婴啼声未歇，产房内又传来苏澜一撕心裂肺的痛呼。季青染血的手推开门缝：\是个千金！\
碧竹手中的帕子突然落地。她下意识双手合十，声音发颤：\老天保佑......再赐个男儿吧......\练武之人耳力极佳，这句低语清晰落入楚明霄耳中。
程蹊眼见主子眸色骤冷，慌忙解释：\王爷明鉴，碧竹是记着先帝遗诏......\话音戛然而止——便见楚明霄眸底血色翻涌，天际泛起鱼肚白，将他的侧脸镀上一层冷光......
半月前的清晨忽在眼前浮现——苏澜一执起他的手，轻轻按在那高高隆起的腹部，晨光为她睫毛镀上金边：\王爷猜猜，这里头藏着将星，还是明月？\
\本王的孩子......\楚明霄指尖抚过腰间那枚并蒂莲玉佩，声音轻得像拂晓的薄雾，\不管是男是女，都是这大俞最尊贵的。\他忽然嗤笑一声，先帝临终那句\江山后继有人\，此刻听来如此可笑。在他眼中最珍贵的从来不是世子或是郡主，而是那个为他搏命生产的女子。
程蹊垂首不敢多言。檐下铁马叮咚，惊起几只早起的雀鸟。楚明霄转身望向产房，玄色衣袖猎猎作响：\去告诉礼部——王妃此生，只怀这一胎。\
\头出来了！\
季青这声清喝如甘霖降下，楚明霄紧绷的肩背骤然一松——这数月来翻烂的《产育宝庆集》上明明白白写着：头位顺产，凶险减半。他沾满冷汗的手死死扣住门框，檀木屑深深扎入掌心都浑然不觉。
\哇——\
又一声嘹亮啼哭破晓而来，惊得檐角铜铃齐齐震颤。产婆跌跌撞撞撞开朱门，满手血污都掩不住喜色：\天赐祥瑞！世子与郡主双双平安！\
产房内，苏澜一虚倚在堆满软枕的榻上，季青正用温水浸湿的丝帕轻拭她额间冷汗。两个襁褓如并蒂莲般偎在她怀中，小的那个正无意识地攥着长姐的衣角。
楚明霄踉跄扑到榻前，腰间鎏金令牌撞在床柱上发出闷响。他颤抖的手悬在半空，竟不敢触碰那对皱红的小脸——直到听见爱妃气若游丝的调侃：\王爷骂天咒地的威风......倒是比上阵杀敌更......\
一滴热泪坠在婴孩眉心。昔日横枪立马的宁王，此刻只能将额头抵在她汗湿的鬓边，像个孩子般哽咽：\绾绾，辛苦你了......\
破晓的晨光穿透茜纱，恰好笼住两个孩子交握的小手。姐姐死死攥着弟弟的拇指，宛若前世他们的父亲，在尸山血海中死死握住母亲染血的银枪。枪头红缨早已被血浸透，在残阳下艳得刺目......
一夜的生产剧痛耗尽了苏澜一全部气力，她强撑着看了会儿偎依在怀中的孩儿，终是在晨光熹微中昏沉睡去。
窗外日影已过雕花窗棂的正午刻度，一缕阳光斜斜落在空荡荡的锦衾上——那里还留着两个襁褓压出的浅浅凹痕。
\明霄！孩子呢——\
苏澜一猛地从榻上支起身，突如其来的眩晕如潮水般袭来。眼前天旋地转间，身子已不受控制地向后栽去。
电光火石间，一道玄色身影掠过案几。楚明霄广袖带翻的茶盏尚在半空旋转，人已稳稳接住她下坠的身子。蓝翎香的冷冽混着松烟墨的清冽扑面而来，他胸膛的温度透过单薄的中衣，将她冰冷的后背熨得发烫。
\绾绾，我在。\
楚明霄的声音沙哑得厉害。案头堆积的军报散落一地，朱笔在青砖上拖出长长红痕——显然是从案前直接飞扑而来。他指尖轻抚她冷汗未消的后背，像安抚受惊的幼兽：\两个孩子的乳母刚喂过，在隔壁睡得正香。\
苏澜一这才发现，他玄色常服的前襟竟沾着几点奶渍，向来梳得一丝不苟的发冠也松散了几缕。窗外传来婴孩含糊的呓语，混着乳母轻哼的江南小调。
\王爷......\
苏澜一突然攥紧他胸前衣料，指尖几乎要嵌入那织金云纹之中。她将脸深深埋进他带着乳香的胸膛，声音闷得发颤：\我梦见......北疆那夜的雪......从前我与你讲过的……\
楚明霄浑身肌肉瞬间绷紧，玄衣广袖下的手臂爆出青筋——他怎会忘记？那夜的雪混着血，将嘉阑关的烽燧台染成赤色。她银甲尽碎，却仍执枪立于关隘，为残兵争取最后撤离的时辰。
北莽铁骑踏碎关墙的轰鸣犹在耳畔，那杆染血的银枪最终折断在敌军阵前。而此刻怀中的温度，与记忆中她逐渐冰冷的指尖形成鲜明对比。
\嘘......\他滚烫的唇压在她发间，声音轻得像拂过沙场的风，\今生不同了。\宽厚的手掌抚过她单薄的脊背，每一节脊椎都确认般细细摩挲，\你听......\
窗外传来婴孩咿呀声，混着乳母哼唱的塞北童谣——那是他们首次出征北疆时，大漠篝火边听过的调子。
午后的阳光透过雕花窗棂，在茜纱帐上投下斑驳的光影。苏澜一再次沉入梦乡，这一次梦境不再有刀光剑影，唯有满院合欢树下，两个蹒跚学步的孩童追逐嬉笑。远处庖厨飘来桂花糕的甜香，