身体的虚弱感如同跗骨之蛆。每一次呼吸都牵扯着胸腔深处隐隐的闷痛，高烧过后的肌肉酸软无力，像被抽走了筋骨。但比这身体上的折磨更甚的，是脑海中不断翻涌的混沌碎片。爆炸的灼热与冰冷湖水的刺骨交替闪现，战友模糊的呼喊与原主记忆中凄厉的尖叫混杂在一起，还有那瞬间——落水前那电光火石的一瞬！
湿滑……冰冷的石面触感清晰地烙印在脚底残留的记忆里。但更清晰的，是背后！一股毫无防备的、带着明确恶意的推力！力道之大，绝非失足滑倒所能解释！
那不是意外。
这个认知像淬了冰的针，狠狠扎进凌薇的意识深处。原主的死，她的“新生”，都源于一场蓄意的谋杀！凶手就在这座看似平静的侯府之中，在那些或恭敬、或谄媚、或冷漠的面孔之下。
她必须弄清楚！
“春桃。”凌薇的声音带着大病初愈特有的虚弱和一丝慵懒，仿佛只是随意地唤了一声。
守在门边的春桃立刻应声上前，脸上挂着程式化的恭敬：“小姐，您有什么吩咐？”
凌薇没有立刻看她，目光依旧流连在窗外飘落的花瓣上，语气带着点漫不经心的困惑：“我总觉得……脑子还是昏沉沉的，落水前的事，怎么也想不真切了。只记得湖边……那石头，滑得很，是不是？”
春桃的身体几不可察地绷紧了一下，随即脸上堆起笑容，语速比平时快了几分：“小姐您可别再想那吓人的事儿了！湖边青苔多，又刚下过雨，自然是滑的。您当时走得急了些，脚下一滑，可不就……唉，万幸菩萨保佑！夫人说了，您受了惊吓，身子又弱，过去的事就别再想了，平白地又吓着自己。”她的话语如同排练过无数遍的台词，流畅却空洞，眼神飘忽着，不敢与凌薇平静审视的目光相接。
又是“滑”！“急了些”！
凌薇心中冷笑。原主一个被柳氏“娇养”得风吹就倒的“娇气包”，没事去湖边“急”什么？这借口，敷衍得令人发指。
“是吗？”凌薇缓缓转过头，那双大而深邃的眼睛看向春桃，带着一种病弱中特有的、仿佛蒙着水雾的迷茫，“可我迷迷糊糊的，好像……好像记得背后有人推了我一把？”她的声音很轻，带着不确定的颤抖，像受惊的小动物，眼神却像无形的钩子，紧紧锁住春桃脸上每一丝细微的变化。
春桃脸上的笑容瞬间僵住，血色以肉眼可见的速度褪去，眼神里飞快地掠过一丝慌乱，随即又被强装的镇定覆盖。她猛地摇头，声音拔高了些，带着刻意的惊诧和安抚：“哎哟我的小姐！您这定是烧糊涂了做的噩梦！湖边就您一个人赏景呢，哪有什么人？定是您摔下去时吓着了，记岔了！千万别胡思乱想！夫人要是知道您还想着这些，又要心疼坏了！”她急切地否认，那过度的反应，如同此地无银三百两。
凌薇不再追问，只是微微蹙起眉，露出一丝疲惫和厌烦，仿佛被这话题搅扰了清净：“罢了罢了，吵得我头疼。许是……记错了。”她挥挥手，示意春桃退下。
春桃如蒙大赦，几乎是逃也似的退到了门边，背对着凌薇，肩膀的线条依旧紧绷着。凌薇阖上眼，指尖在锦被下微微蜷缩。春桃的反应，几乎已经证实了她的猜测——落水绝非意外！而且，春桃就算不是直接参与者，也绝对知情！柳氏的手，恐怕早已伸到了她的贴身丫鬟身上。
柳氏的“关怀”如影随形，且变本加厉。
隔日，周嬷嬷再次带着浩浩荡荡的“慰问品”驾临听雨轩。这一次的阵仗更大，几个粗壮的婆子小心翼翼地抬进一座半人高的、用整块羊脂白玉雕琢而成的送子观音像。观音像通体温润无瑕，雕工精湛，衣袂飘然，宝相庄严，在略显昏暗的室内散发着柔和的光晕，价值难以估量。
“大小姐，”周嬷嬷笑得见牙不见眼，语气是前所未有的“恭敬”，“夫人知道您前些日子受了惊吓，特意请了高僧开光，又去万宝楼重金请了这尊羊脂玉观音来！放在您屋里，日夜焚香供奉，定能保佑您邪祟不侵，身体康泰，将来……呵呵，福泽深厚！”她刻意加重了“邪祟不侵”和“将来福泽”几个字，目光意有所指地在凌薇苍白病弱的脸上扫过。
凌薇看着那座奢华到刺眼的玉观音，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。送子观音？放在她一个未出阁的嫡长女闺房？柳氏这心思，恶毒得令人发指！这哪里是祈福？这是明晃晃的诅咒，是暗示她“不祥”，是影射她“污秽”，需要“神佛镇压”！更恶毒的是，这东西一旦摆进来，就成了一个活靶子，一个随时可以被打碎、然后嫁祸于她“疯癫失手”的绝佳道具！柳氏不仅要毁她名声，还要让她在精神上永世不得翻身！