这含蓄的话语，如同一把薄刃，轻巧地划开了昔年苏黎、沈青棠离开六合书院，最终投身影阁那片更适应她们现状与抉择的灰色土壤的隐秘一角。
“然此等因缘际会，更显书院育人之广博，江湖路之多变！可对？”
“窈歌姑娘高见，师傅他老人家不仅是当世武学之泰斗，更是圣人先哲之典范”，沈青棠并不奇怪窈歌知晓这件事，“如我和师姐一般的众多门人，都不敢以他老人家的门人自居……”
“沈姑娘倒是自谦了！”
紧接着窈歌的语调转为由衷的赞叹，“凌老盟主文武双修立于江湖之巅，也正因此，六合书院才堪为‘天机锁’盟约中维系江湖纲纪的一道伟力！若无此等宗门秉持正义、扶正祛邪，这江湖道义，怕早已沉沦于血腥暴戾，难再提升至君子之道！”
陆寒舟听得眼睛一亮，肃然起敬，没想到相伴多日的二位女子很少提及的那位师傅，先前湖心拾月阁上大战之时，仅听青铜面具人提过一嘴的那位武林盟主凌阙，竟是这样一位传奇人物。
窈歌调整语气，关切的目光扫过沈青棠，“江南沈氏——富甲天下，通南北之衢，执商道牛耳。可惜……沈姑娘放心，真相，不远。”
“而天机锁盟约成员中，最为核心，亦最隐秘的，乃是五位当世武学通玄、已臻化境的绝顶高人，被共尊为天机锁盟约的‘五守护’！可惜，名单已毁，顺风堂无从查证，对于这五位，小女子却是知之甚少了。这也是堂主让三位前往悬壶岛的原因其一！”
“正是这份名单，凝聚了当世这擎天巨柱般的力量，共同约束浑天仪不得重组，才换得二十载太平。然而……”窈歌的声音陡然低沉下来，“可惜…不知何人何力所为…这份象征着秩序与约束的名单，竟成了招致腥风血雨的索命符！”
她的目光深深落在沈青棠脸上，“江南沈家…便是因位列其上，树大招风却守护之力相对薄弱，第一个遭了那‘怀璧之罪’的无妄之灾！”
“而江南镖局…想必也是因这份名单，惨遭‘灭门焚厂’之祸！”
……
“如今，这份名单残缺，悬壶岛是名单上目前唯一清晰指向之所……”
“何人背叛了天机锁？其真实目的，犹未可知……三位此行凶险…自然远超你们的想象。小心！”
窈歌姑娘的一番解释细弱江南雨丝，密密麻麻，都没等三人发问，几乎解答了他们的所有疑惑。
苏黎目光锐利，瞬间拉回现实，“那，顾九霄此人可信？”
陆寒舟抢言补充，“对对对，窈歌姑娘，这位顾大人……是人是鬼？他真不会半路抽疯砍我们？”
窈歌掩唇轻笑，眼波流转：“顾大人嘛……皇城司里少有的异类。倒也是热血少年心性……就是做事……”她声音轻柔，“太疯了些！”
陆寒舟夸张模仿：“‘老实点，别给本官添乱！’……啧，顾大人官威不小！那一本正经板着脸的样子，跟他砍腿时装狠如出一辙！都是疯劲！窈歌姑娘评价精妙！”
苏黎擦拭软鞭，冷声道：“‘热血少年’？我只看出御影刀快，心思更疯。一路需得盯紧了。”她对窈歌的评价持保留态度。
码头。
阳光洒满河面。顾九霄已备好马车，沈苏同乘，陆寒舟驾车，给自己单独准备了一匹马。
他立于车旁，一身深蓝劲装更显冷硬，腰悬御影刀，目光如冰霜。
苏黎扶着沈青棠走近。
顾九霄看沈青棠气息平稳了许多，冷声：“药吃了？”
苏黎点头。
陆寒舟伸着懒腰，故意拖长腔：“吃了…就怕顾大人您那疯魔劲儿啊”看了看他的刀，“啧啧啧，这刀……要命了！”
“疯魔劲儿？！”顾九霄按刀柄的手猛地收紧，指节爆响，脸色瞬间阴寒如九幽。
他侧过头，目光死死盯着陆寒舟：
“本官这股劲儿——！！”
声音如同惊雷炸响！压抑着狂怒：
“——只向该杀该死该下地狱之人！上车！”
最后两字是军令。
沈青棠被杀气激得一颤，下意识地用手紧紧按住怀中贝壳贴在心口处。苏黎立刻将她挡在身后，戒备如临大敌。
顾九霄不再看众人，腾身上了那匹漆黑骏马。
“驾！”冷喝破空！
车马启动。陆寒舟挤上驾座，苏黎护着沈青棠坐进乌蓬车，手按软鞭，紧盯着车外的顾九霄。沈青棠靠在车内，最后望了一眼晨光中渐渐远去的秦淮河和浮生舫。她的手，始终按在挂着冰凉贝壳的心口，“窈歌姑娘，当真奇女子！”
浮生舫顶层观景阁。
窈歌凭栏远望，直到车马消失在官道尽头。
一道身影无声出现在她身后一步！
这男子一袭浅色云锦华袍流光溢彩，白玉骨素面扇，扇面漆黑浓墨泪痕，墨发玉簪松挽。面容俊美近乎妖异，却病态苍白！眸光深不见底，却含情脉脉。
窈歌瞬间绷紧如弓弦，气息骤变，恭敬行礼，“窈歌见过堂主。”