空气中，战斗后的气味依旧浓烈。
金属烧融的焦糊，混合着消毒水的刺鼻，还有翻开的泥土下，那抹无法被阳光驱散的血腥。
一切都显得很安静，一种被暴力强行压制后的死寂。
临时指挥部内，气氛却与外界的安静截然相反，凝重得如同即将凝固的水泥。
巨大的电子沙盘旁，站着破晓集团军在哨关的最高指挥层。
聂云，李俊，林震天，魏国锋。
还有空降一旅旅长彦胜军，空降二旅旅长张震。
每一个人的脸上，都带着一夜未眠的疲惫，但眼神却锐利得像刀。
“昨晚的战斗报告，各位都看过了。”
聂云首先开口，他的声音不大，却瞬间将所有人的注意力都拉了回来。
“一百只，拥有极高智能，能规避大部分常规侦测手段的新型生物兵器。”
“它们不是自然进化的产物。”
“这是人为的，一次赤裸裸的，针对我们的试探，或者说，一次警告。”
聂云的手指，在沙盘上那条从哨关延伸出去，直指常沙方向的红色高速公路线上，轻轻一点。
“敌人，就在这条路的尽头，或者，就在这条路上的某个角落，等着我们。”
指挥部内，落针可闻。
林震天，这位从尸山血海中走出来的第六装甲师师长，缓缓开口，声音沙哑而沉稳。
“高速公路，全长五百公里。”
“这对于一支重装集团军来说，不是坦途，而是一条狭长的、危机四伏的走廊。”
“我们的坦克，我们的步战车，在这种地形上无法展开，队形会被拉得很长。一旦遭遇伏击，首尾不能相顾，很容易被分段切割。”
他的话，说出了所有人心中的隐忧。
破晓集团军的强大，在于其体系化的作战能力，在于装甲集群的碾压式突击。
可是在一条被废弃车辆、垮塌桥梁堵塞的高速公路上，这种优势将被无限削弱。
“我们的空中优势呢？”
空降一旅旅长彦胜军，代号“猎鹰”的男人，声音锐利如鹰隼。
“我和老张的武直编队，可以前出侦察，为大部队清理出一条安全的通道。”
他身边的张震，代号“苍鹰”的空降二旅旅长，冷酷地点了点头，表示赞同。
“可以侦察，但风险极高。”
作为集团军政委，聂云必须考虑得更全面。
“敌人既然能制造出那种隐形生物兵器，就不能排除他们拥有先进防空武器的可能性。”
“我们不清楚敌人的底细。贸然让空中力量深入，一旦被伏击，损失的不仅仅是昂贵的装备，更是我们最顶尖的飞行员。”
稳健派的第三师师长李俊，推了推鼻梁上的战术眼镜。
“我同意聂司令的看法。”
“步步为营，稳扎稳打，才是最稳妥的方案。”
“我们可以利用战场工兵机器人与无人破障车，在前方开路，步兵与装甲部队交替掩护推进。速度会很慢，但伤亡可以控制在最低。”
“每一个士兵，都是宝贵的。”
“他们可以倒在冲锋的路上，但绝不能白白牺牲在我们错误的决策里。”
林岚站在父亲林震天身后，听着这些将领们的讨论，手心不自觉地攥紧了。
她看着沙盘上那条通往未知的红色长线，仿佛看到了一条用鲜血与钢铁铺就的荆棘之路。
就在这时，一个一直沉默的身影，向前迈了一步。
是魏国锋。
这位重建的第24铁壁师的师长，这位从绝望中被拯救出来的老军人。
他的脸上，带着一种决绝的神情。
“司令，还有各位师长。”
魏国锋的声音有些嘶哑，却异常坚定。
“请把先锋的任务，交给我们24师！”
此言一出，所有人的目光都集中到了他的身上。
“老魏，你……”
林震天皱起了眉头。
魏国锋挺直了胸膛，目光扫过在场的每一个人，眼中带着血丝，更带着一种不容置疑的恳切。
“在你们来之前，我们24师，还有整个韶关基地，已经是一支孤军，是一支随时都会被黑暗吞噬的部队。”
“我们每天都在死人，每天都在绝望。”
“是破晓集团军，是各位兄弟部队，把我们从地狱里拉了回来！”
他重重地锤了一下自己的胸口，发出了沉闷的响声。
“这条命，这支部队，是你们给的！”
“现在，通往常沙的路需要有人去趟，这个头阵，必须由我们24师来打！”
“就让我们这些残兵败将，用这身血肉，为集团军北上的道路，清理掉第一块绊脚石！”
他的话，掷地有声，充满了悲壮与感恩。
指挥部内，一片死寂。
没有人不动容