周素妍已经是第十次尝试独自翻过这座山了。
腿脚残废的她，只能用她自己拿树干削的简易拐杖，一步步艰难前行。好在这一次她终于找到了出山的路，不必再退回此前藏身的那个隐秘的山洞中，望着洞外四野空空，与影做伴。
不过，这村子她是不敢再来了，初时她被白鹿先生的手下与一帮活死人追杀，几乎耗尽气力逃进这山里，那些村民刚见到她，也都表现得十分热情，对她这副残废的躯壳与已毁伤的半张脸，甚至没有多问半句，还给她吃喝，热情招待着，她看到的虽然都是些粗糙到难以下咽的饭菜，可对于这里的村民而言，能拿出来的这些，都已经是最好的粮食。
然而事情并不仅是如此，当她问起出山的道路之时，这些人突然就变得支支吾吾，到了夜里，戒心已起的她讨了些热水想要洗去这一身风尘，竟发觉有好几个男人躲在窗外偷看。
周素妍这才发觉，这是个没什么女人的村子，对于过于疲惫的她而言，长期僵持也只能彼此消耗，直到自己气力耗尽，半点气息调动不得，留在村里任人宰割。
明白过来的她被惊出一身冷汗，借着那点饭食勉强补充起来的体力，连夜便逃出了村子。
多日以来，她始终靠着野果与山中那些少得可怜的猎物充饥，濒临绝望之时，才好不容易走出了山外。
她不免有些后悔当初非要逞能，不让柳擒芳医治她的腿伤，如若她是个健全人，岂会这般狼狈被人扒窗窥探？定是要威逼利诱这些村民画下图纸出山的。
山的另一头是个小茶馆，有些破败，却勉强能坐下歇歇，眼下的周素妍看起来与乞丐一般无二，向店家讨了两个馒头之后，便继续狼狈上路。
直到她昏厥在徐州城外。
她被几个真乞丐捡了回去，眼下的周素妍衣衫褴褛，满面污泥，由于多日奔波劳顿，不曾梳洗，浑身上下都散发着一股难闻的恶臭，因此也没人去探究她到底是男是女，只是喂了些稀粥和山鸡肉，便丢在了破庙一角的草堆上。
周素妍睁开双眼的时候，天已经完全黑了，她尝试着动了动手指，却发觉自己浑身上下都在疼，废了好大的劲，才勉勉强强挪动了一根手指。
而破庙正中，几个乞丐正围着一堆篝火，吃着烧鸡侃天侃地。
“你们可听说了，最近白石山那头的动静？”
一听到这话，周素妍立刻清醒了一半。
“说是萧庄主失踪了，真的假的？”另一人含混问道。
“当然是真的，”起初说话的那人说完，顿了顿又道，“别说是萧庄主，那两位‘二公子’也不知去了何处。我看这一回啊，飞云居可是栽咯！”
“这可不，成日这个魔教，那个妖女地喊来喊去，如今第二次泰山聚义才刚刚开始，可不就栽了个大跟头吗？”另一人嘿嘿笑道，“不过话说回来，真要有什么事，也同丐帮没什么关系，平日里与马帮争抢地盘已经够受的了，那些名门正派的把戏，我牛旺看个热闹也就够了。”
“我估摸着，就是因为那萧元祺惹了一身的桃花债，才会出这种事情，你们看这回多蹊跷，沐剑山庄和扶风阁的那些个大人物，几乎全部失踪，想剿灭镜渊？难咯！”
“嘿，你还记得孔仁峰的事吗？”
“那个被赶出去咱们丐帮的孔仁峰吗？”另一人接道，“这事可不让提。”说完，还发出一声轻嘘，示意噤声。
萧元祺父子三人下落不明，听着这些乞丐说的话，周素妍只疑心自己做了一个翻天覆地的大梦，直到现在也仍在梦里。
到了这时，她的右手终于能够动弹，便摸索着探向周围，试图找个能够支撑她站起来的物件，然而除了干草，她什么也摸不着。
“你们看，他这是不是醒了？”一个乞丐朝周素妍这头努嘴。
另一个声音响了起来，颇为粗犷却毫无恶意：“小兄弟，你还好吗？要不要吃烧鸡？”
周素妍抿了抿嘴，过了好久才发出沙哑的声音：“水……”
“拿水去。”胖乞丐牛旺推了一把身旁的瘦小乞丐，那瘦小乞丐应了一声，很快便用一只破碗装了些水来，送到周素妍唇边，喂她喝下。
这帮乞丐都是糙人，喂碗水能往地上泼一半，于是连喂了五次，周素妍的口渴感才终于褪去。她抿了抿嘴，勉强坐起身来，看了一眼破庙里的几名乞丐，道：“多谢各位，我……”
“怎么是个姑娘呢？”牛旺一愣。
“我早就说了是姑娘罢？”瘦乞丐回头，得意地看了一眼牛旺，回头对周素妍道，“别见怪，我看你这打扮……也是咱们的弟兄？”
“我……”周素妍想了想，还是将身份隐瞒了下来，她摇摇头道，“不好意思，能不能再麻烦诸位帮我找根拐杖？我腿脚不便，实在是……”
“等着。”牛旺说