骆养性眼皮轻瞥王承恩一眼，“我等听从陛下命令行事。”
“你、你们……”王承恩无法指着他们的鼻子骂，深吸一口气，“诸位大人不顾，老奴却万万不能如此行事。”
守在暗处的丁高听到外面的动静，尤其是王承恩所言，给不远处王信然打了一个手势。
王信然接到信号后，迅速按下对讲机，“江导，外面等不住了，有闯入的迹象。”
凉亭内，崇祯被被石桌上那个黑色小盒子里传出的声音惊到。
“这是何物？”崇祯好奇的打量着那物。
江叶拿起对讲机，简单的介绍道：“这是后世的传声工具，类似传声筒。”
“倒是有趣。”
这个时候，双方的谈话也接近尾声。
“诸位先生。”崇祯拢了拢玄色大氅，郑重道：“这山西会馆简陋，亦不安全，不如随朕移驾宫中。”
江叶环顾四周，与同伴们交换了个眼神，随即颔首，“那就叨扰陛下了。”
大门外，王承恩的手刚要触到门环，大门却突然从内打开。
崇祯负手而立，玄色大氅在夜风中猎猎作响，腰间九龙玉佩泛着清冷的光。
“陛下！”众人齐声，恰如其分的流露出担忧之色。
崇祯目光扫过众臣，嘴角微扬，“诸位爱卿可是等急了？”
那语气中的从容，让所有人都为之一怔。
月光下，这位年轻的帝王仿佛脱胎换骨，眼中再不见往日的焦躁，取而代之的是一种前所未有的沉稳与自信。
这一变化，又岂能逃得了这些老狐狸的眼睛。
众位大臣心头一凛，目光不由自主的看向皇帝身后那十一位‘仙人’。
只见月光下，那十一位‘仙人’衣袂飘飘，周身仿佛还萦绕着未散的仙气。
崇祯没给他们继续思索的时间，沉声吩咐，“备轿。朕要恭迎仙长入宫。”
王承恩连忙应下，转身对随从们低声呵斥，“还不快去！要最上等的轿辇！”
很快，一列华美的轿辇被抬至门前。
江叶等人依次登上轿辇时，周延儒等一众大臣的目光如影随形，始终紧锁在这一行人身上。
那一道道探究的视线，仿佛要将他们的底细看穿。
然而面对这般审视，江叶一行十一人却始终神色自若，举手投足间尽是从容，全然未将四周的打量放在心上。
轿队缓缓启程，穿过正阳门向皇宫行去。
月光下，每位大臣的表情都晦暗不明。
王承恩小跑着跟在崇祯轿旁，时不时偷眼回望。
骆养性在一侧护卫着，目光时不时落在那几顶载着‘仙人’的轿子上。
夜色渐沉，紫禁城的宫门在沉重的吱呀声中缓缓关闭。
江叶一行人在太监的引领下前往偏殿安歇，而诸位重臣则各自回府。
周延儒的轿子穿过寂静的街道，他掀开轿帘，望着天上那轮明月，眉头紧锁。
温体仁的府邸灯火通明，他一下轿就急召心腹入书房密谈。
申用懋在回府途中停下轿子，派人去查山西会馆。
这一夜，京城大小官员的府邸都亮着灯。
六部衙门的差役们来回奔走，传递着各种小道消息。
“听说了吗？皇上把仙人请到皇宫！”
“仙人降落在正阳门外的山西会馆。”
“据说，那仙人弹指间，可幻化出……”
这样的窃窃私语在京城的各个角落蔓延。
通政司的官员连夜翻查古籍，想找出类似的祥瑞记载。
钦天监的官员们则对着星图争论不休。
寅时刚过，天色未明，宫门外就已经聚集了众多官员。
品阶低的官员三三两两聚在一起，压低声音交谈着昨晚的见闻。
“李大人，您府上离正阳门近，可曾看见……”
“别提了，我家那小子非要爬上屋顶看，结果摔断了腿。”
“听说首辅大人亲眼看见仙人施法？”
突然，一阵骚动传来。
周延儒的轿辇出现在街角，所有交谈声戛然而止。
官员们迅速整理衣冠，垂首肃立。
接着温体仁、王永光等重臣也陆续到来，宫门前静得能听见落叶的声音。
“咚——咚——”晨钟响起，厚重的宫门缓缓开启。
官员们按品阶列队而入，靴子踏在青石板上发出整齐的声响。
晨光初现，金銮殿前肃穆庄严。
锦衣卫力士手持丈余长的净鞭，分列丹墀两侧。
随着司礼监太监一声高唱“鸣鞭——”，力士们双臂猛然发力。（注：明朝上早朝有鸣鞭，又叫‘净鞭’，由锦衣卫代行。清朝只能算延续，不是他们开创的。）
“啪！”
第一声净鞭炸响，如惊雷裂空。
鞭梢在晨曦中划