与那个男人分手时，男人打着手势嘱咐她，不想挨打、不想饿肚子，就学着做事、听主家的话，她听明白了，把男人的话记在了心里，无论程四娘带她去哪儿，她都乖乖地跟着，让她哭，她就哭。
钱莹被琴弦子的哭声触动了心扉，她摸摸口袋，什么也没有摸出来，正在她为难的时候，父亲提着水壶从东厢房走了出来，他从怀里掏出一块大洋，走到她的面前，小声嘱咐:“莹儿，千万不要让这个小丫头进院子，她岁数太小，这种地方不是她该来的。”
钱莹从父亲手里接过那块大洋攥在手心里，慢慢打开了一条门缝。
程四娘忙不迭送上一张阿谀献媚的脸，乞怜摇尾，“姑奶奶，俺是吃了上顿没下顿，家里穷得连只老鼠都待不住，否则，俺也不可能把她卖给窑子里，呸，瞧瞧俺这张臭嘴说得什么话，俺该打！”程四娘别过头在地上啐了一口，举起手在她皱巴巴的脸上戳了一下。
钱莹正颜厉色，“程四娘，你身边的这个丫头想卖多少钱呀？”
“卖多少钱？”程四娘挑挑眉梢，心里说，眼前花娘的口气不像是在院子里没有身份地位的女子，她一定是相中了这个丫头，干脆来个狮子大开口，试探一下姑娘的反应，“这个吗？姑奶奶，您能做的了主吗？一个大活人，怎么说也要五块大洋呀。”
钱莹白愣了程四娘一眼，操起双手，媚眼傲视着半空，“你真是漫天要价，好大的口气，不想想这是什么时候吗，大街上卖儿卖女的有的是，你就当俺没问，你们该去哪儿凉快就去那儿凉快。”
“咣当”院门又摔上了。
“姑奶奶，咱们有话好商量，好商量，您别动怒，为俺这点破事气坏了您尊贵的身子不值当的，您给回个价，咱们取个中，怎么样？”
“俺身上只有一块大洋，你愿意就留下这个丫头，不愿意算俺没说，俺是可怜丫头没地方去，自作主张买下她在院子里当个支使，如果鸨母知道俺收留个呆头呆脑的丫头，非打死俺不可。”
“不，不是的，她除了不会说话，其他活都能干。”程四娘马上意识到说秃噜了嘴，她举起巴掌想抽自己的嘴巴子，她的手捂在脸上，想想马上将要到手的大洋，她一闭眼心一横“啪啪”，打得自个双眼冒金星。
“吆，她还是个哑巴呀，俺差点被你糊弄了，一块大洋都是多的。”钱莹心里更加可怜琴弦子，无论如何都要救下她，嘴里却说:“这事就算了，您还是另找下家吧。”
“嗨，俺说错话了，姑奶奶，一块大洋，这丫头属于你了，怎么样？”程四娘语气软了下来，她把手里的水烟袋揣进了怀里，把双手重叠在一起搁在腹部，有节奏地拍打着，“一块大洋，这是俺买她的价钱，不能再少了。”
钱莹扯开两片门板走出了院子，她把手掌心里的大洋摊在程四娘的眼皮底下，“好吧，看在您老费心费嘴的面子上，俺收留这丫头在身边做个支使。”
程四娘看到大洋满眼放绿光，她猛地伸出爪子从钱莹手心里抓起大洋，在手里掂了掂，然后送到嘴边，用黄拉拉的前门牙咬了一口，称心地笑了，“姑奶奶，丫头以后属于您啦，该打该骂随您的心情，再会。”
看着程四娘走远了，钱莹走近琴弦子，抬起手理理她额前的一缕乱发，眼睛看着巷子口的南北街道，温和地说:“丫头，你不会说话，能听明白俺说什么吧？”
琴弦子点点头。
“你知道这个院子里住着什么人吗？这儿不是你待的地方，你去找你的亲人吧，如果实在没地方去，你自个找户好人家，帮人家洗衣服做饭，看护小孩子也可以……走吧，注意安全，躲着鬼子，能走小路不要走大路。”
从赵庄到八里庄有两条路，一条是北面的柏油路，距离八里庄很近，路很宽，也很平整，路上时常穿梭着鬼子的卡车，为了躲避鬼子大家都会舍近求远，除了二鬼子几乎没有人敢走那条路；另一条路在赵庄的南边，是一条坑坑洼洼，高低不平的土路，下过雨的路面泥泞不堪。
土路两边是绿油油的庄稼地，在雨水的滋润下，麦苗青青翠翠，挤挤簇簇，轻风吹拂泛着绿色的涟漪；雨水滞留在路上掀开一层厚厚的泥浆，一踩一滑两脚印。
路上走着挑着担子的货郎，货箱里装着百样杂货，他们手扶着肩上的扁担，颤颤悠悠往前走着，还不忘了拍拍裤兜里揣着的拨浪鼓，“嘭嘭嘭”震落脸上的汗珠子，抓着袄袖抹抹脸，眯着眼睛看看天，天上弥漫着厚厚的硫粉尘，那是炮弹爆炸后残留的乌烟瘴气，对这种气味他们已经麻木，见多不怪，只要还能走路，生活还要继续；从羊肠小路上钻出几个妇女，嬉笑着从货郎身边挤过，她们胳膊弯上挎着篮子，篮子里装着她们的手艺，小孩的虎头鞋、做鞋的袼褙、几双鞋垫子……路中间蜿蜒