此时已近午夜了，孙旭东和吊还在帐篷里对面席地而坐，就像以前在奴隶营中一样。听完孙旭东叙说的经过，吊默然无语，从腰间取出酒葫芦，递给孙旭东。长叹一口气后说道：“纠纠大鑫，共赴国难。景皓一心为国，最终为国而死也是死得其所了，只是兄弟你却千万不可辜负于他啊。”
“大哥说哪里话来，君武绝不会负大哥所托。”孙旭东喝了一口劲酒，那股熟悉的温热向四肢百骸散发开去，说不出的舒服。“大哥，你怎么会在济城开起酒坊来了呢？”
吊呵呵一笑道：“还不靠的是这秘制的劲酒？你们走后，没两月济城城墙便修好了。白人又要把我们拉到黄水去筑堤。且不说那是九死一生的营生，让我远离了大鑫国那可是万万使不得的。没奈何，跟那白军屯长做了一笔交易，带他到我以前所居之地，挖出地下埋藏了几年的十坛秘酒给他，那屯长也还算是厚道，不光是放了我，还乘着白国祭神在济城，谎报了一个籍额，替我除了奴籍。出来后既要谋生，便开了一家酿酒的作坊了。”
“既是谋生，大哥为何每日只卖一坛呢？”
“我的酒你知道，人喝多了便想那个。我要多卖了，那些白狗岂不还要多糟贱些咱鑫国女人？”
“哦。”孙旭东原以为是吊的经商之道，故意弄成个物以稀为贵。真是以小人之心度君子之腹了，不禁以下歉然。
“大哥，你家铸剑为何不用铁呢？”
“铁？”吊望着孙旭东，想了想才说道：“铁这东西作兵器太软，若是粹火又太脆，极易拆断，用来打兵器不合用的。”
“那大哥跟我说说你们炼铁之法吧。”吊知道孙旭东对兵器这东西也颇有研究，却搞不懂为何对铸兵器也有兴趣。
“炼铁很简单，只要找到铁矿，成块取回放入耐火池中用火烧炼。待相发红后即软如面团，任凭锤打即可成形，只是取出时的火候有些难以把握罢了。”
这么简单？难怪他们制出的铁器粗糙不堪。“那为什么不和铜一样，将铁矿熔化呢？”锻打的生铁质地软，杂质多这个孙旭东是知道的。
“熔化？铁不像铜，烧不化的，用木柴最多只能烧红。”
孙旭东隐约之间找到问题的症结，他们没有找到能够熔化铁矿的可燃物质，他立即想到前山上那冒着火苗的天燃气。不由得兴奋地发抖，“大哥，我知道什么东西可以烧化它。”
看着孙旭东兴奋的样子，吊有些匪夷所思，奇怪地问道：“烧化了又怎么样？顶多不用费时去锤打。就是用铁汁铸出来的东西那不也差不多吗？”
“大哥，那当然不一样。”孙旭东一时不知如何向吊解释，他整理了一下思路，要尽量使吊能听得懂，只能粗略地说：“按你的方法炼出来的铁叫锻打铁，铁里面还掺着别的东西，所以软，粹火后易断。可如果咱们把它熔化，想法除去里面多余的东西，那时炼出来的才是真正的铁。”
“哦。”吊已经听懂了，却还有些疑惑：“按你所说炼出来的铁比铜好吗？我有办法铸出加长铜剑呀。”
看着吊疑惑的神情，孙旭东知道在没有真正炼出真正的精铁之前，自己是说不清的。他夺着吊的酒葫芦，猛灌了一大口说道：“等咱们炼出来，大哥就知道它的威力了。明天咱们就上齐田大营，求景将军调一支人马，护着大哥到前山炼铁。”
田齐护边大营中的器匠们这一段每日都在将军中原有的弩，改制成经孙旭东改良的弩，景监亲自试射后赞不绝口。是以孙旭东和吊到田齐大营请他派兵铸铁，景监望着帐门口笨拙的拴马铁墩，虽觉不可思议却一口应承下来。
鑫国在前山突然增兵立即引起了济城白军的注意，白国戍边大将军庆复甚至到了城西门，派出几路斥候化了装靠近打听，得到的回报是鑫军派了几千人马驻在了前山，正在大兴土木造房。
“造房？”庆复莫名其妙，前山所在本就不是安营扎寨的理想去处，每到枯水季节方园几里都找不到水源，鑫军为何非但跑到前山来安营，还建房安营？那既是建房，可是要长驻在前山啊。庆复想了半天摸不着头脑，不过既然他们长驻，应该是不会贸然对济城发动攻击的。“以后你们每日都派斥候去前山打探，看看鑫国人搞什么鬼。有事及时须禀报本将军，否则拧下你们的脑袋当夜壶。”
城西门前锋校尉此后每日都派出几拨斥候，回报的无非都是些今日有几车拉着大木上了前山，或是几车拉着大石上了前山等，好象都是些造房用的东西。一月之后，校尉大人失了耐心，去他妈的，反正只要不打过来，人家造房干你屁事？
景监在前山派了十屯人马，山前五屯用于防守济城白兵，山后五屯则