拔得老高。
    吓得小太监们忙不迭地应和：
    “应该！应该！”
    跟着又是一轮马屁奉上。
    马升贵满意地哼了一声，再次端起茶壶。
    壶嘴凑到嘴边，才发现壶底早已空了。
    他正欲吩咐人去添水，一个名字如同跗骨之蛆般猛地钻进脑海，瞬间将他这一整天的好心情撕得粉碎！
    那张布满褶子的老脸，以肉眼可见的速度阴沉下来，如同蒙上了一层寒霜：
    “赵保……那个小畜生，还没死透的消息吗？”
    他的声音陡然变得尖利刺耳：
    “小云子！咱家可是塞了大把银子给你那在缉事厂当差的表哥！”
    “这都多久了？一点准信儿都探听不到？！废物！”
    被点名的小云子吓得一哆嗦，急忙回道：
    “回……回师傅！小的打听过了！千真万确！”
    “赵保那小子被派了个宫外的差事，是缉事厂里出了名的‘断头差’！”
    “根本没人愿意接，硬是塞给他这个新人的！”
    “按日子早该回来复命了，可到现在活不见人，死不见尸！连个报丧的都没有！”
    他凑近马升贵，压低声音，带着一种隐秘的快意：
    “我表哥说，这种差事，十去九不回！八成啊……早就在哪个荒郊野岭喂了野狗，烂成泥了！”
    马升贵听着，心中那块压了许久的巨石，终于松动了大半。
    赵保！
    这根一直扎在他心头的毒刺！
    一日不除，他一日寝食难安！
    当年赵保胆敢拒交孝敬银子，公然挑战他权威的那一刻，马升贵就存了杀心。
    他本打算像碾死其他不听话的小太监一样，用最恶毒的手段将赵保活活折磨致死。
    可谁曾想，就在赵保被他逼到绝境、眼看就要崩溃自尽之时，不知怎的，那双绝望的眼睛里竟重新燃起了鬼火般的光！
    更让他心惊肉跳的是，这小畜生竟然走了狗屎运，成了武者，还被调去了宗武府！
    那一刻
    ??马升贵的杀意攀升到了。
    他绝不能让这狼崽子有翻身的机会！
    他立刻下令，要趁赵保羽翼未丰，将其乱棒打死！
    然而，天杀的！
    这小畜生竟然攀上了李大富那个老东西，摇身一变成了李大富的干儿子！
    这一下，马升贵再恨得牙痒痒，也只能把杀心死死按回肚子里，整日提心吊胆，唯恐哪天一睁眼，赵保就提着刀站在他床前！
    他永远忘不了赵保离开打扫处那天，回头看向他的那一眼——冰冷、怨毒，如同淬了毒的匕首。
    那绝不是人的眼神，是狼！
    是伺机报复的恶狼！
    之后的日子，马升贵如同惊弓之鸟，时刻打探着赵保的消息。
    听说他去了韩贵妃宫里，一度成了红人，马升贵更是愁得夜不能寐，生生熬出了一场大病。
    幸好……老天开眼！
    皇帝搬去了新宅，韩贵妃失宠，赵保这丧门星也被一脚踢进了缉事厂那吃人不吐骨头的魔窟，还被派了个九死一生的外差！
    逾期不归，杳无音信！
    “哼！赵保那小畜生，天生就是个不会做人、不懂感恩的白眼狼！”
    马升贵啐了一口，仿佛要将晦气吐掉，声音带着劫后余生的轻松和刻骨的鄙夷：
    “这种人，不管爬到哪儿，都注定要得罪人，被人往死里整！这就是他的命！”
    他环视着几个战战兢兢的小太监，语重心长地总结他那套生存哲学：
    “你们呀，可得把眼睛擦亮点，千万别学他！”
    “都好好记住喽！咱们当奴才的，天大的本事，也比不上平平安安，长命百岁！”
    他说完惬意地闭上眼，浑身松快地瘫在藤椅里。
    感觉有微风拂过，空气中弥漫着尘土味、茶渣味……还有解脱后无比醉人的松弛感。
    他伸出枯手摸索着，想把空茶壶递给就近的小太监去续水，享受着即将再度响起的、如潮水般讨好的奉承。
    然而，就在这慵懒惬意的气氛达到的刹那——
    一个冰冷、阴鸷、如同毒蛇吐信般的声音，毫无征兆地在小院门口响起，瞬间冻结了所有的暖意与喧嚣：
    “只可惜啊，师傅您老人家……怕是没那个福分，长命百岁了。”