“噗嗤！”
那名慷慨激昂的礼部官员的声音戛然而止！他难以置信地低头，看着自己胸口处多出的一个孔洞，鲜血正汩汩涌出。
他张了张嘴，却发不出任何声音，身体晃了晃，栽倒在地，浑身开始抽搐起来，挣扎片刻，手和脚以诡异的姿势弯曲着，没了声息。
有臣子立刻认出了那声音，惊诧地喊道：“鹤喙楼！她不是太后！怎能有起死回生之人？分明是反贼！是妖女！”
昭懿公主眯了眯眼：“聒噪！”
另一道黑影再度袭向那臣子。
不过眨眼功夫，那臣子极其痛苦极其扭曲地倒在血泊中。
“杀——”
周围的禁卫怒吼着与眼前的黑衣人搏斗起来。可他们哪里是鹤喙楼的杀手对手？
黑衣人们是蓄势待发多年的箭矢，每一个杀招都演练过千遍万遍，他们的身影飘忽不定，手中那淬毒的鹤喙锥，精准而致命地刺入禁卫的心脏。
“呃啊——！”
“保护……”
惨叫声和怒吼声此起彼伏，仅仅几个呼吸间，数十名禁卫已尽数倒地，抽搐着没了声息。
黑衣人们身形一晃，悄然退回昭懿公主身侧。只有掌中漆黑无光的鹤喙锥滴着血珠。
整个庭院瞬间陷入凝滞。
浓重的血腥味在空气中弥漫。百官都吓得瘫软在地，面如死灰，瑟瑟发抖，再无人敢发出一丝声响。
昭懿公主不禁摇头轻笑：“几年不见，这宫里的禁卫，怎么愈发像纸糊的了？真是不堪一击。”
她迈出脚，踩过血泊，一步一步地向前走，身后留下一串血色的脚印。
见正堂的门紧闭着，她沉声开口：“吕芳，你不敢出来见我么？”
莫星河正要示意黑衣人上前将门撞开，昭懿公主却抬手制止：“毕竟是太妃，给她一些颜面。”
门依旧未开。
昭懿公主看向跟随在身后的颜如玉：“颜如玉，你侍奉太妃多年，你去请她吧。”
颜如玉垂首应是，几步上前，刚要推门，那门吱呀一声，大开。
正堂内，白烛高烧，香烟缭绕，立着一块牌位，上书“大将军吕蒙之位”。
太妃吕芳，一身素缟，端坐在堂中的主位之上，身边站着身着素衫的顾映兰。
她的脸上未施脂粉，带着连日的疲惫和哀伤留下的苍白痕迹，眼角有细微的皱纹，鬓角甚至可见几缕银丝。
她的背脊挺得笔直，眼神平静无波，就那样静静地看着盛装华服、顶着浓妆、在一群黑衣人簇拥下走来的昭懿公主。
那目光，没有昭懿公主期待的惊恐、绝望或歇斯底里，只有一种洞悉一切的、带着淡淡悲悯的平静。
她的视线，在昭懿公主那身刺眼的九龙四凤袆衣上停留了一瞬，又缓缓移向她脸上厚厚的、掩盖不住枯槁的脂粉，最后定格在她那双燃烧着疯狂野心和嫉恨的眼睛上。
昭懿公主也同样凝视着她。
只觉得她与桑落那句“雍容华贵”毫无关联，心生快意，掩嘴笑道：“妹妹怎的如此苍老了？莫非是颜如玉伺候得不好？”
“他很好，说起来，还要感谢昭懿公主将他送到哀家身边，替哀家办了不少事，”太妃抬起手，指向身边的座位，“坐。”
见昭懿公主纹丝不动，太妃抬起眼眸：“你一定在想，哀家是如何知道你的身份的。”
“想来是颜如玉在床笫之间，说漏了嘴。”昭懿公主懒懒地跨进屋子，一身金色龙凤在这满是白幡的屋内，显得格外刺眼，“男人，都这个德行。”
太妃摇头。
从袖中取出一封泛黄的信，放在身边的案桌上，向前推了几分，再轻轻敲了敲。
“先圣弥留之际，曾写下一封遗书，说是给昭懿公主的。哀家起初还不敢相信，前朝的公主，何以还会活在这世上，毕竟当年大荔亡国时，皇族尽皆伏诛。”
昭懿公主看向那封信：“我自然是有自己的本事。”
“是啊，昭懿公主好本事，本该和亲乌斯藏，却半途逃脱，隐姓埋名多年，又化身做盘盘国的公主入京和亲，成了芮国的皇后。”太妃一字一句地说道，“先圣驾崩，你又假死脱身，时隔七年，你再出现在此，究竟意欲何为？”
“意欲何为？”昭懿公主像是听到了天大的笑话，她踏着堂内冰冷的地砖，一步步走向太妃，“吕芳，你问我意欲何为？我当然是来——复仇！”
她的声音陡然拔高，带着积压了数十年的怨毒，在肃穆的灵堂里回荡：“为我大荔国死去的万千臣民复仇！为那些被你芮国铁蹄踏碎的骸骨复仇！为鹤喙楼里每一个被仇恨扭曲、在血泪中挣扎的孩子复仇！讨一个迟来的公道！”
待昭懿公主话音落下，太妃扯了扯嘴角：“我都快死了，你何必还说得如此冠冕堂皇？你我今日何不说一些知心话呢？”
她抬起眼：“你说复仇？什么样的复仇，能让你委身于灭国仇敌的床榻十余年，为他生儿育女？什么样的深仇大