过一丝不易察觉的笑意，“她对那些东西很着迷。”
    弗拉兹和索一同前往那座崭新的、规模不小的磨坊。这是巴兹上任后重点改造的项目之一。过去，三个村子共用一座老旧磨坊，使用时抢破头，损坏后互相推诿，效率低下且矛盾重重。如今，随着香料成为支柱产业，粮食种植虽减少，但仍有需求，而且艾利维利也开始从周边领地收购粮食进行加工。巴兹果断重建了磨坊，购置了更高效的磨盘和筛分设备，并雇佣了专职的工人进行管理维护，彻底结束了过去的混乱局面。
    还没走近，就听到了磨坊里传出的水轮转动和石磨碾磨的隆隆声响。走进宽敞的磨坊内部，空气中弥漫着新鲜谷物被碾碎的清香。只见雀小小的身影正穿梭在各种木制齿轮传动装置和巨大的石磨之间，她睁大了好奇的眼睛，这里摸摸，那里看看，不时向操作的工人询问着什么。
    一个老师傅正在调试一组连接水轮动力和磨盘轴的复杂齿轮组，眉头紧锁，似乎遇到了麻烦。雀凑了过去，歪着头仔细观察着齿轮的咬合与转动。突然，她指着其中两个大小齿轮的连接处，脆生生地开口：“大叔，您看这里！这个大轮子转一圈，这个小轮子要转三圈半对不对？可我刚才数了，它们咬合的时候，这个大轮子上的这个齿，每次转到这个位置，”她踮起脚，精准地指向一个特定齿槽，“好像都会在那个小轮子的齿尖上‘卡’一下，虽然只有一点点，声音也小，但您听，是不是有‘嗒’的一声轻响？这样时间久了，这个齿尖会不会先磨坏掉？或者让轴歪一点点？”
    老师傅和旁边几个工人闻言都是一愣。他们刚才确实听到偶尔有异响，但以为是正常摩擦，并未深究。老师傅赶紧停下装置，蹲下身，顺着雀指的位置仔细检查。果然！由于齿轮铸造时的一点微小误差，加上安装时没完全校准，其中一个齿槽的深度略浅，导致与配对齿轮的齿尖在特定位置产生了轻微干涉！虽然暂时不影响运转，但正如雀所说，长此以往必然加剧磨损，甚至可能引发更严重的故障！
    “哎呀！小姑娘，神了！”老师傅又惊又喜，拍着大腿，“我这老耳朵都没听出来那点细微的差别！你这眼力劲儿和心思，绝了！快，拿卡尺和垫片来！”工人们看向雀的目光顿时充满了惊奇和佩服。
    弗拉兹和索在门口目睹了这一幕，相视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。索是知道雀对机械结构有着敏锐直觉的，但如此精准地发现并指出问题核心，还是超出了他的预料。
    弗拉兹和索走上前，将刚才商议的安排告诉了雀。小姑娘听完，清秀的小脸立刻皱了起来，看看博学的镜老板，又看看自己敬爱的师傅，眼中满是纠结和不舍。
    “师傅……我……”雀的声音带着犹豫。一方面，跟随“镜老板”去更广阔的世界冒险、学习那些闻所未闻的知识，对她有着巨大的吸引力；另一方面，要离开朝夕相处、如同父亲般的师傅，让她心中充满不安。
    索伸出手，轻轻揉了揉雀的头发，这个动作带着少见的温情。“雀，这是命令。”他的声音恢复了惯常的清冷，却蕴含着不容置疑的决断，“跟着镜先生，保护好他，也保护好自己。用心看，用心学。这里，永远是你的家。”
    “命令”二字，如同斩断了雀最后的犹豫。她用力吸了吸鼻子，眼中泛起水光，但很快又倔强地忍了回去，挺直了小身板，看向弗拉兹：“是，师傅！镜老板，以后……请多指教！”
    弗拉兹看着雀强忍离别的模样，心中也涌起一丝暖意和责任感。“好，雀。我们一起走。”
    翌日清晨，一辆轻便的马车停在领主府前。弗拉兹已重新戴好面具，恢复了“镜先生”的装扮。雀背着一个简单的小包袱，站在他身边，眼神中既有离别的伤感，又充满了对新旅程的期待。
    临行前，弗拉兹独自一人再次来到了那座守护着静止马车的法师塔旁。石砖冰冷，但弗拉兹的心却异常灼热。他凝视着那扇紧闭的车厢门，仿佛能穿透厚重的木板和静止的时间，看到里面凝固的身影：帕奇卡、布莉兹塔、格瑞克、颂、多多大人，还有那个身为魅魔，但是从没有加害自己的露提露雅。
    他伸出手，轻轻抚摸着冰冷的石砖，声音低沉而坚定，如同立下不可违背的誓言：
    “等着我，伙伴们。无论前路多难，无论要面对什么……我，弗拉兹，以我穿越时空的灵魂起誓，一定会找到方法，把你们全都救出来！一个都不会少！”
    誓言在寂静的晨风中飘散，带着沉重的分量和无尽的决心。马车缓缓启动，载着镜先生和新加入的旅伴雀，驶离了宁静的艾利维利，朝着圣教国的心脏、橡木街的方向，也朝着那座藏有“指引之灯”秘密的圣山高塔，开始了新的征程。