“哎呀！”赵云福急道：“肿么不拦住？”
那小校尉面露难色：“当时并未接到命令，故而我等并未阻拦，刚一接到就立刻来报了。”
“穿的什么颜色的衣裳？”桑落连忙追问。
“粉？不！桃红色的衣裳。”
是倪芳芳！
一直如绷紧弓弦的知树，眼中爆发出骇人的精光！他根本无需颜如玉下令，身形已如离弦之箭般射出！矫健的身影几个起落便翻上一匹无主的骏马，猛地一夹马腹！
“驾——！”
骏马长嘶，四蹄翻腾，带着一道决绝的玄色身影，朝着西城门的方向狂飙而去！
颜如玉反应亦是极快，他当机立断：“赵大人！你带京兆府所有力量留在此处！继续搜寻阿水！务必安顿好阿水爹娘，加派人手保护！同时，严查柳河附近所有可疑人员，特别是与小乞丐描述身形相似者！若有二人下落，立刻飞马报我！”
“可、可要下官跟去西城外……”赵云福还想争取。
“你们的马，追不上！”颜如玉斩钉截铁，声音冷硬如铁。
唐雪瑶站在人群中，娇声娇气地唤了一声“颜大人，我一想到这里就害怕——”
说话间，颜如玉翻身上马，伸出了手。
唐雪瑶以为这是要带自己一起走，心中一喜，心想自己这身份，坐别人的马也不合适，她伸出手去正要触碰颜如玉的手，不料一把冷冰冰的剑柄挡住了她的手。
“让一让。”风静毫无情绪的声音响起。
桑落伸出手，抓住颜如玉的手腕，翻身上了马，坐在颜如玉身前。
“抓稳了。”颜如玉扬鞭一挥，“去西城外！”
绣使纷纷上马。一行人风驰电掣般冲出西城门。
城外的世界瞬间被浓重的黑暗和刺骨的寒意所笼罩。上元节的灯火在这里戛然而止，只有绣使手中的火把，勉强勾勒出道路两旁光秃秃的树影和远处起伏的山峦轮廓。
桑落坐在颜如玉身前，二人策马狂奔，寒风呼啸着刮过脸颊，如同刀割。
“大人！前方有异！”一名负责前哨探路的绣使策马狂奔而回，声音在风中显得有些破碎，“知树大人留下的标记指向右侧岔路！有……有打斗痕迹！很激烈！”
“快！”桑落揪住缰绳，用力一抖。
颜如玉用力抽了一鞭子，马儿吃痛地向前跑，直到一片稀疏的树林边缘，绣使们纷纷下马。
眼前的情景令人心头发寒。
雪地上凌乱不堪，布满深深浅浅的脚印、拖拽的痕迹，还有大片大片已经凝结成暗黑色的血迹！几棵碗口粗的小树被拦腰斩断，切口平滑，显然是利器所为。
“知树呢？”颜如玉勒住马缰，沉声喝问。声音在死寂的树林里显得格外清晰。
“知树大人留下标记后，已向林深处追去了！”一名守在痕迹旁的绣使指向林中更黑暗的方向。
前面的绣使喊道，“找到人了！”
“找到人了”四个字让颜如玉心中一沉。这样的字眼在绣使里不是什么好词。多半是找到尸体了。
他伸出手，紧握住桑落的手腕：“别急——”
桑落对上他的眼神，咀嚼出这句话的意思，心中大痛，不顾一切地朝着绣使所指的方向疾奔过去。
“人在这里。”
绣使拨开一丛被压倒的枯草。
只见一名身着玄色劲装的女子，静静地躺在冰冷的雪地上，身下的白雪被鲜血染红了大片。一人仰面朝天，胸口一个恐怖的血洞，双目圆睁，似乎带着不甘与惊怒，手张得用力，似乎还想抓住落在不远处的长剑，剑刃上沾满了凝固的血污和泥土。
桑落想要查看，草丛里响起一道压抑的声音：“先别过来！”
定睛一看，是知树。
他执着火把，蹲在雪地里，逐一对比着脚印和血迹，没多久，他站起来，火把将他的神情扯得阴郁。
他一挥手，带着所有绣使向四周散去，在血迹斑斑的雪地周围仔细搜寻。
颜如玉走上前来，蹲下身仔细检查着风羽的伤口和周围的环境。胸口的致命伤是短矛或重戟一类兵器造成的，干净利落，一击毙命，绝非普通匪类能有的身手。
“你认识她？”桑落问道。
“是。”颜如玉的声音沉沉，用缓慢且平缓的语调掩饰悲痛，“她叫风羽。是知树训练的第一批暗卫。也是知树下令，让她护着倪姑娘......”
风字辈！
桑落只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身冰冷。拐子里居然有能杀死风字辈的人？！
这样的身手，为何又要去拐几个小姑娘？还是说，又跟三夫人一样，弄一群小姑娘去取什么血铅！
对方不仅人多势众，而且装备精良，手段狠辣，目的明确——就是要置保护者于死地！
风羽死了，那倪芳芳......
搜索，从夜晚持续到天明。
几里之外的传来消息：“发现了脚印！”