“妖人…妖人害了阿宝，也害了整条洛水！”老妪蜷在滩涂乱石旁，枯瘦的左腕齐根而断，伤口用脏污的麻布草草缠裹，布上渗出的脓血早已干结成黑紫色硬痂。她右臂死死抱住半袋观音土，空荡荡的左袖随河风飘荡，浑浊老眼死死盯着墨痕怀中阿宝背脊那诡异的赤芒，嘶声控诉，每一声都扯动断腕伤口，痛得她佝偻抽搐。
墨痕沉默。左臂地髓罗盘紧贴阿宝心口，强行压制着瘟种核心的躁动，盘面“水”“木”二针光芒明灭不定，发出不堪重负的蜂鸣。每一次磁针的震颤，都牵扯着他臂上皮肉深处蔓延的玉丝，冰冷与灼痛交织，如同细小的冰锥在骨髓里钻凿。他目光扫过老妪空荡的袖管，扫过她怀中那半袋催命的观音土，最后落回妇人怀中无知无觉、却已成灾厄之源的阿宝。这末世，断腕求生是寻常，观音土果腹亦是寻常。
“阿婆，”墨痕声音因颊骨僵硬而含混，却带着金石般的穿透力，“断腕处，可还有知觉？”
老妪一愣，随即怨毒更盛：“老婆子命贱，疼死也罢！总好过变成阿宝这般不人不鬼的怪物！”
墨痕不再言语。他拖着阿宝渗毒的残躯，将昏沉的妇人安置在一块稍干的礁石后。旋即，染血的左手猛地探入腰后褡裢——那里塞着公输残临死前棺中机关坊散落的零碎。指尖触到冰冷坚硬的樟木构件、细韧的青铜簧片、还有几枚温润的磁石。他半跪于腥浊的河滩，刻刀在掌心璇玑仪“木”位符文上疾点，阴阳鱼旋钮逆转半圈，微弱的碧芒顺着刀尖流淌，映亮他玉化左颊上深可见骨的裂痕。
刻刀如游龙，在滩涂一块相对平整的青石上飞走。刀锋过处，石屑纷飞，扭曲的“曲直”木篆、“润下”水纹次第浮现，构成一方微缩的五行导灵基盘。墨痕将褡裢中樟木臂筒、青铜指骨、鱼胶筋腱、磁石枢轴一一取出，置于基盘之上。刻刀蘸取最后残存的地髓幽蓝，点在磁石枢轴中央。
“嗡——！”
基盘上符文次第亮起！樟木臂筒如枯木逢春，纹理舒张；青铜指骨关节发出细微“咔嗒”咬合声；鱼胶筋腱在碧蓝水光浸润下恢复弹性，如活蛇般自行缠绕勾连；磁石枢轴幽光流转，牵引着所有部件悬浮、旋转、榫卯相嵌！整个过程迅疾无声，只有五行灵气流转的微光在暮色河滩上明明灭灭，如同星河碎屑坠入污浊凡尘。
流民们早已忘了恐惧与怨恨，瞠目结舌地望着这神乎其技的一幕。老妪浑浊的眼珠死死盯住那逐渐成型的物件——一只结构精巧、木骨铜筋、掌心嵌着幽蓝磁石的机关义手！
墨痕额角沁出细密的汗珠，混着颊上淌落的血石，砸在青石上“啪嗒”作响。强行导灵加速了玉化的蔓延，左颈锁骨处新生的灰白纹路已如蛛网攀爬。他猛地探出刻刀，刀尖精准点在老妪断腕处那黑紫硬痂边缘。
“滋！”
硬痂应声剥落，露出底下溃烂翻卷的皮肉和森白腕骨！老妪痛得一声惨嚎，几乎昏厥。墨痕动作毫不停滞，右手闪电般抓起成型的机关义手，对准断骨茬口，狠狠一按！
“咔嚓！”
骨与木的沉闷撞击声令人牙酸。义手根部数枚带倒刺的青铜榫钉瞬间刺入骨缝，牢牢锚定！同时，掌心那颗幽蓝磁石骤然亮起，一股柔和清凉的水木灵气顺着鱼胶筋腱导入老妪枯槁的臂膀经脉。剧痛如潮水般退去，取而代之的是一种酥麻酸胀的奇异感觉。
老妪的惨嚎噎在喉咙里，难以置信地看着那与自己断臂严丝合缝的木质手臂。五指修长，关节清晰，掌心磁石幽光流转。她下意识地、颤抖着尝试弯曲那青铜食指。
“嗒。”
一声轻微却清晰的机括咬合声。食指应念屈起，动作虽显滞涩，却无比真实！
滩涂上一片死寂。只有洛水呜咽，浊浪拍岸。流民们张着嘴，手中的木棍镰刀无声滑落。老妪枯皱的脸上，浑浊的泪水终于决堤，沿着深刻的沟壑滚落，滴在冰冷光滑的樟木义手上。她尝试着，用那只新生的、非金非木的手，颤巍巍地伸向怀中那半袋观音土。
就在这时，怀中的阿宝突然剧烈痉挛！喉间挤出野兽般的“嗬嗬”声，背脊裂纹深处那蛰伏的赤色光晕猛地炽盛！一股狂暴的吸力自瘟种核心爆发，墨痕左臂罗盘“铮”的一声厉鸣，盘面“水”“木”磁针瞬间黯淡，“火”针却迸出刺目血光！磁针剧烈摇摆，针尖死死指向东北涿鹿，针尾却疯狂指向脚下大地深处！
“噗！”
墨痕喷出一口血沫，左臂罗盘边缘皮肤“咔嚓”绽开数道新的玛瑙裂纹，翠绿木光与赤红煞气在裂痕中激烈冲撞！他强行压制，璇玑仪核心逆转到了极限，阴阳鱼旋钮发出濒死的尖啸！
脚下大地深处，传来沉闷如巨兽苏醒的“隆隆”回响！河滩卵石簌簌跳动