村民们张大了嘴巴。
“大人！五倍……您这不是要我们的命吗？”
“命？”
恶狼嗤笑一声：“你们的命可不值钱，有钱交钱，没钱就交粮食，没钱没粮食的，就带上家当，跟我走一趟吧。”
蜃楼城的事情闹得沸沸扬扬，连穷乡僻壤的落雪村也听说了人口贩卖的生意，有人发出惊呼：
“你要把我们卖了？！”
老二走过去，一脚踹在说话人的肚子上。
“说「您」，果然是刁民，一点礼仪都不懂。”
恶狼挥挥手，保持和善微笑：“别这样，用森村大人的话说，他们可是「生产资料」。
诸位，不是卖，是请你们到一个更容易赚钱的地方工作。
这片村子限制了你们的潜力，以至于连一点点税款都拿不出来，我会送你们去能展现你们价值的地方。”
比如……
煤矿。
“你们有一夜的时间去筹钱，去吧。”
村民纷纷离开，跑回到各自的家中，起初是争吵、哭泣，不一会儿，就出现了抢夺、殴打。
这是凑不出钱的人家，在抢别人家的粮食、钱财。
所谓多年的同村情谊，面对真正的生死危机，全都成为了泡影。
恶狼坐在马车上，眯起眼，把哀嚎、怒骂、惨叫声，当做下酒菜，手指轻轻敲击刀鞘，饮酒作歌，好不快活。
剩下四兄弟围在村子外围，保证一只鸟都飞不出去。
混乱从黄昏一直持续到了第二天的清晨。
有人拿出了钱、粮食。
有人认命。
还有人死了。
恶狼喝下最后一口酒，把酒壶扔掉。
“老五、老四，你带他们，先一步回县里，我再等两天，要是那位「林医生」还没回来，我就回去。”
“是！大哥！”
老五从腰间抽出长鞭，啪的打出声响，像驱赶牲畜一样，驱赶村民向前行走。
其中赫然就能看到白一家三口。
就在这时，一只信鸽飞来，落入恶狼手中。
他看了眼密信，眉头一挑。
“等会儿。”
“怎么了，大哥？”
“换我带人回去。”
恶狼舔了舔发干的嘴唇：“森村大人说，有两位忍刀七人众来了，我得赶回去招待他们。”
矢仓与水之国大名的交易，忍刀七人众的地位，森村县长的仕途……诸多念头闪过，直觉告诉恶狼——
到时候了。
森村县长腾飞于苍天之上的时候，到了！
他必须回去，成为见证者。
至于林青？
恶狼不信剩下四个兄弟会搞不定。
一个上忍，三个中忍，足够了。
马车有三匹马，恶狼骑走了一匹，带着四五十号人回县城。
如今落雪村只剩下了不到二十人，他们中的一些人是缴纳了足够的税款，还有一些是不配被带回去的。
比如没有工作能力的老头老太、又比如身体残疾的人。
他们被留在村子里等死。
刀爷站在窗边，看着寂寥的村子，握着锤子的手，青筋暴起。
若是他右臂没有伤。
若是他再年轻三十岁。
他一定要亲手砸烂这帮杂碎的脑袋。
“咚咚——”
门被敲响。
刀爷走过去，打开门，瞧见是瘸子。
他的老婆又被抢走了。
这一次，没有林青帮他出头，他只能眼睁睁看着恶狼的皮鞭抽在妻子身上，将她像牛羊般带走。
瘸子跪在门口。
“刀爷，我求您借我一把刀。”
他身材瘦削，容貌清秀，许多人都说他是娘娘腔，是躲在妻子身后的胆小鬼。
但今天，瘸子眸中是决然。
“你想拼命？”
“我想把妻子带回来。”
刀爷摇摇头。
别说是一个瘸子，就是手足健全的正常人，也不可能打得过忍者。
他沉默良久，自腰间拔出一把短刀，扔到了瘸子面前。
“出了村子，一直往北走，在你被冻死、被熊杀死前，找到林青，把他带回来。这才是，适合你拼命的方式。”
“我？可是——”
瘸子看向自己的断腿：“刀爷，您去不是更合适吗？”
刀爷紧紧握着锤子，再次点燃了炉火。
“我得帮他打刀，这样，他回来后，才能杀人。”
瘸子明白了。
他捡起地上的刀，一瘸一拐的向外走去。
村子的封锁线早就撤掉了，反正值钱的东西、能干活的人都运走了，剩下的人，是走是留，与他们都没有干系。
瘸子的身影，伴随刀爷的打铁声，没入风雪中。
……
照美冥坐在岸边烤鱼。
佐助和小桃在旁边嘿嘿哈哈的练习近