而在洞窟的左侧，距离更远一些的洞壁深处，同样出现了一个差不多大小的天然洞口！洞口内黑黢黢的，一股带着水腥气的凉风从里面吹拂出来，洞道显然是向下延伸！
两个截然不同的选择！一个向上，一个向下！
赵铁柱站在原地，剧烈地喘息着。汗水顺着额角流下，混合着脸上的污垢。他看着这两个凭空出现的洞口，大脑飞速分析。
向下？那沉闷的水流轰鸣声似乎就来自下方，那无底潭下的巨爪怪物，很可能就在下面！为李二狗他们报仇的念头瞬间冲上心头！
但理智立刻压制了冲动。那怪物……那可能是传说中的龙！凭他现在的状态，下去无疑是送死！下去探查的前提是活着！
向上？未知，但至少暂时远离了那深潭的威胁。
短暂而激烈的思想斗争后，赵铁柱做出了决定：先探向下之路！至少要确认那水声的来源！如果真有怪物盘踞，也必须先摸清情况！
他紧了紧装备，左手手电，右手紧握扎枪，朝着左侧那个向下延伸的巨大洞口走去。洞口吹出的凉风带着浓重的水汽和那股淡淡的腥膻味。洞道倾斜向下，坡度不小，地面湿滑，布满碎石。他小心翼翼地向下探去。
下行不过十几米，前方豁然开朗，出现一个中等大小的溶洞。洞顶不高，布满倒垂的钟乳石。溶洞中央，赫然是一个直径约四五米的大水潭！潭水漆黑如墨，平静无波，深不见底！一股冰冷刺骨的水汽弥漫在整个空间。那沉闷的水流轰鸣声，在这里变得异常清晰，仿佛就是从这潭底深处传来的！
“找到了！”赵铁柱心中一震，一股寒意顺着脊椎爬升。他立刻停下脚步，背靠洞壁，扎枪横在胸前，警惕地扫视着整个水潭和四周的黑暗角落。手电光柱如同利剑，刺向幽深的潭水，却无法穿透那墨色的水面。
他不敢靠近潭边。想起李二狗的遭遇，他小心翼翼地俯身，在脚边摸索到一块拳头大小的石头。
深吸一口气，他手臂用力，将石头朝着潭心狠狠掷去！
“噗通！”
石头砸入水中，发出一声沉闷的响声，激起一圈涟漪，随即迅速被黑暗吞噬。水面很快恢复了死寂般的平静。
没有反应。
赵铁柱皱了皱眉，又接连捡起两块更大的石头，用更大的力气分别投向不同的位置。
“噗通！噗通！”
水花溅起，涟漪扩散。然而，潭水依旧平静如初。没有巨爪探出，没有漩涡涌动，甚至连水底都没有任何异常的动静。只有那沉闷的水流轰鸣声，依旧固执地从深不可测的潭底传来。
他屏息凝神，侧耳倾听了足足有五六分钟。除了水声，再无其他异响。手电光柱在潭面和四周岩壁上反复扫视，没有任何可疑的迹象。
难道……那怪物不在？还是说，无底潭被山崩掩埋后，这里只是残留的一条水道？
巨大的失望和更深的疑虑涌上心头。报仇的念头落了空，而潭底的未知依旧如同巨石压在心口。他不敢久留，这地方让他浑身不舒服。他最后深深看了一眼那墨色的潭水，仿佛要将它的冰冷和死寂刻入脑海，然后果断转身，沿着来路，手脚并用地爬回了第九层大溶洞。
回到，赵铁柱没有丝毫犹豫，立刻将目光投向了右侧那个向上的巨大洞口！向下探明了，是死水一潭（至少表面如此），那么向上的路，就是唯一的希望了！
他调整了一下呼吸，将扎枪握得更紧，毅然踏入了向上的洞口。
洞道同样是天然形成，但比向下的那条更加陡峭崎岖。巨大的岩石犬牙交错，形成天然的台阶，但也布满了湿滑的苔藓。他手脚并用，艰难地向上攀爬。背包的重量和全身的伤痛让每一次抬腿都异常吃力，汗水如同小溪般流淌。但他咬紧牙关，心中只有一个念头：出去！
攀爬了不知多久，体力几乎耗尽，就在他感觉快要支撑不住时，前方隐约透来一丝微弱的光亮！
不是手电的光！是……天光！
希望如同甘泉注入干涸的心田！赵铁柱精神大振，爆发出最后的力量，奋力向上攀去！
光亮越来越清晰！新鲜的、带着草木气息的空气涌入鼻腔！终于，他手脚并用地爬出了洞口！
刺目的光线让他瞬间眯起了眼睛！他贪婪地呼吸着久违的新鲜空气，感受着阳光洒在皮肤上的温暖（尽管此时已近黄昏，阳光并不强烈）。劫后余生的狂喜几乎让他热泪盈眶！
然而，狂喜仅仅持续了不到三秒！
一股浓烈到令人作呕的、混合着腐肉、粪便和野兽体臭的腥臊恶风，猛地扑面而来！
“嗷呜——！”“呜——！”
几声尖利、凶残、充满了饥饿和暴戾的嚎叫，如同冰冷的钢针，瞬间刺破了他短暂的安宁！
赵铁柱瞳孔骤缩！眼睛瞬间适应了光线，眼