勒石燕然，窦宪把被匈奴彻底打趴下了。
然而另一个更为强大的敌人正在悄悄崛起，在北匈奴土崩瓦解之时，迅速席卷了蒙古高原，成为接下来的草原霸主。
那便是鲜卑，但不光是鲜卑，对于此时的东汉王朝来讲，更要命的边患问题出现了，那便是羌乱。
羌人又称为西戎，是我国古老的民族之一，共有150个部落，在商周时便已出现在我国历史上。
到了汉代，羌人的分布范围大致如下：以西海郡(今青海）为中心，东到扶风(陕西西部），南至蜀郡、广汉郡(四川西北），西北邻接西域，北达陇西、天水(今甘肃一带）。
到东汉时，由于朝廷将羌人徙置于天水、陇西、扶风一带，与汉人杂居；东汉地方官吏及豪强对羌人加重剥削和搜刮，肆意虐待他们，激起羌人的愤满。
因此，羌人不断起兵反抗，爆发大规模战争。
第一次反叛是永初元年(公元107年）夏，汉朝廷强迫金城、陇西和汉阳三郡的羌人随征西域，被征羌人因“惧远屯不还“，在行至酒泉时相继逃散。
汉发令各郡县截击逃散的羌人，“或覆其庐落”，羌族部落被迫反抗。汉羌间第一次大规模战争爆发。
结果不言而喻，朝廷大败。
羌人势力日益强大，继续攻汉。
永初三年(公元109年）春，诸羌攻打三辅，汉派骑都尉任仁督诸郡屯兵前往解决。多次战斗均处不利。
第二年春，羌人又反复进攻褒中(陕西勉县东南），汉中太守郑勤急于反击，率兵大战羌人，结果大败，3000人被歼，自己也战死沙场。
永初五年(公元111年），羌人又不断进攻汉地，攻入河东(山西部分地区）、河内(河南部分地区）。
汉军无力制胜于羌，不得不采取消极防御办法，在赵、魏以及常山、中山(河北部分地区）大建坞堡作为屏障，先后“缮作坞候616所”，屯兵20余万。
发展到后面，朝廷为了平乱，只能再次选择全面放弃西域。直到20年后，班超的儿子班勇又玩了一次横扫西域，才再次把西域收回，一直维持到东汉末年。
羌人内附的问题，在刘秀统一之前就已经出现，毕竟随着气候变冷，青藏高原冻得受不了，所以越来越多的羌人跑到凉州甚至关中地区。
详细来看，羌乱大致有三方面原因，第一是随着越来越多的羌人涌入，土地和资源不够分。
第二是汉朝的官吏豪族没把人家当人，各种劳役，各种剥削。
第三是西北地区的自然灾害，这些没钱没地位的羌人根本就无法抵抗。
归根结底就是羌人没法活了，只能反了。
第一次羌乱了，从青藏高原波及到华北平原，用了12年才平掉，从公元107年开始，直到118年才结束，国库被掏空，死亡百姓不计其数。
第二次羌乱，用了五年平定，从公元140年开始到公元145年，说明有经验了，但同时发财的经验也有了。
凉州的豪族在利益的驱使下，会联合羌人对抗国家，而国家拨的巨额平叛资金却源源不断地装进了某些官员和将军的口袋里，而且形成了直接到顶的利益链，上面有人，我光明正大的贪污都没事儿。
上面知道我贪污，下面知道我贪污，同行和我一起贪污，黑，真他妈的黑！
将领们都在忙着搞银子，部队一片混乱，所以平乱的周期拉长了，士兵的伤亡加大了。
东汉的羌乱已经不是单纯的汉羌矛盾了，而是在利益的驱使下，形成了一个让国家不断衰弱，让百姓不停遭殃的恶性循环，他们在吸血，这些国家的‘顶梁柱’们已经成了一堆蚕食国家的蛀虫和吸血鬼。
所以，羌乱怎么能平定？
朝廷倒是找到了应对方式，用凉州本地人对付羌人，给他们职位，给他们权力，鼎鼎大名的凉州三明都是当地人，他们便是皇甫规、张奂与段颎。
可以说，羌乱几乎贯穿东汉王朝。国家对羌耗费千亿钱，却无法完全平定凉州，最后只能靠大量发行铜钱来解决财政问题，引起后续一系列问题，最终使国家越来越虚弱。
此时的羌乱，有点像是明末的辽东，只能拿钱砸，但国家越来越穷。
凉州将领凉州兵，管凉州人，很容易形成当地利益集团，只要军队统帅能力强，是完全能够一呼百应的。
万一闹事儿，你国家还管得了吗？
你可以在平乱后解除凉州三明的兵权，但如果遇上臭不要脸的，你该怎么办？
董卓就说了，我底下这帮人揪住不让我走啊，我一走，他们指定闹事，伱朝廷有办法吗？并没有。
鲜卑在北边进行轰炸，南匈奴接连反叛，还有遍地都是头上裹着黄巾的教徒在叛乱，凉州你还真不敢轻易管。
这就是东汉崩塌的外部因素，但和内部因素比起来，是真的一点都不可怕。
东汉的内部已经腐烂到无法挽救的地步，而这一切还得从东