“能量共鸣加强了。“王生调试着怀表，“数据显示金字塔下有比铁塔更强烈的建造者反应。“
他们租了辆破旧吉普直奔金字塔区。沿途的沙漠在夕阳下如同燃烧的金毯，而三座古老的金字塔就矗立在这片火海中央，投下漫长的阴影。
“胡夫金字塔底部有个未开放的通道。“王生展示手机上的考古图纸，“1882年德国探险队记录过，但随后所有成员都神秘失踪了。“
当吉普车接近景区警戒线时，李星河的手突然不受控制地举起沙漏。时之砂自发流动起来，在空气中勾勒出一幅三维地图——精确标注出金字塔下的秘密通道，以及七个发光节点中的第三个。
“有人召唤沙漏。“李星河声音变得空洞，“光之祭司知道我们来了。“
景区关闭后，他们绕到金字塔北侧。月光下的巨石投下诡谲的阴影，每一块都像是沉默的守卫。王生按照星图指引，找到了那块刻有细微三角符号的基石。
“需要印记。“他指着符号中心的凹槽。
李星河将手腕按上去。巨石无声滑开，露出向下的阶梯。与巴黎铁塔下的现代设施不同，这里的一切都古老得令人窒息——墙壁上的壁画用某种发光颜料绘制，描绘着身穿长袍的人形生物向星空献祭的场景。
阶梯尽头是一扇青铜门，门上刻着七沙漏图案。李星河刚靠近，门上的沙漏就一个接一个亮起——目前只有前两个充满光砂。
“验证机制。“王生分析，“需要七次完整的时间操控记录才能开启全部权限。“
青铜门自动开启。里面的空间让两人同时屏息——一个完美的半球形大厅，顶部投射着整个北半球星空的全息图。地面则是微缩的尼罗河流域，河水由流动的光构成。而在房间中央的祭坛上，站着个戴黄金面具的长袍人。
“李星河，王生。“面具人摘下黄金头饰，露出苍老的女性质感，“我是艾雅，第十五代光之祭司。从你们踏入埃及领空那刻起，我就在调整金字塔的能量频率引导沙漏。“
她的声音带着奇特的回声，像是多人同时说话。走近后李星河才发现，祭司长袍下的身体部分透明化程度比他更甚——左半边身体完全是量子态，随呼吸忽明忽暗。
“你也用过沙漏？“李星河脱口而出。
艾雅祭司微笑：“我父亲是前任守护者。时之尘会通过血脉遗传。“她示意两人跟来，“时间紧迫，纳米污染已经渗透到金字塔外层。“
祭坛后方是面巨大的水晶墙，内部封存着数百个不同时期的器物——罗马短剑、中世纪盔甲、甚至现代手枪，全都呈现不同程度的晶体化。
“时间胶囊。“艾雅解释，“每当时空紊乱到危险阈值，沙漏守护者就会将污染源封存在局部时间循环里。“
她指向最近新增的一批物品：几台纳米无人机和半机械化的手臂。“你们在巴黎的遭遇加速了它们的进化。“
王生突然指着水晶墙深处：“那是玛德琳的沙漏？“
确实，一个与李星河手中一模一样的沙漏悬浮在墙内，旁边是穿着法国19世纪服饰的女性遗骸。
“我的曾祖母。“艾雅语气平静，“她过度使用沙漏阻止第一次世界大战，最终全身量子化消散。沙漏可以暂停时间，但无法逆转熵增定律。“
李星河胸口发烫。掀开衣领，发光纹路已蔓延到颈部。艾雅见状，取出一把仪式匕首：“需要检查时之尘渗透率。“
刀尖轻触他透明化的右手。不可思议的是，刀刃直接穿过了皮肤，如同插入水中。抽回时，刀身沾满发光的蓝色颗粒。
“四级渗透。“艾雅忧心忡忡，“再使用两次沙漏就会达到临界点。“
她走向星空投影，调出建造者留下的预言壁画。画中七个人形站在不同世界奇观前，每人手持沙漏。第七个人——手腕有三角印记的那个——身体已经半透明化，头部与银河系融为一体。
“成为完整的世界之子需要经历七次量子化。“艾雅解释，“每次都是对意识的极限考验。大多数继承者止步于第五次，他们的身体永远停留在半量子态，就像我这样。“
王生急切地问：“有办法逆转吗？“
“有。“艾雅看向李星河，“在第七次来临前放弃沙漏。但代价是永远失去时间管理能力，并且“她指向水晶墙内一具现代衣着的人类遗骸，“会立即承受之前所有时之尘的反噬。“
李星河想起渔村，想起陈雨桐的牺牲。如果放弃，意味着所有努力白费；如果继续，他将不再完全是人类。
“我需要时间考虑。“
艾雅刚要回应，整个大厅突然剧烈震动。监控屏幕显示金字塔外层正被黑色晶体侵蚀，那些纳米物质如同活物般寻找着入口。
“它们追踪沙漏能量而来！“艾雅启动防御系统，“从东侧通道走，直通狮身人面像下方！“
王生