年纪、出生地、修习的剑术流派……基本都是一些无甚意义的内容。
这也难怪，毕竟在“西国同盟”的相关信息公布之前，坂本龙马与中冈慎太郎都是鲜为人知的无名之辈。
诚然，坂本龙马是曾经名震江户的天才剑士，但这已经是许多年前的事情了。
近年来，日本境内什么都缺，缺钱、缺粮、缺武器、缺和平，就是唯独不缺天才。
冲田总司、近藤勇、土方岁三……试卫馆的诸位剑豪，早已成为“江户剑士”的代表人物。
更何况，还有青登这位论外级别的怪物。
青登的横空出世，仿似明月升空，一缕皓采便使群星黯淡！
自青登以后，不论是何等出众的英杰，都只能生活在其阴影之下。
在经过一轮轮的“迭代”后，坂本龙马的“天才剑士”的名头早就退版本了，他的那点名气早就散尽了，如今世人提起“天才剑士”，只会想起“仁王”、“天剑”。
时至如今，若不是立下“促成‘西国同盟’”的大功，否则仍记得“坂本龙马”这一名字的人，只怕是寥寥无几。
至于中冈慎太郎就更不用说了，坂本龙马好歹还在江户出名过一阵子，他则是完完全全的“小透明”，始终默默无闻。
如此，自然是极难收集到这俩人的详细信息。
以坂本龙马为例，九番队的队士们所能收集到的信息，就只到他脱离土佐勤王党为止。
在他退出土佐勤王党、脱离土佐藩的这段时间，他究竟去了哪里、干了什么，便无从查起，无从得知了。
等他有新消息传出时，就已经是时下了，即“来自土佐的分别名叫‘坂本龙马’、‘中冈慎太郎’的两位浪人，使‘西国同盟’化为现实”。
仔细阅读一遍却毫无收获的青登，随手扔开手中的卷宗。
忽然，不远处的土方岁三摊了摊手，半开玩笑地对身旁的山南敬助说道：
“山南兄，你的这位师弟可真厉害啊，竟能以浪人之身搅动天下。”
山南敬助与坂本龙马是同门师兄弟，虽然在后者归藩后，二人就断了联系，但在小千叶剑馆求学的那段时期，他们俩的关系还挺不错的，有过不少交流。
有这么一位曾跟坂本龙马有过密切接触的人，自然是免不了一番探问。
刚一收到“西国同盟”的相关消息，青登等人便立即找上山南敬助，就坂本龙马的底细，周详地向他问询。
另一位跟坂本龙马有过接触的人，便是同为小千叶剑馆的一份子的佐那子。
“佐那子，坂本龙马是一个什么样的人”——青登捎带手地也征询了佐那子的意见。
有意思的是，不论是佐那子，还是山南敬助，他们对坂本龙马的评价出奇地一致：此人是一个不可捉摸的奇人，不知他脑袋里在想些什么，似有鸿鹄之志，又像是无所事事。
面对土方岁三的调侃，山南敬助苦笑一声，以同样的半开玩笑的口吻回复道：
“可惜了，早知坂本君是一位能言善辩的纵横家，我理应及早拉他入伙，如此便可填补‘新选组缺少辩士’的弱项。”
青登笑了笑，打断道：
“能够创下此等伟业，这个坂本龙马，以及那个中冈慎太郎，确实是颇具胆识。”
“不过，说到底，他们都只是起一个‘推动’的作用罢了。”
“‘西国同盟’之所以能够成立，其根本原因还是在于萨、长、土、肥早就有了联手的意愿。”
想也知道，纵使坂本龙马和中冈慎太郎是苏秦、张仪再世，也不可能仅凭一条三寸舌，就使西国西强藩放下成见。
可见，西乡吉之助、桂小五郎等人老早就有“携手倒幕”的念头！
他们就只差一个契机——而坂本龙马、中冈慎太郎的出现，恰好送来这个契机。
这时，近藤勇倏地插话进来：
“橘君，实不相瞒，我昨日途径大津市集时，发现有许多士民对‘西国同盟’的成立很感忧虑。”
“有说‘西国同盟’马上就要打过来的。”
“有说‘西国同盟’势大，无从抵挡的。”
“总之，大家很恐慌，我们必须要尽快采取行动，设法安抚民心、军心才行。”
此言一出，现场氛围凝重了些许。
萨、长、土、肥的强强联手，无疑给东国造成极大的冲击。
因“新选组扩编成功，军力大增”而高涨的民心、军心，瞬间消弭。
无论是从哪一角度来考量，“北朝”的君臣们都不能对此无动于衷。
否则，只会给人以“‘北朝’无能，无力对抗‘西国同盟’”的软弱形象。
如何消除因“西国同盟”的成立而招致的负面影响——这正是青登等人之所以会于此时此地开会的缘由。
山南敬助略作思忖后，缓缓道：
“总之先发