看着侍者们收走的小瓮，约维克微不可查地叹了口气。
麦穗炖鸡实在是令人失望。
坐在旁边的伍麦尔这时候也凑上来：
“维克，这鸡，你觉得怎么样啊？”
如果肖恩不在，约维克肯定要干呕两声以示对这道菜的不满。
但现在领导在，他克制住了自己，颇为文雅地回答：
“狗都不吃。”
伍麦尔赞同地点了点头。
如果不是为了能再尝一尝那道「塔列克」的熏兔，他是绝不会主动出席一场铜级品鉴会的。
虽说铜级品鉴会也不是随便什么民间的菜品都有资格参加，一般需要至少两家与贸易部门有合作的饭馆拥有者的推荐。
但还是避免不了菜品质量的参差不齐。
毕竟大多数的饭馆都以赚钱为目的，就算与官方合作的那一批稍微体面些，但商人的本质没有发生变化。
给钱就推荐的情况屡见不鲜。
这导致了什么乱七八糟的东西都有可能出现在铜级品鉴会上。
当然，愿意花这个钱的人一般都对自己的菜品有一定的自信。
就比如这道麦穗炖鸡。
慢炖的火候不对，鸡肉肉质过于软烂，缺乏鲜嫩感，吃起来极其油腻。
汤里配的胡萝卜的熟度也过了头，味同爵蜡。
尽管汤底中加入了最近流行的肉豆蔻，但它们提供的味道并没能很好地融入汤中。
饶是如此，坐的满满当当的平民那一桌从上菜开始，哧溜哧溜的声音就响个不停。
很多人甚至干脆举起小瓮，连肉带汤吃了个干干净净。
与其说是品鉴，不如说是来吃午饭的。
约维克和其他的几位农务官一样，对这种情况见怪不怪。
就算现在的「贝尔斯塔德」几乎不可能出现北境很多地方时有发生的饿死事件，但确实仍有一部分底层的老百姓单纯以黑面包度日。
他们中的很多未必是吃不起更好的伙食，而是黑面包的饱腹感强，性价比高，省下的钱可以慢慢攒起来，供家里的小孩上学。
很多家庭甚至经过两三代人的努力，攒下了在「贝尔斯塔德」周边的小镇购买房产的本钱。
这些家庭的成员从不会错过任何一次品鉴会的报名，即使是在品鉴会上吃到的菜品不尽如人意，也从不浪费。
再难吃，还能比黑面包难吃？
孩子们更是从小被教导该如何填写品鉴表，如何用最简洁精确的语句表达自己的评价。
虽说平民宾客的名单是随机抽取的，但通常来说，短时间内被抽中第二次的平民会从名单中被剔除。
只是，这个时间间隔并不存在硬性指标，自然也就留有可供操作的空间。
那些认真填写评价，言之有物的平民们会受到理所当然的优待。
约维克其实对于麦穗炖鸡的不满主要还不是来自于味道。
他本人跟随父亲在曾经的「塔列克」那样的鬼地方都呆了几年，对于菜肴的容忍度相对同僚们的平均情况来说还是要高上不少的。
真正的问题在于，这道菜名字里的“麦穗”二字丝毫没有被体现出来。
约维克的视线往左边一偏，正巧对上了自己的上司肖恩·查普曼。
这位身穿白金相间的长袍，额头沟壑纵横的中年农务总官淡淡一笑：
“怎么了约维克，我看你对这道菜特别不满意啊。”
约维克赶紧稍微组织了一下语言：
“肖恩大人，我觉得最近的品鉴会里，像这道‘麦穗炖鸡’一样名不副实的菜品越来越多了。”
“推荐人和厨师总是把脑筋往这个方向动，想着投机取巧，我个人认为不是很妥当。”
肖恩闻言，似是思忖一番，然后点了点头：
“你说的很对，约维克。”
“我们农务官的工作就需要这样的细心和思考。”
“你这两天有空的时候来一趟我的办公室，总结汇报一下你对铜级品鉴会菜品问题的看法和建议吧。”
约维克听完肖恩的话，有些激动地点了点头。
他没想到，自己随手发现的问题竟得到了上级的重视。
未免太幸运了！
要知道，农务总官的门可不是随便就能进的。
没有重大事由就去打扰肖恩，在他的秘书那里便会被拦下来。
除了平添肖恩的恶感之外，毫无结果。
即使是再想要巴结肖恩的农务官，一般也是在固定汇报的时候想办法。
而像约维克这种资历尚浅的农务官，更是还处在低调做人，不犯错就是好事的沉淀阶段。
要不是太过在乎妻子玛莎的安危，即使三月初的汇报通常是一年中内容最少，最清闲的，当时的他也不会向肖恩提出请假。
没想到，福兮祸兮。
这一次意外的出行反倒带回来了一道独特的地方美食。
甚至可能借此多少获得了些肖恩总