绳的猫形玉佩，越握越紧，突然用力一逮，把红绳扯断，并以极快的速度将玉佩收起，又抚平了因扯佩而弄皱的衣裳，然后直起身来，若无其事地说道:“我们连天水寨一共有九座寨子，每一座寨子都有一位当家坐镇。主寨居中，由大当家坐镇；其他八座寨子呈八个方位，分散于主寨周围，由另外那八位当家分别坐镇。因为外围八寨之间有铁锁浮桥相连，外面的船只无法直接前往主寨。所以，外面的人要想见我们大当家，都要先经过外围那八座寨子，然后才能前往主寨。当然，这必须要事先征得大当家的同意，毕竟主寨是大当家的地盘，就算其他几位当家要过去，也得按规矩事先通报。我们当前所处的位置，正是七当家的地盘，所以，我才会让人去通知七当家，而不是直接去大当家那里，现在你可明白了？”
    “明白了，明白了。”老张笑得很憨厚。
    此时，连天水寨的七当家冯易，正在露台上与近日刚结识的一位年轻女子把酒赏月，突听手下人在外连声呼唤，便放下酒杯道:“美人少待，手下人在外急唤，必有要事，我去去便回。”将依偎在怀中的女子扶起，草草穿上外衣，快步离开。
    那拿鱼叉的见冯易现面，忙上前道:“当家的，出事了！九当家在巴山城内不守规矩，被东门夜雨给杀了！”
    冯易闻言一惊，道:“老九确实死了？”
    那拿鱼叉的点头道:“千真万确，尸体都送回来了，现就在湖边，当家的快去看看吧。”
    两人登船急往岸边驶去。
    不等小船靠岸，冯易纵身跃起，凌空翻了一个跟头，便稳稳落在岸边，没有理会一旁的老张，径直奔到棺材边，向内一望，果真是猫九命无疑，心中悲痛，紧紧抓着棺沿，咬牙切齿道:“东门夜雨，你欺人太甚！就算老九不守规矩，也该由大哥出面教训，你先斩后奏，可还有把我们连天水寨放在眼里！”跳下骡车，走到老张面前，把手一伸，道:“把东门夜雨的信拿来我看！”
    老张急忙取出信件，双手捧着，递了上去。
    冯易一把抓过信件，就要打开，那提灯笼的忙伸手挡住，道:“当家的莫忘了，咱们寨子里有规矩，凡是署名给大当家的信，任何人不得拆阅。你未经大当家允许，私自拆信阅读，恐怕……”
    冯易正在气头上，哪里还顾得了这些？一把打掉那人的手，道:“都这时候了，还在意这些规矩干什么？不就是一封信，我看了又能怎样，大哥还能把我杀了不成？”打开信封，抽出里面的信笺，伸展开来，借着灯笼的光，将信中内容快速浏览了一遍，又将信笺原样叠好，塞回信封，道:“你们把老九的尸身安置好，等我先去见了大哥，再做打算。”
    那提灯笼的将冯易送上船，轻声问道:“当家的，这个人要怎样处置，是先扣下，还是直接打发他回去？”
    冯易瞥了老张一眼，道:“看他这身打扮，应该只是巴山城内的雇工，留之无用，直接打发了就是。”
    那提灯笼的正要走，冯易又将他唤住，随即取出一个五两的银锭，说道:“从巴山城到这里路途遥远，他赶着骡车一路将老九的尸体运回来，多有劳苦，你把这个银锭交给他，算是我的一点心意。”
    那提灯笼的接过银锭，目送冯易远去，然后笑着将银锭收起，又从自己钱袋里挑了最小的一块碎银，掂了掂，走到老张面前，说道:“你大老远将我们九当家的尸体运回来，一定很辛苦，按说我们应该摆酒设宴，好好款待你一番，奈何寨中事务繁忙，无暇招待，你拿了这块碎银，自己去买碗酒喝吧。”
    老张满脸堆笑，接过碎银，口里不住称谢，心中却道:“你这个贪财鬼，偷猫九命的玉佩不算，还克扣七当家给我的赏银，当真是财迷心窍，无药可救！我老张宽宏大量，不与你一般见识，但俗话说得好，福祸无门，惟人自召。你这般贪财，早晚反受其害，不信咱们就走着瞧吧！”