凌乱的礁石之上，拉斯特所留下的那两样物件，此刻也在夕阳余晖的映照下染上了一层淡金色的霓裳。
一柄铭刻着铁蚀之月的重击左轮手枪，以及一枚漆黑的，仿佛黑夜一般的记忆结晶。
这是拉斯特在临走前，给英格丽德留下的最后一个问题——
一个仅有单选项的选择题。
是如英格丽德自己此前所设想的那样，就这样自我了断，一了百了。
抑或是选择活下去，成为那位黑发少年的同行者，向他宣誓效忠……用余生的时间去追随他，找回过往那份被英格丽德所遗忘的光荣与荣耀。
英格丽德的视线在那柄左轮手枪上久久的停顿，陷入了迟疑。
但是，在良久的沉默之后，她最终还是向着那枚漆黑的结晶体伸出了手。
英格丽德并非是那种优柔寡断的性格，一旦决定了什么事情便一定会做到……她的出身令她不像其他同龄人那般拥有着充足的退路。
于英格丽德而言，每一次抉择都是一场赌博，她不会给自己留下后路，而只能一往无前。
可是——
此前拉斯特所说的那些话语，却又确确实实地令她有些在意。
既然如此，那就先看看拉斯特所留下的，到底是什么鬼名堂吧。
怀揣着如此的心念，英格丽德拾起了那枚黑夜般的记忆结晶。
五阶以上，同时在精神力的修炼上有所造诣的超凡者，都拥有着切割下自己的部分精神力和回忆片段，并将其具现为实体的记忆结晶呈现给他人的能力……身为军部的前监察厅长，英格丽德对此并不陌生。
她放空了思绪，让自己的精神与那枚记忆结晶的灵魂波动相同化，缓缓将自己的心念注入了那枚记忆结晶之中。
下一个刹那，无数碎片化的回忆片段与画面，便如海潮般涌来……令英格丽德的娇躯不由微微颤抖。
在过去审问一些敌国间谍的时候，英格丽德也曾在下属的协助下使用过类似于「搜魂」的技能，因此她对于读取他人的记忆这件事可谓轻车熟路。
而身为军部的前监察厅长，英格丽德也足以用见多识广来形容，黑的，白的，灰的……英格丽德是真真切切从最微末最底层崛起的超凡者，在人生的旅程中她早已经看透了世间百态，人情冷暖。
可即便如此——英格丽德也从未见过这样的回忆，令她的心神震颤，近乎便要心灵崩溃。
这究竟是一段怎么样的心象啊……
那座被邪神瘟疫所污染，在一夜间支离破碎，化为人间炼狱的深蓝港。
循环往复的同一日，停滞不前的人生。
被铁十字们将自己的血肉一寸寸啃食殆尽、在港口区中被蒸汽锅炉的爆炸炸得尸骨无存、因为注射了过量的兽用兴奋剂爆体而亡、在熔化的钢水中感受着身与心一同被逐渐焚毁……
这些寻常人连想想都觉得恐怖的死法，那位少年却早已经经历过了百遍，千遍。
拉斯特所说的并没有错。
无限重复，永远无法前进的同一天，这对人类而言，无异于地狱……而能够从地狱中归来的，恐怕也唯有「恶鬼」了。
心灵在漫长的时光中风化，灵魂也龟裂出一道道裂痕。
就连记忆也随之流逝，往昔的回忆都变得模糊不清。
唯一不变的——
便是那纵使破败不堪却仍然存在的，名为「守岸人」的理想。
……
当英格丽德终于从那如潮水般涌入自己脑海的回忆中苏醒之时，太阳已经完全落山了。
夕阳的辉光消失不见，唯剩下永夜的帷幕降临，遮掩了天光。
在她的手中，那枚记忆结晶悄无声息地破碎，化为了无数道散落的破片，就这样无声无息地飘散于夜色之中。
然而，英格丽德的眼眸中，却犹自沉浸在先前的震撼里，久久难以自拔。
当初，她在拒绝了希尔缇娜的援救时所说的话语并非虚言。
英格丽德发自内心的厌恶，又发自内心的羡慕着希尔缇娜——
希尔缇娜被帝国的无数人视为希望，像是太阳那般耀眼……但是生来就拥有了一切的希尔缇娜，从未体会过那般最弱小最无助时的滋味，所以她永远也无法与英格丽德感同身受。
属于希尔缇娜的光芒，照不亮自己的黑夜。
所以当初在核电站的废墟里，当希尔缇娜想要营救自己的时候，英格丽德才会毅然决然地斩出了那一刀，如此决绝。
但是——
拉斯特呢？
自己嘲讽希尔缇娜，说她从未体会过下位者的绝望，那最弱小最微末时的滋味……但拉斯特在那段回忆里，于深蓝港之中所面对处境，却要远比英格丽德自己曾经面对的还要更为绝望。
覆盖了一整座城市的瘟疫，披着人类外皮却只知道施虐的野兽，来自邪神的污染与腐化，还有时限一到便会降临的邪神半身——
而彼时置身于深蓝港中，面对这一切的