巷子里传来了奔跑的脚步声，“咔咔咔”砸着湿漉漉的地面。
胖嫂把针线扔到笸箩里，拍打拍打衣襟，抱起炕头上的孩子，用舌头舔着嘴唇，脸上升起一抹抱愧的红色，很不自然地看着驼背婶，说:“婶子，天下雨了，俺该回家了，俺那口子下地也快回来了，明儿俺再过来……”
驼背婶不敢强留客，她怕凳子回来发脾气，她把胖嫂送到院门口外，向巷子西头瞄了两眼，几个男人大摇大摆走在街上，任雨水在身上、脸上流，很惬意的样子；女人用胳膊护住胸前孩子的头，匆匆忙忙往家赶；有的把竹筐子扣在头上，雨珠敲打在筐子底上，没有多少声息，像墙角的虫子咀嚼着没有一点营养的麦秸子，索然无趣。雨不大，雾气蔓蔓，巷子口屋檐下躲着几个走街串巷的小商贩，锔匠不在。
驼背婶折身往回走，刚要迈过门槛，她看到，门垛子旁边的地上放着那只锔好的碗，她弯腰抓在手里，抬腿迈进了院子，
关了院门，回转身看着空唠唠的院井，毛毛细雪包裹着淅沥沥的雨珠在石基路上滚着，敲击着墙根下的洗衣盆，像寺庙里和尚敲打的木鱼，时断时续，让她的心突生一丝悲怆，她用袄袖擦擦昏花的眼角，从门洞子里抓起扫帚，佝偻着背在院井里转了一圈，把墙角的一堆煤用破麻袋遮了遮，扔下扫帚窜进了西厢房，从墙角泥缸里舀出一碗麦糠子，她腾出一只手扶着门框，向院井里“咕_咕_咕”地叫了几声。
在院井墙角旮旯里觅食的鸡群，晃荡着湿淋淋的身子迎着主人的召唤声跑过来。
驼背婶把碗里里最后一点米糠子倒在地上，滴溜转的眼珠子瞄着门洞子，唉声叹气，许久，她用右手拧拧鼻子，把一坨鼻涕摔在地上，用靴底子在地上碾了几脚，碾起一层泥，从她腹腔里冲出一串愤恨的话:“死哪去了？一个多月没回家来看看，想饿死老娘呀，一定是被那个狐狸精缠住了脚，忘记了家里还有个喘气的。”
驼背婶的丈夫李老槐年幼时上过几年学，肚子里有点墨水，民国时候当了几年兵，谁的兵无人知晓，回了威县后他游手好闲，认识了几个狐朋狗友，日本人侵占坊子前，他莫名其妙做了几年乡约，乡约是一个不大不小的官，是把乡政府命令传达给乡民。
那年协助政府屯粮时，他利用职务之便往自己家捞了不少粮食，被人告发，他带着婆姨逃回了赵庄，在他同祖宗的李家做事，日本人来了后，他跟着李赖当了伪军。
李老槐是个矮矮小小，瘦骨棱棱的、牛气哄哄的小老头，一脸横相，额头上一道道皱纹如刀子砍上去的，歪歪斜斜；几根遮不住头顶的灰发抹着黄卡卡的油，中分造型，露出深黑色的头皮，像霜打过的紫茄子，蔫蔫吧唧，周身上下只剩下一身黄皮，还有一双比牛眼小不多少的眼珠子，充着血丝子。
李老槐有几个坏毛病，不仅喜欢投机取巧、唯利是图，也喜欢寻花问柳，还喜欢在家里私设公堂，他审讯的“犯人”是他的婆姨驼背婶。
早些年驼背婶背不驼，个子高高直直，喜欢穿衣打扮，今天是一件深蓝色斜襟布褂子，明天换成红花黑底短褂，配一条百褶扫地裙，模样也不丑，在李奇家干了十几年奴婢，每天弓腰哈背伺候太太、少爷，伺候她的男人，慢慢地腰直不起来了，随着年龄越来越老，腰越来越弯，外人渐渐把她的真名字忘记了，直接称呼她驼背婶或者驼背嫂。
驼背婶比李老槐小七八岁，不知为什么，自从离开李奇家后，她再也不着重衣装，每天邋里邋遢，看上去要比她实际年龄老许多，每天除了在巷子里串门子，她哪儿也不敢去，打听、瞵视着葫芦街的动静是李老槐交给她的任务，只有这根线把他们夫妻俩牵强硬拽在一起。
他们有一个女儿，女儿在前几年嫁了人，住在威县县城，很少回来。
上个月，鬼子的货船没到赵庄码头就出事了，那可是运送到坊子碳矿区的武器呀，鬼子发火了，喊李赖去宪兵队开会，李赖离开赵庄时，吩咐李老槐带着伪军在街上巡逻，李老槐偷懒，跑到姜家面馆睡了一觉，他醒来时天亮了，李赖回来了，在他脸上狠狠抽了三个大耳光，惩罚他在永乐街上巡逻，不许他回家。不回家没关系，家里的婆姨面似靴皮，面对着那张满是沟壑的老脸他吃不进饭，这么多年他很少回家吃饭，最多喝壶茶，前几年他想休妻，他唯一的女儿警告他说，如果他有休妻的打算，以后他老了没人伺候，人都说养儿防老，他没有儿子只能靠闺女，他怕有一天不能动了被闺女扔到大街上，只能与丑婆姨勉强将就过一天算一天，可，不让他去姜家面馆，他一刻也受不了。
姜家面馆老板娘曾是李奇父亲的三姨太太，她不守妇道与长工打情骂俏，被人告发，李奇父亲让人把长工活活打死了，在处理姜氏时，李老槐出面替她求情，李家把姜氏赶出了家门，这女人很有能耐，在永乐街上开了一家面馆，为了在街