位于山阳县以东六十余里。
相比纷乱不断的山阳县，抚宁县这段时日还算平静。
只是，赵磊一家，却并不好过。
“当家的，要不，我们回白水村？”
赵家嫂子捧着一碗黑糊糊的汤药，喂赵磊喝下。
“白水村……”
赵磊眸光一亮，脸上显出意动之色，但旋即苦笑着摇头：
“回不去了，我们户籍已经落到了抚宁县，而且银子也花光了……”
说到这，他满嘴苦涩。
想当初他刚到抚宁县时，还心比天高，想着凭自己一手箭术出人头地，混个人样子。
结果，一个月不到，他就落得个手废身残，甚至为了给他治伤，家里的银子都差不多用光了。
县城的水，比白水村要深不知多少倍。
即便是童扒皮，到了城里，恐怕也会被吃得连骨头都不剩，难怪他们当初只敢在村里横。
可惜，这个道理，懂得太晚。
“咄咄咄！”
这时候，敲门声传来。
赵家嫂子吃了一惊，下意识地望向赵磊，让他拿主意。
“别怕，我来。”
赵磊挣扎起身，他左臂齐肩不见，身上还残留着被草药味掩盖的血腥气。
前几日，他奉命出城，随缉妖司的大人，绞杀妖物，结果被一头狼妖反噬，丢了胳膊。
不幸中的万幸，命是保住了。
只是丢了一臂，再也拉不动弓，身上这份弓兵差事，怕是要黄了。
而且，应有的抚恤，也不见踪影。
不是没法，就是被上面的老爷们贪了。
而且，当初介绍这份差事的中人，赵家嫂子的亲哥，半个月前出外差时，半途失踪，生不见人，死不见尸。
他们一家人，如今在这抚宁县，已是举步维艰。
有时候，他会想，如果当初随晟哥儿去山阳县，相互有个照应，或许日子就不会这么难。
哪怕自个死了，至少还能托付家人。
可如今……
他独臂抽出腰刀，来到门口，隔着木门喝问：
“谁？”
“开门，收联保银。”
门外传来一道粗声粗气的声音。
联保银，是同坊街坊相互联保，防范贼寇的银子。
各户交钱出丁，统一采买兵器，十日一训，保护坊中各户安宁。
原本是一项善举。
可惜，天变以后，武者如雨后春笋般涌出，这些居民自发的组织行为，就逐渐被帮派侵蚀骑劫。
到如今，联保银，其实就是保护费的代称。
之前赵磊巡检司做事，批了张虎皮，这些地皮流氓倒也不敢招惹。
可这差事，他已经丢了，人也废了，如何抵挡得住这些如狼似虎的帮派？
这些帮派，就是压在穷人头顶的大山，源源不断压榨汲取穷人的血汗。
盘踞在安庆坊的帮派，就叫猛虎帮。
甚至门外那粗嗓门的汉子，他都认识，叫牛二，是个气血入门的武者，在猛虎帮担任小头目。
以往见到他，顾忌巡检司的虎皮，这人至少会赔个笑脸，联保银是提都没提过。
没想到，自个落难才几天，就找上门来了。
“多少银子？”
赵磊抿了抿嘴，握紧刀柄，扭头看了眼在院子里玩耍的狗娃，眼神黯淡了几分。
对有家有室的他来说，只要不触及红线，一切都好说。
哪怕吃点亏。
门一打开，几名汉子就冲了进来，把狗娃都吓得躲进屋子里。
“哟，赵哥，你这手臂断了，可够惨的啦！”
领头的牛二吊儿郎当的看了赵磊一眼，眼神飘忽：
“也没多少，就一人10两银子，一次性收取三年，往后三年，你门就不用交了。”
一人十两，合计就是三十两，是他这几日暗中评估后的价码。
对其他普通人家，根本拿不出这笔钱。
但眼下赵家每天请大夫，抓药煲药，可是花了几十两银子！
这赵家往日里不显山漏水，没想到却是一只肥羊。
“一人十两，你怎么不去抢？”
这时，赵家嫂子手提柴刀冲了出来，神情激动。
“你这泼妇血口喷人，污蔑我们猛虎帮抢人钱财？”
牛二眼中闪过一抹精光，手一挥，大喊道：
“去，把她绑了，押去衙门，找官府评理！”
赵家嫂子长相只是中上，但身材火辣，这几日忙进忙出，早被盯上。
他们这些帮派份子，本就不是良善之辈，逼良为娼的事可没少做过。
如今赵家破败，一个残废，一个妇人，一个半大娃子，在本地又无根基，正适合吃干抹净。
“干什么，你们要干什么，快来人啦……”
赵家嫂子大骇，扯开嗓子呼救，可左右邻居却宛若未闻，纷纷紧闭门户。
他们都