一道身影来到童家大院后门，片刻后就被程管家迎了进去。
程管家操持童家上下杂务，是童员外的心腹。
不多时，二人进到后院书房，见到了正主。
灯火通明的屋子里，童员外披着素白的中衣，随意靠在罗汉床上。
他约莫四旬上下，白白胖胖，满脸笑呵呵，好似庙里的弥勒佛。
“老五，做的不错。”
见到来人，童员外夸了一句，指了指面前：
“喝茶。”
烛光摇晃，映照出来人的面孔，赫然正是本该在家养伤的秦五爷！
此时的他红光满面，精神奕奕，和之前判若两人。
“谢老爷赏。”
秦五爷躬了躬身子，小心翼翼地从怀中掏出一只巴掌大小的虎崽子，托在掌中，递上前去：
“幸不辱使命，这老虎崽取回来了。”
这虎崽子还没睁眼，正在酣睡。
身上一层柔软的绒毛，黄黑相间，额带“王”字斑纹。
背脊上，赫然贴着一张黄符。
“好！好！好！”
童员外连声叫好，伸手接过后，端详片刻，欣喜若狂，心下暗道：
“有了此物，我儿在郑公子面前，就能站稳脚了！”
不久前，县太爷家的郑公子，要炼一炉“虎髓温阳丹”，缺了一味主药。
这主药，便是没睁眼的乳虎之骨髓。
童员外的小儿子，刚被郑公子收为随从不久，立功心切，便应下此事。
做儿子的当场应得爽快，却是把他老子给坑了。
这黑风山里，虽有大虫，但乳虎何其难取？
还要是刚出生不久，没睁眼的，更是难上加难。
好在，童家在本地有几分势力，上百两银子洒出去，总算是得到了确切消息。
一番龌龊操作，坑了十几条人命，总算是成功得手。
他将虎崽子放入早就备好的玉盒中，盒内垫了几层白锦，又贴黄符遮蔽气机。
接着，转头看向秦五爷，郑重道：
“可有留下手尾？”
“其他知情的，都死了。”
秦五爷舔了舔嘴角，脸上掠过一抹凶狠，接着迟疑道：
“…那赵磊原本今天约了一起，但突然有事，所以没跟着进山，应该不知山里的事…”
“就是和刘秀才家走得近的那个赵石头？”
童员外坐直了身子，身上的肥肉淌动如浪，转头看向旁边候着的程管家，诧异道：
“我记得，上次清丈土地，刘秀才的孙子挨了一顿鞭子，没死？”
“原本快死的，但不知怎的，又熬了过来…”
程管家应了一声，想起这两天听到的消息，目光闪烁。
“熬过来了？还真是命硬…”
童员外咂了咂嘴，沉默了一下，轻笑道：
“你找个时间去那两家看看…”
他把“看看”两个字咬得很重，说完意味深长地看了程管家一眼。
程管家眼珠转动，就揣摩到了自家老爷的心思，当即点头应了一声。
“老爷，老虎向来记仇…”
这时候，秦五爷小声开口，以他对老虎的了解，这事不处理好，后续会很麻烦：
“那老虎精失了崽子，恐怕不会善罢甘休！”
“无妨，左右不过发疯吃些人而已，等过段时间，它久寻不到，自会退去。”
童员外不以为意的挥了挥手，接着笑呵呵地夸了句：
“老五这次事情办得好，明天便让你儿子过来学武。”
说着，他又敲了敲身前的小方桌，郑重道：
“此事要保密，万不可向他人透露！”
“小的明白…”
秦五爷连忙点头，拍着胸口保证：
“便是连我儿子，也不会告诉。”
“嗯。”
童员外收回目光，鼻子哼了声，随即端起了茶盏。
秦五爷见状，当即识相地起身告辞。
等程管家把他送走回来复命，童员外端起烧开的茶水一口喝下，语气平静，近乎淡漠：
“阿福……”
“老爷！”
程管家头皮一炸，连忙低下头。
伺候老爷十几年，他最怕听到这种淡漠的语气。
因为这往往意味着…
要死人！
“事关浩儿前程，容不得半点差错，我思来想去，还是有些不放心。
你说，万一老五酒后说漏嘴了，或是财迷心窍，被人收买了，透露个中详情…
我们童家的名声可就毁了！”
童员外叹了口气，满脸无奈地说道：
“你拿一百两银给武大师，请他出手…送老五全家上路。”
——
迷迷糊糊中，似有惨叫，犬吠传来。
刘晟豁然睁眼，悄悄下床，凑到窗边，往外张望。
就见村子西边，正冒出火光，浓烟滚滚。