「一本不落。」赵兰确认道。
「这其中可有提及共情者之事？」林昭然问道，「尤其要如何判断自己是否身具共情之能？」
「倒是读过相关记载，只是那册典籍未随身携带。」她投来探究的目光，「怎么？你自觉是共情者？」
「这个或许罢。」林昭然承认道：
「说来我自己也觉得荒诞，但日前遇见一位真正的共情者，她竟断言我亦属此列。既如此，倒不好轻易否定了。」
「嗯」赵兰轻哼一声，「既得共情者亲口认证，你又为何觉得此事荒诞？」
「共情之能于身具者当如观火，何须存疑？」林昭然皱眉道，「于我却是混沌未明。细想来，竟寻不出半分征兆。」
「当真半分也无？」赵兰眸光微动，说道：
「这倒奇了。须知共情征兆最是寻常，反倒常有人误判。
不少术法大家更直言，此乃察言观色之能登峰造极所致，与神通无涉。
依我看，你怕是灯下黑——譬如初逢陌客时，可曾有过灵光乍现的直觉？」
「这倒也不能说没有。」林昭然略一迟疑，「此类感应时时皆有，不过寻常事耳。」
「未必寻常。」赵兰说道，「且说说这般灵觉出现的频次？十中可验得八九？」
「我」他喉头微动，「几乎与人交谈必有感应，且多能应验。这果真异于常人？」
赵兰眸中精光一闪：「确然少见。你说『每每交谈必有』？那擦肩而过的陌路人呢？可会无端生出『感应』？」
「偶偶有之。」林昭然不安地动了动身子，「有些人气机极盛，譬如隔室亦能觉其存在。」
「有意思。」她忽然前倾，「若是人群汇聚，可能立判其整体心绪？不必交谈那种。」
「这却不能。」林昭然摇头道，「人一多，杂念便如潮涌。待得久了，莫说揣度众人心绪，便是辨个别人也难。」
「杂念？」赵兰面露惑色。
「算是呃，旧疾罢。」他指节微微发白，「每逢置身人群，便觉灵台受压。若滞留过久，必生头痛。」
林昭然在座中微微挪动身形。
他向来厌恶向人提及这些事，世人多以为此乃癔症或托词。
犹记幼时向家人描述此状，双亲只当是逃避宴游的借口。
后来见他屡屡提起，竟以送疯人院相胁，他便再不敢言。
「这倒是个稀罕症状。」赵兰斟字酌句道，「且说说这灵压可会变化？还是恒常如一？」
「会变。」林昭然答道，「人愈众愈密，灵压愈盛。若是人群」
语声戛然而止，他突然顿悟什么，暗骂自己愚不可及。
「嗯？」赵兰追问，「人群如何？」
「心绪激荡时尤甚。」他讷讷道。
一室寂然。
林昭然蓦地起身，焦躁地在屋内来回踱步。
「共情之能强至能感知人群心绪如实质灵压，」赵兰看他踱步良久方道，「你却道毫无征兆？」
「哪有这般简单！我怎知那灵压是何物？」林昭然急辩，手指无意识地绞着发梢：
「它自小便如影随形，不过是个恼人的顽疾罢了。你可知这劳什子给我添了多少麻烦？都说共情是福，我却恨不得除之而后快！」
「诚然，」赵兰颔首，「世人皆道共情是福。然古籍所载，亦有因共情之力过强而反受其害者。相较那些骇人记载，你这症状倒算轻浅。」
“还算轻浅“——这话倒可作他半生注脚。
林昭然暗自苦笑。
既是与生俱来之能，必有驯服之法。
织网者想必知晓诀窍，只怕所求代价非他所愿。
「昭然？」静默片刻后，赵兰轻问道，「此事虽涉你隐痛，老身可否再问两句？」
「好罢。」林昭然应道。
她终究是帮了他，虽则这相助与他预想的大相径庭，但略解其惑也是应有之义。
「我觉着，你早先便不喜这共情之能，纵使未明其详，」她道：
「却是为何？许是我多心，但生来具此异能，怎会不愿？莫不是自惭形异——」
「不，并非如此。」林昭然忙截住话头：
「我晓得许多凡俗出身的弟子，但凡沾些『异于常人』的边，便惶惶难安。
但我并非这般人。实不相瞒……我不愿为共情者，缘由比这蠢钝得多。说来惭愧，不如揭过？」
「不成，」赵兰唇角微翘，「这番缘由，我定要听个分明。」
林昭然翻了个白眼。
早知如此，何必自曝其短。
也罢，横竖时光回溯后她也不会记得这番对话。
「说便说了，你可莫要传与他人。」
赵兰作势在唇边比了个封口的手势。
「只因那共情能力，素来被视作闺阁伎俩，」林昭然坦言，「专属于女子与脂粉郎君。」
「啊——」赵兰恍然颔首，「难怪少年郎要耿耿于怀