随着深入，周围的温度不降反升。李星河脱掉了厚重的防寒外套，只穿着单薄的抓绒衣继续前进。隧道内的光线也变得越来越奇怪——不是手电筒的人造光，也不是冰层反射的日光，而是一种从墙壁内部透出的淡蓝色辉光。
大约下行了一个小时（李星河的手表已经停止工作），隧道突然变得水平，并在一段平缓的延伸后戛然而止——尽头是一面光滑的蓝色墙壁，上面刻满了复杂的符号。
李星河的心脏狂跳起来。这些符号与他童年时期在笔记本上涂画的几乎一模一样。
他颤抖着伸出手，指尖刚触碰到墙壁，整面墙就突然变得透明，然后像水幕一样分开。一股温暖的气流扑面而来，夹杂着某种奇特的芳香，像是从未见过的花朵与异域香料的混合。
眼前的景象让李星河的双腿一软，跪倒在地。
他正站在一个巨大地下洞穴的入口处，洞穴之大，一眼望不到边际。穹顶高得足以容纳一座摩天大楼，上面布满了发光的蓝色晶体，如同繁星般照亮整个空间。洞穴中央确实如他梦境所示，矗立着一座阶梯状金字塔，但比梦中看到的更加宏伟壮观——它至少有三百米高，表面覆盖着流动的光纹，那些光纹组成不断变化的图案，仿佛在讲述某个古老的故事。
更令人震惊的是，金字塔周围散布着数十座其他建筑，有的像扭曲的螺旋塔，有的像盛开的花朵，还有的像是凝固的液态金属。这些建筑使用的材料和建筑风格完全超出了人类的理解范畴，既像是高度发达的科技产物，又像是某种有机生命体的自然生长。
李星河踉跄着向前走去，发现脚下不是岩石或土壤，而是一种半透明的蓝色物质，踩上去有轻微的弹性。透过“地面“，他可以看到下方更深处的结构——层层叠叠的通道和房间，构成一个无比复杂的立体城市。
“这不可能“李星河喃喃自语，“南极冰层下怎么可能有这种东西？谁建造的？什么时候？“
就在这时，他注意到远处金字塔基座附近有东西在移动。眯起眼睛仔细看，李星河感到一阵头皮发麻——那不是人类，甚至不是任何已知的地球生物。
那些生物大约有两米高，身体呈半透明状，内部有类似神经网络的发光线条。它们的“头部“没有五官，只有三个排列成三角形的凹陷。躯干修长，四肢末端不是手指，而是六到八根灵活的触须。它们移动时不是行走，而是滑行，仿佛不受重力完全约束。
李星河本能地躲到一块突出的岩石后面。那些生物——他决定称它们为“晶族“——似乎正在金字塔入口处进行某种仪式或工作。它们用触须触碰金字塔表面的光纹，光纹就会变化出新的图案，两者之间显然在进行某种交流。
正当李星河观察时，一阵剧痛突然从胸口袭来。他低头看去，发现那两个红色印记已经扩大成了手掌大小的复杂图案，并且发出耀眼的蓝光。更可怕的是，这种光似乎能被晶族感知到——所有的晶族同时转向他藏身的方向，它们头部的三个凹陷处突然亮起刺目的白光。
“糟了“李星河意识到自己暴露了。
晶族以惊人的速度向他滑来。李星河转身想逃回隧道，却发现来时的入口已经消失——那里现在只有一面光滑的蓝色墙壁，与周围环境完美融合。
无处可逃的李星河转过身，准备面对这些异族生物。出乎意料的是，当最近的晶族距离他只有几米时，它们突然停了下来。最前面的一个晶族——它的体内光纹呈现出更复杂的金色——伸出触须，做出了一个李星河理解为“停止“的手势。
然后，这个晶族做了一件让李星河几乎心脏停跳的事。
它用英语说话了。
“你终于来了。“声音像是无数个声音的叠加，既在空气中传播，又直接在他脑海中回响，“我们等待了很久很久。“
李星河张了张嘴，却发不出声音。晶族继续道：“不要害怕。你体内有建造者的印记。你是被选中者。“
“什么建造者？什么被选中者？“李星河终于挤出几个词，“这是哪里？你们是谁？“
晶族体内光纹流动加速，似乎在思考如何回答。最后它说：“这是艾尔瑞亚。最后的避难所。我们是守护者。而建造者已经离去很久很久。“
它伸出一根触须，轻轻触碰李星河胸前的发光印记。一瞬间，海量的图像和信息涌入李星河脑海——一个繁荣的跨维度文明，一场灾难性的战争，两个世界的连接被切断，南极作为最后的接口
李星河尖叫一声，跪倒在地。晶族立刻收回触须：“抱歉信息太多。你需要慢慢适应。“
它向其他晶族做了个手势，两个晶族上前轻轻扶起李星河。“跟我们来。“为首的晶族说，“时间不多了。平衡正在崩溃。你必须了解真相。“
李星河被带向金字塔。随着接近，他胸前的印记光芒越来越强