没有眼泪，没有哭喊。他脸上没有任何表情，只有一片死灰般的麻木。家产抄没，母亲在得知噩耗的当夜便悬梁自尽，妻妾被官差带走没入官奴，自身虽因查无直接参与重罪而被免死，但“永世不得入仕”的判决，如同最恶毒的诅咒，彻底斩断了他杨氏一门赖以生存、也为之疯狂了一生的根基——科举仕途！他赖以骄傲的一切：知府公子的身份、锦衣玉食的生活、前呼后拥的威风、锦绣前程的幻想…在短短数日之内，被碾得粉碎！
刑场上父亲那颗滚落尘埃、沾满泥土血污的头颅，那身肮脏破烂的囚服，与记忆中父亲身着官袍、矜持威严地抚摸紫檀屏风的景象；与自己锦衣华服、意气风发地指挥金箔贴渠的景象…形成了地狱与天堂般的巨大落差！这落差带来的不是悲伤，而是一种灵魂被彻底抽空的、冰冷到极致的麻木和…深入骨髓的恐惧！
当父亲临死前那声充满“狂喜”的“金光祥瑞”在耳边炸响，当那颗带着诡异笑容的头颅滚落眼前，杨慕贤浑身猛地一颤，如同被一盆掺着冰碴的污水从头浇到脚！那恐惧瞬间攫住了他，冻结了他的血液！
“嗬…嗬…”他喉咙里发出濒死野兽般的抽气声，猛地一把推开搀扶他的人（那是一个昔日受过杨家小恩、于心不忍的老仆），踉踉跄跄地、如同被无形的鞭子抽打般，疯了一样挤出沸腾的人群！他低着头，不敢再看刑台一眼，不敢再听那震天的哭嚎，只想逃离！逃离这片埋葬了他父亲、也埋葬了他整个世界的修罗场！像一个真正的丧家之犬，消失在混乱污浊的街巷深处。
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城西，天宁寺，黑夜降临。
这座曾经香火鼎盛的庙宇，在连年的战乱和官府盘剥下早已破败不堪。山门倾颓，野草蔓生。大殿屋顶多处坍塌，露出狰狞的椽子。残存的佛像金漆剥落，蛛网尘封，慈眉善目在昏暗的光线下显得悲悯而诡异。空气中弥漫着浓重的尘土味、霉味和蝙蝠粪便的腥臊气。
杨慕贤蜷缩在大殿角落里一堆勉强还算干燥的稻草上。身上那件粗布衣服，在奔逃中被树枝刮破了好几处，沾满了污泥。他双臂紧紧抱着膝盖，将头深深埋入臂弯，身体不受控制地剧烈颤抖着，如同寒风中最后一片枯叶。
外面世界的喧嚣仿佛被隔绝了，但刑场的画面却在他脑海中反复播放，无比清晰：
父亲飞起的头颅，脸上凝固的“狂喜”笑容…
喷溅的、暗红色的、粘稠的血液…
台下无数双燃烧着仇恨、快意、悲痛的眼睛…
还有…还有那一声声撕裂心肺的哭喊：“还我爹命来！”“狗官！”“金棺材！”
“金棺材…”杨慕贤猛地一哆嗦，这三个字如同烧红的烙铁，烫在他的灵魂上！他不由自主地想起府衙后宅那面巨大的紫檀屏风，屏风底座那狰狞的云龙纹…父亲抚摸它时那种痴迷的眼神…
“不…不…”他痛苦地摇着头，试图驱散这可怕的联想。但更多的记忆碎片不受控制地涌来：
自己穿着簇新的杭绸直裰，在刚搭好的琉璃暖棚里，呵斥着冻得发抖的工匠，只为保护那株价值千金的“魏紫”牡丹…
自己站在城北渠岸高处，指着下方如同地狱般的工地，得意地对父亲说：“父亲请看！不过月余，雏形已成！沈家办事，果然得力！”当时，他只觉得豪情万丈，金光大道就在脚下！
沈万金谄媚地提出“金箔贴渠”时，自己是如何拍手叫好：“妙！妙啊！父亲！此议大妙！金碧辉煌，方配得上‘祥瑞’之名！也显得我杨家…富贵雍容！”富贵雍容…这四个字此刻回想起来，如同蘸着毒液的尖针！
每一幕回忆，都像一记记响亮的耳光，狠狠抽在他脸上！每一句自己说过的话，都像一把把烧红的刀子，捅进他心里！他曾经引以为傲的“见识”、沾沾自喜的“富贵气”、对父亲“伟业”的崇拜…此刻都化作了最恶毒的嘲讽！
“富贵雍容…金碧辉煌…祥瑞…”杨慕贤喃喃自语，声音嘶哑干涩，“原来…原来那就是金棺上的描金彩绘…是…是裹尸布上的花纹…”巨大的恐惧和迟来的、深入骨髓的悔恨，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没！他仿佛看到那面巨大的紫檀屏风轰然倒下，变成了一口巨大无比、金光闪闪的棺材！父亲躺在里面，脸上带着刑场上那种诡异的笑容。而自己…自己正穿着那身锦绣华服，亲手将一铲铲的金箔，贴在那棺材的内壁上！金箔闪耀，映照着自己同样扭曲而狂热的脸！
“啊——！”杨慕贤再也承受不住，发出一声撕心裂肺的惨嚎！他猛地抬起头，布满血丝的眼睛里充满了极致的恐惧和绝望！他像疯了一样，用头狠狠撞向旁边倾颓的佛像底座！
“砰！砰！砰！”沉闷的撞击声在空寂破败的大殿中回荡，额头上刚刚结痂的伤口再次崩裂，鲜血顺着眉骨流下，模糊了他的视线。
“爹！我错了！我们都错了啊！”他涕泪横流，混合着鲜血，在他肮脏的脸上冲刷出污浊的沟壑。他不再撞头，而是伏倒在地，双手死死抠抓着冰冷坚硬、布满灰尘的地砖，指甲劈裂，渗出鲜血也浑然不觉。巨大的