“啊——！鬼啊！”不知是谁先发出一声凄厉的尖叫，老二带来的一个堂弟吓得屁滚尿流，转身就想跑。
“站住！”赵清真（亡魂）的声音陡然拔高，如同夜枭啼哭，带着森然的鬼气，“谁敢……踏出……此院……一步……我今夜……便去寻他……索命……不死……不休……”
那想跑的人双腿一软，直接瘫倒在地，裤裆湿了一片。
三个儿子更是面无人色，看着赵清真那在暮色中显得有些模糊不清、仿佛笼罩着一层阴气的脸庞，听着那绝对属于自己死去父亲的嗓音，恐惧彻底淹没了贪婪。
“爹！爹！儿子错了！儿子错了啊！”老大“噗通”一声跪倒在地，对着赵清真的方向（也像是对着地上的尸体）疯狂磕头，额头瞬间见血。
“爹！饶命！饶命啊！我们再也不敢争了！都听娘的！都听娘的！”老二也跪倒在地，涕泪横流，浑身抖如筛糠。
老三虽然莽撞，此刻也吓得魂飞魄散，跟着跪下，语无伦次：“爹……儿子混账……儿子这就把棺材钱……不，所有家产都给娘……我们兄弟给您守孝三年……不，十年！求您安息吧！”
赵清真（亡魂）的声音带着冰冷的嘲讽与深深的疲惫：“哼……记住……你们……今日……所言……若再……有……不孝……不悌……争产……欺母……我纵在……九幽……之下……也必……引阴差……勾尔等……魂魄……打入……刀山……油锅……永世……不得……超生……”
“不敢了！再也不敢了！”三兄弟磕头如捣蒜，连带他们带来的那些帮凶，也全都跪倒在地，磕头不止，满院只剩下“咚咚”的磕头声和恐惧的呜咽。
“滚……去……收敛……我的……尸身……按礼……安葬……好生……奉养……尔母……否则……”赵清真（亡魂）的声音渐渐低沉下去，带着一种令人心悸的余韵，最终归于沉寂。
随着这最后一声威胁消失，笼罩在院中的那股阴森鬼气似乎也瞬间消散。暮色重新变得平常，只是空气中残留的恐惧与血腥味依旧浓重。
赵清真恢复了自己清朗的声音，看向瘫坐在地、目瞪口呆的老妇人，温言道：“老人家，事情已了。令郎们已知错，亡者亦可安息了。”他又冷冷扫了一眼地上还在磕头的三兄弟及其党羽，“尔等还不速速收敛亡父遗骸，打扫庭院，准备丧仪？难道真想等令尊今夜来寻你们谈心不成？”
“是是是！道长！我们这就办！这就办！”三兄弟如梦初醒，连滚爬起，也顾不得头破血流，慌忙招呼着同样吓破胆的帮凶们，手忙脚乱地去抬棺材，收敛父亲的尸体，动作前所未有的小心恭敬，仿佛捧着一碰即碎的珍宝。
老妇人看着眼前这戏剧性的转变，看着三个儿子那惊魂未定又带着后怕的孝顺模样，再看看地上老伴终于被小心翼翼抬回棺木、整理好寿衣的尸身，老泪纵横，但这次不再是绝望，而是一种复杂难言的悲喜与释然。她挣扎着起身，对着赵清真就要下拜：“多谢道长救命之恩！多谢道长……替我那死鬼老头子……主持公道啊……”
赵清真轻轻托住她，一股温和的真炁送入，稳住她虚弱的身体：“老人家不必多礼。扶危济困，平息人伦惨变，乃修道之人本分。望你好生保重，颐养天年。”他顿了顿，看了一眼那三个兀自惶恐不安的儿子，声音不大却清晰地传入他们耳中，“孝道乃人伦之本，莫待亲殁方知悔。好自为之。”
言罢，赵清真不再停留，对老妇人微微颔首，转身飘然而去。青色的道袍很快融入渐深的暮色，消失在小路尽头。身后，是那终于恢复了秩序、却弥漫着浓重恐惧与敬畏的农家小院，以及那收敛亡者、准备丧事的慌乱声响。
夜风微凉，吹散了血腥与戾气，也吹动着赵清真额前的发丝。他步履未停，心中却并无多少轻松。归尘剑在鞘中，传来一丝温润的凉意，仿佛在提醒他，这万丈红尘，孽缘孽债，因果纠缠，远比他想象中更加复杂深沉。而他的路，才刚刚开始。
赵清真背负“归尘”，青袍微尘，步履从容，行至临洮府北与西宁卫边界一片荒僻的丘陵地带。此地山势起伏，乱石嶙峋，古木虬枝在暮色中投下张牙舞爪的暗影，一条勉强可辨的土路蜿蜒伸向远方。空气微凉，带着塞外特有的干燥与一丝若有若无的……腥臊气。
暮色四合，四野愈发寂静。就在他即将彻底走出树林时，前方山路拐角处，一抹刺目的红色突兀地撞入眼帘。
一顶崭新的、装饰着俗艳红绸与廉价珠翠的红花轿，静静地停在路中央。轿旁并无吹打喧闹的迎亲队伍，只有一个身形佝偻、穿着暗红色布袄的老妪，拄着一根歪扭的木杖，焦急地左右张望。她看到赵清真走近，浑浊的老眼顿时一亮，颤巍巍地迎了上来，声音嘶哑急切：
“这位道长！道长慈悲！行行好，帮帮我家小姐吧！”