话至此处，沈茹薇的身子顿时便瘫软了下去。
这连日来无人倾诉的煎熬，以及独自咽下一切的孤苦，无时无刻折磨着她，然而她却不得不对每一个人做出镇定自若的模样，佯装云淡风轻。
内心历经千辛万苦而铸立起防备的高墙，在这一瞬间，灰飞烟灭。
萧璧凌扳过她的身子，令她面对着自己，却见她目光空洞，呆呆望着某个不知名的方向，面容憔悴远胜之前，非但未有半分好转，眸色更是暗淡了几分。
“茹薇？”萧璧凌轻声唤她名字，一连几声，方见她木然抬眼，双瞳空空，如失明之人，本应娇艳的唇，更是惨白到渗人。
她唇瓣翕合，他听得出，那是一声轻嘘。娟秀的眉眼，勉强一弯，这样的笑容，也看得他越发心酸。
“我儿时最大的愿望，便是翻跃过那深院高墙，却不知真正离开时的情状，会是那般惨烈，”沈茹薇语调平静，安稳得仿佛只在叙说一件再平常不过的事，“一直以来，当时当刻，我都不愿回想，直到慢慢忘了那时的心境……可我记得，那也依旧是我曾经历过最惨痛的离别。”
“你的确……不该再去想了。”萧璧凌的手停在她肩头，垂眼直视那对空洞的眸子，喉头微微一梗。他害怕她瞧见自己失态，是以只能保持缄默，继而伸手抚上她的面颊，用不曾生茧的，最柔软的食指指腹，撇开她额前那一缕因方才的打斗而散落下的细碎长发。
“我失去了母亲与姐姐，也失去了尊严，换来这一身伤病……”她仍旧平静说着，语调和缓，眸中亦无分毫波澜，“我也习惯了孤独，习惯了独当一面。我让自己变得无坚不摧，无所畏惧，便是为了有朝一日，将往事抚平，去看这人间繁华，万里山河，再无恩怨缠身，一世逍遥。”
萧璧凌展开双臂，将她拥入怀中，让她的额头靠在自己胸口，将她用和顺掩盖的哀伤面容，通通蔽于怀中。
“我怎么也想不到，苦心筹谋，执着至今，到头来，却发现自己追逐的一切，竟都是徒劳无功，可笑至极。”她的话音渐沉，说到最后一字，竟成虚无。
周遭旋即变得无比安静，可很快，一个陌生的声音，却扰乱了这只持续了片刻的宁静。
那是衣衫被泪水打湿的声音，萧璧凌甚至立即便准确察觉出衣摆上那一点湿润的痕迹，他的指尖凝滞一瞬，却很快感受到了手背那倏然滴下的温热水滴。
他不敢低头，只是伸手去寻找她的面颊，却在手背触及她下颌的刹那，被她纤柔的手指勾在手心，用力推开。
萧璧凌眸光一紧，却听到低沉的呜咽，渐渐转为大声的抽泣，他听到她压抑许久的哭泣越发肆意，也感受到胸前衣衫，被她的泪水层层浸泡，蔓延至整片胸膛。
伴随这哭声，他原就悬着的心也抽搐得越发厉害。可他却只能闭目低首，轻吻在她发髻，双手拥上她颤抖的肩，用这仅有的温暖，极力平复这一切。
他甚少见她哭泣。
一次是因荆夜兰，一次是因他，而今天，还是相识两年来的第三次。
她用比常人多出数倍的坚韧与桀骜，将所有的少女情怀收拢，只在接受他的时光里，用最明媚的笑容展现。
“你总是猜得那么准……”仍在哭泣的沈茹薇含混开口，“那个白鹿先生，他不是别人，而是我爹啊……”
萧璧凌不觉心念一动，却很快便明白过来这其中的始末。
他本以为，自己已是这世间最苦之人，可如今细细想来，尽管那个为了感情，令自己癫狂到极致的母亲，算计着他的一切，却还不至于要玩弄他的性命。
可怀中的她，却被自己的亲生父亲，倚仗着她仅有的温情，将她从本就贫瘠的岸上推入深海。
他不忍打搅，等她几乎哭干了这一生所有的泪水，渐渐安静，方俯首低眉，伸出双手托起她下颌，柔声说道：“都过去了，沈肇峰所做之事，本就与你无关。”说完这些，他顿了顿，又道，“虽说他如今之势，绝非你我所能战胜，可若这一切只让你一人承担，我着实做不到。”
沈茹薇眼睑轻颤，抖落下一滴残留的泪水：“话虽如此，可你是唯一能够指引他找到青梅师伯的人，他……绝不会善罢甘休，我若继续在你身边，而不依他行事，只会后患无穷。”
“事到如今，不论如何都是死局，”萧璧凌眸中含笑，眼中俱是疼惜，“谁又敢断言此事毫无转机？”
“萧璧凌……”
“过去发生的一切，都已是无法改变的事实，我能做的，便是从今往后竭尽所能护你周全。”萧璧凌与她相视，眼神笃定。
沈茹薇听完这话，本坚如顽石的心，蓦地发出一丝震颤。
躲在院门之外偷瞄的许玉兰瞧见此景，虽听不分明二人到底说了些什么，但瞧他们不再大打出手，便也松了口气，随即走到临院正中的石凳旁坐下，垂眸思考自己现下该去干点什么，忽然想到自己早上不论说什么都无法改变沈茹薇，而这个男人三言两语便已令