，指尖指向村落的心脏，那棵散发着地心琥珀光辉的巨树。
    “如今我是‘尼拉母亲’。”声音轻缓，却像古老的祭文，“这份力量，这份血脉联系，这份誓言，像这缠绕守护古树的‘根须王冠’一样，把我牢牢锁在了巴望的土地上。”
    她看着常小鱼的眼睛，眼神坚定、庄严，带着一种令人心折的献身般的觉悟，也蕴含着难以剥离的心痛，“阿肯祖爷爷将力量与职责托付给了我们。我的生命、我的呼吸、我的意志，都已经和这片土地的起伏联系在一起。村民们需要我，尼拉……需要母亲的指引。守护这片遗落人间的净土，是巴望村代代相传血脉背负的生魂之约，更是每一位被选中成为‘尼拉母亲’之人，无法背弃、无法割舍、乃至无法逃离的宿命。”
    她的话仿佛引动了某种共鸣，夜风似乎停滞了一瞬，村落周围的辉光轻微地闪烁，如同呼应着她的誓言。
    那源自大地的脉搏，巴望基石之心的搏动，似乎也在这一刻变得格外清晰，低沉、浑厚，充满了亘古的力量与沧桑感，像是在无声地加冕着她的宣言。
    露比的泪水还在不断滑落，但她的神情却是在用尽燃烧灵魂般的力量在维持着这份宣告的庄严，这份沉痛的责任与撕心裂肺的情感冲突，让她整个人笼罩在一层破碎的、近乎神圣的悲悯光芒之中。
    常小鱼的心沉了下去，如同坠入了极北的万年冰渊，来之前他就知道，开心的时刻会有的，但离别时刻的痛彻心扉也是无法逃避的。
    他默默地看着露比，看着露比在责任与情感的深渊中挣扎，那痛苦而坚韧的模样让他心痛如绞。
    他张了张嘴，想说“我可以带你走”，想说“我们离开这里”，但话到嘴边，看着眼前这片与她生命已完全熔融一体的瑰丽世界，看着她眼底那不容置疑的坚定与牺牲般的悲壮，所有的话都显得苍白而自私。
    最终，他所有的挣扎，所有的挽留，只化作一声深深的叹息。
    常小鱼抬手，犹豫了一瞬，最终还是极其轻柔、小心翼翼地将掌心覆上露比的脸颊，用指腹一点一点地、无比珍重地擦掉那些冰冷的泪痕，指下的肌肤细腻光滑，却因泪水的浸染而微凉，微微颤抖着。
    他的动作温柔到了极致，带着一种近乎告别的悲怆与最后的留恋。
    “别哭。”他的声音沙哑不堪，带着浓重的鼻音，像是在极力压抑翻涌的情绪，“是我不好。明知道会这样，却还要回来。”他的手缓缓下移，最终轻柔地握住了她冰凉而颤抖的手。
    露比的手指在他掌中剧烈地抖动了一下，仿佛被灼伤，却最终没有抽离，她紧紧回握住常小鱼的手，那份力量甚至握得常小鱼感觉指骨有些生疼。
    她仰着脸，泪水不断滑落，嘴角却极力地扯出一个破碎的微笑，那笑容里混杂了诀别的凄伤、无言的眷恋以及对未来深深的祝福：“不要道歉……看见你来，我很欢喜……真的很欢喜……”
    她声音哽咽，断断续续，“只是……请记得……记得巴望村……记得……我……”最后的那个字终究模糊在了难以抑制的泣音里，消散在夜色迷蒙的空气中。
    “我记得。”常小鱼极其肯定地回答，每一个字都像刻在石头上的誓言。
    他紧紧握了一下露比的手，感受着那份最后的、决绝的温度和力量，“我记得这里的一切瑰丽奇珍，记得光刃草的锋芒，记得星语苔原的温柔，当然记得醒神岚的味道记得琼瓈的甜浆……”
    他停顿了一下，深深地望进她那被泪水浸透、却依旧明亮如初星的眸子，“更记得那个把我带进这片奇迹、教会我敬畏自然、用笑容点亮了整个雨林的姑娘。露比，这个印记，会跟着我一辈子，去到天涯海角。”
    露比怔怔地看着他，泪如泉涌，无声地点着头，说不出任何话。她知道，这是告别，也是承诺，承诺记得她，记得巴望。
    常小鱼深吸一口气，那空气中浓郁的醒神岚气息第一次让他感觉如此辛辣刺喉，带着绝望的清醒。
    “我该走了。”他再次重申，强迫自己松开那只冰冷却握得死紧的手，那份力量传递的心碎让他几乎无法迈步。
    蓦地，露比似乎鼓起这辈子最大的勇气，望向常小鱼的双眼，“小鱼哥，今晚你可以留下吗……”
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