“李将军，久仰大名！”毛利键一郎站在扶风楼的门口，朝着李延良便是深深一躬，随即脸上带着讨好的笑容，“你此番前来赴宴，小民深感荣幸，喜悦之情无法言表。”
“毛利君的汉语说得很流利呀！”李延良轻轻点了点头，驻足上下打量着这位横关城的日裔商人。
“长官，你怕是还不知道吧。”旁边的黑衣卫驻横关负责人周重赞笑着说道：“毛利君不仅一口汉语说得流利，而且还写的一手好文章，更是对传统华夏文化深有研究，跟我齐国人几无二致！”
“惭愧，惭愧！”毛利键一郎自谦地说道：“小民虽然出身于长门，但整个少年时期却是在横关城度过。更是有赖于沐浴帝国恩荫，在城里开办了若干中小学堂，方有机会学习汉语。对华夏文化小民也有些研究，但不及深入，只能略通一二。”
这个时期，日本不少经济发达地区，如京畿、关东，以及江户等地，也开办了不少寺子屋为代表的庶民教育，寺子（学生）不问贫富，不问身份（秽多除外），还包括女性。不过，众多破落武士和穷苦人家连一顿饱饭都吃不上，哪里会有闲工夫让家里的孩童去寺子屋，接受基本的教育。
数日前，在与横关总督樊昌臣勉强达成共识后，李延良随即向琉球总督区呈送了一份行动方略，准备有限介入周边的藩国事务，向他们提供军事支持，增强武备，以提升对抗幕府的实力。
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没错，北明对广阔而荒凉的岭北地区不是很感兴趣，除了占据金银矿较为丰富的银州地区（今俄罗斯马加丹州）外，也只是在冰海（今鄂霍次克海）沿岸安置了寥寥十几个定居点，收点皮毛，捕点鱼，宣示一番主权，但还谈不上全面实际控制。他们将觊觎的目光始终瞄着日本北部地区和朝鲜东南地区，欲吞之而后快。
尽管近年来齐国对日本是有些“想法”，认为任由这么一个人口大国完成真正意义上的统一，必然会打破地区势力平衡，威胁齐国的东方战略。但并没有大张旗鼓地介入日本内部事务，只是进行了一些局部的“微操”，布置了两处闲子，一为西南方的萨摩藩，二为东北方的仙台藩，给予一定的扶持，以为将来遏制德川幕府。
同时，在面对德川幕府的“检地”、“收权”的逼迫下，若是没有一个强大外援，仅凭自己的实力，根本无法对抗幕府。
因而，不论是齐国，还是北明就不怎么看得上这个落魄的“强藩”。再加上，原属长州藩的下关被幕府慷他人之慨，割给了齐国，遭到毛利氏的忌恨和敌视，那就使得齐国更加不怎么搭理这个藩国。
而日本北部和朝鲜东南地区，虽然丘陵起伏，平原面积不大，但相较而言，可是温暖多了，而且农业条件也将就，拾掇拾掇，就能变成还算不错的膏腴之地。更不要说，上述两地还有不少人口，将其逐步吞下，花上二三十年，就能引为己用，成为最好的炮灰。哦，不对，应该是最好的战士。
从横关涌入的各种齐国工业制成品，经长州藩倒手再运至日本内陆，过境贸易和转口贸易是做得风生水起，极大充裕了藩国的财政。
“听闻，毛掌柜此前曾将众多违禁管制商品卖往日本内地。现在，可还继续经营？”
我应该回答是呢，还是回答不是呢？
这该不是要秋后算账吧？
毛利键一郎瞪大了眼睛，看着在座的几位齐国军政官员，心中不由暗暗叫苦。
不过，李延良通过诸多商人却了解到，过了这么多年，其实长州藩已然改变了对齐国的态度。
问题是，除了这位新来的警备副司令，你们每个人都曾接受过我的不少孝敬呀！
“……”毛利键一郎闻言，举着筷子的右手一哆嗦，不由看向旁边就坐的黑衣卫头子周重赞，却见他貌若无状的模样，埋着头吃得津津有味，丝毫不理睬这边的对话。
而且，这位日裔商人还给自己起了一个汉名，叫毛汉君。呵，一个颇有深意的名字。
“哈哈……”横关海关陆境管理处主办叶宣亮听了，大笑起来，“我说毛掌柜，你就别藏着掖着了，前些日子，我们陆境管理处的兄弟还看到你的手下运了一批精炼刀枪和板甲往长州藩。哦，对了，半个月前，你们还弄了十几杆火枪过去。至于马匹、火药、防水胶布、药材，那就更没数了！”
至于北边的仙台藩，虽然齐国也着力不少，但主要使劲的还是北明。他们通过经济贸易手段和军事渗透，逐步影响伊达氏，使其生出对抗幕府的决心。
经过五十多年的统治，除了那些不时从日本内地逃难而来的居民外，大部分横关城日裔居民基本上都能掌握熟练的汉语口头表达能力，甚至不乏许多能写出许多漂亮文章的“精英人才”。
最不济，萨摩藩在未能击败幕府的情况下，也能通过强大的武力，据岛自守，并陆续剪除九州岛上附从德川幕府的亲藩大名和谱代大名，割据自立。
不说繁盛的贸易往来和热闹的走私活动，极大地改善了长州藩窘迫的财政问