一片幽深又茂密的山岭矗立在西南边，一团团厚重的雾气在树林上空缭绕，像羊倌赶着一群灰不溜秋的羊群呜呜泱泱而来，与山谷里升腾的水气相遇，氤氲飘渺；半空翻卷的浓烟越来越薄，像一块大大的抹布，用得时间太久，千疮百孔，从那些窟窿眼里透出点点的光，撒在脚下的泥浆里，缓缓流动、慢慢跳跃；弥河的支流像一张大网，扣在坊子地界，无处不在，浪花拍打河岸的声音从脚底下升起，一环接着一环，只闻其声不见其形。
小敏一面深一脚浅一脚往前走着，一面认真打量着四周的一切，一辆独轮车“咯吱咯吱”出现在她的身后，她赶紧往路边上躲躲身子，车夫是个六十多岁的老头，银灰色的头发扎煞在一顶破毡帽的外面，扫着他高凸的颧骨；汗珠子像闪闪发亮的耕犁，在他褶褶皱皱的脸颊上翻起一道一道黑白分明的沟洫；赤裸裸的大脚丫子掷地有声地砸着地面，一步一双大脚印，脚指头缝隙里泚出一绺绺泥浆；他浑身上下油脂麻花的，袖口和衣襟处有磨损的痕迹，裤子膝盖上补着两个很明显的补丁，针脚粗陋，翘着边缝，迎风忽闪；他的后腰上别着一根烟袋杆，一个鼓鼓囊囊的烟荷包随着他的脚步在屁股上左右甩荡；车架上整整齐齐码着两摞旱烟叶。
前面到了一个上坡，老头的身体前倾，蒲扇大的手紧紧握着车把，两只脚使劲蹬着溜滑的地面，额头青筋根根暴起，像是要爆炸似的，他每往前走一步都要吐一口长气，粗重的眉毛上挂着大颗大颗的汗珠子，滴落在他的肿眼泡上。
看到这个老头小敏想起了巴爷，她把菜篮子放在路边上，向前疾跑了一步，蹿到独轮车的前头，俯下身子，伸出一双小手拉住车头上的羊角，车子很重，似乎车上不是装着烟叶，而是一片片生铁。
小敏躬着腰用全力拉着车头往后退着走，脚底下像擦了油，脚尖出溜到了鞋口，她怕脚丫子冲出鞋头盖，用脚趾头死死勾着鞋垫；两条长辫子搭在胸前，垂在脚下，辫梢扫着路上的泥浆。
老头前跄着胸和头，双脚蹬着黏糊糊的地面，双手推搡着车把，车轱辘借着一拉一推，碾压着呲溜滑的泥浆终于爬上了土坡。
老头放下车子，揪着半片衣襟擦擦脸上的汗珠子，向小敏点点头，“小丫头，谢谢你。”
小敏摇摇头，扭身往回跑，去拿她的菜篮子。
卖烟叶的老头不是别人，正是龙口峡褛衣帮会的掌舵人裘兆熠，他的车上不单单装着烟叶，还有几十块生铁板，车轱辘承受不住压力漏了气，如果没有小敏帮忙根本无法爬过眼前的陡坡。
耳边传来了马蹄声，抬头望去，南边树林方向飞驰而来一匹高头大马，马上坐着一个青年男子，三十多岁的年龄，二八油头短发，展着一面额角，一缕刘海遮住他一侧眉梢，眉清目秀，俊雅霸气；他长衣长褂，腰上系着一块青色宽布条，脚上是一双崭新的青布鞋，鞋帮上挂着泥浆，鞋面开口处露着湿乎乎的线袜。
青年人用腿夹夹马的肚子，勒勒手里的缰绳，嘴里一个“嘘”字拖着长音，马悠悠走近裘兆熠身旁，昂起头啾啾叫了两声，马蹄在地面上尥着蹶子，溅起一滩滩泥浆。
裘兆熠蹙着眉头看着马上的青年人，低声问:“老四，你，你什么时候回来的？”
青年人没有接他的话茬，从马背上欹斜下半拉身体，嘿嘿一笑，“师傅，给俺称一斤烟叶。”
裘兆熠从车上抽出一大捆烟叶递到青年人的手里，“先生，您拿好啦。”
青年人撩起长褂的开衩，从裤兜里掏出一个铜板在手里掂了掂，扔给裘兆熠，说:“师傅，这钱够不？不够也那么滴了，俺去集上转转，给媳妇扯三尺布，有缘咱们去彤家酒馆喝几盅，再会。”
“哈哈哈，年轻人说笑了，你的话让俺开心，谁能看得起俺这个臭哄哄的老头呀？”目送着青年人策马而去的背影，裘兆熠一边摇摇头，一边把铜板揣进了怀里，一边抓起车把，尥着沙哑的嗓子，自话自说:“再不赶路，俺看这集真的要散了。”
一阵风刮过，吹散了迷蒙的雾气，明朗的阳光挂在正南边的山顶上，天地间敞亮了不少，天气却变凉了许多，也许是身上出汗了，风一吹有些冷，小敏缩缩肩膀，把坎肩往胸前拢了拢，她庆幸把穿小的衣服塞在长褂的里面，抵御了突增的寒气。
前面的路口出现了一个捡粪的老人，他一只手里抓着一把断了柄的铁锹，一只手里提着个破粪筐，磕磕绊绊往前走着，视线里出现了小敏的身影，他一怔，赶紧把身体挪到路牙子上，面对着北面的麦田站着，直到小敏从他身后走过去，他才转过身，一边往前走，一边捡拾着地上的马粪。
眼帘里出现了推着独轮车的裘兆熠，老人脸上露出一丝不易察觉的微笑，他把手里的铁锨杵在地上，伸了个懒腰，又不紧不慢地背过手去挠