他咽了口唾沫，仿佛在回忆极其恐怖的场景：“臣等奉娘娘旨意，不敢怠慢。召集了院内最精通毒理的三位老供奉，在专为查验剧毒而设的‘百毒不侵’石室内进行。为防万一，所有接触皆以银钳夹取，隔琉璃罩观察，通风口以三重活性炭过滤……”
“当臣等小心翼翼，以银刀刮取新得腰牌上沾染的些许……些许血肉残渣时……”周德荣的身体又开始发抖，“异变陡生！那残渣……竟……竟在银刀触碰的瞬间，如同活物般剧烈蠕动起来！颜色由暗红转为诡异的幽紫！紧接着……”
他声音陡然拔高，带着恐惧：“一股无法形容的甜腥气瞬间弥漫石室！那气息……那气息与奉先殿、黑狱、御花园爆裂时一模一样！臣等心知不妙，立刻后撤，启动石室内的寒冰喷淋机关！然而，还是迟了一瞬！”
“轰隆！！！”
周德荣猛地一闭眼，仿佛又听到了那声闷响：“那点残渣……就在琉璃罩内……爆开了！威力虽远不及人爆体，却也瞬间将厚重的琉璃罩炸出蛛网般的裂痕！紫色的火焰一闪而逝，粘稠的毒液溅射在琉璃壁上，发出‘滋滋’的腐蚀声！若非有琉璃罩和寒冰喷淋阻隔……臣等……臣等此刻怕已化为脓水了！”
毛草灵听得手脚冰凉。连一点残渣都如此恐怖！这到底是什么鬼东西？！
“那……那腰牌本身呢？还有奉先殿那枚呢？”她强压着惊骇追问。
“奉先殿那枚腰牌，沾染的是化水之毒，虽同样邪异，但相对‘稳定’，在银器、寒玉测试下，并未引发剧烈反应，其毒性与臣等所知任何毒物皆不相同，霸道无比，遇血肉则融，遇金铁则蚀，遇水则……毒性倍增！”周德荣喘息着回答，“至于新得那枚腰牌……”他脸上露出极度后怕的表情，“爆炸之后，琉璃罩内一片狼藉。臣等待毒气散尽，寒冰凝固了大部分污秽后，才敢小心清理。那枚腰牌……本身倒无太大损伤，只是……”
他声音低沉下去：“只是那半截奇异的黑色系绳……在爆炸和紫色火焰中……消失了！”
“消失了？”毛草灵瞳孔骤缩，“彻底烧毁了？”
“不！”周德荣摇头，眼中充满了困惑与惊疑，“并非烧毁！而是……如同冰雪消融，又如同……被那紫色火焰吞噬了！原地只留下一点极其细微的、几乎看不见的黑色灰烬，触之即散！臣等反复查验，确认那黑色丝线……非金非丝，非木非革，其材质……闻所未闻，见所未见！且似乎……与那爆裂邪毒有着某种奇特的联系，如同引信，又如同……容器！”
毛草灵的心跳如擂鼓。引信？容器？那诡异的黑色丝线！
她立刻拿出贴身藏好的那张素笺，展开在周德荣面前：“周院正，你仔细看看！那黑色系绳，是否与此图所绘类似？特别是这幽光内敛、似含紫芒的特征？”
周德荣凑近细看，越看越是心惊，连连点头：“是！是！娘娘画得极像！正是此物！此物之诡异，远超邪毒本身！老臣行医一生，遍览古籍，从未见过如此奇物！”
毛草灵收起素笺，心沉到了谷底。线索，又断了。不，是更复杂了！这黑色丝线，显然才是关键！它似乎能稳定或触发那种恐怖的爆裂邪毒！而且……它消失了！被它自身引发的邪毒吞噬了！
“那邪毒本身，可有眉目？”她抱着最后一丝希望问道。
周德荣脸上露出深深的无力感和一丝……源自医者本能的好奇与恐惧交织的神色：“娘娘，此毒……实乃旷古未闻之奇毒！其性至阳至烈至邪！遇血肉生机则爆燃崩解，遇阴寒之物则暂时凝固蛰伏，遇水则……毒性倍增，蔓延极速！臣等推测，奉先殿刺客化水，恐非单纯毒发，而是其体内之毒在血液奔流、体温蒸腾下，遇水汽而……自发崩解融蚀！此毒……此毒似乎蕴含某种……活性的、狂暴的毁灭之力！非金石草木所能炼制，倒像是……像是……”
他犹豫了一下，似乎在斟酌词句，最终带着一种近乎荒谬的语气，低声道：“倒像是……某种……‘活’的东西！某种被强行拘禁、压缩到极致的……毁灭之‘灵’！”
活的东西？毁灭之灵？毛草灵只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。这已经完全超出了她对“毒物”的认知范畴！
“可有解法？”她的声音干涩。
周德荣沉重地摇头：“此毒霸道诡谲，变化无端，且其根本……非药石可解之物。老臣……束手无策。目前唯一能确认的，便是其惧寒！极寒可使其暂时凝固蛰伏！若遇高温、遇水、遇强烈生机刺激……则必引发其狂暴反噬！昨夜黑狱大火，今日太医院琉璃罩内爆炸，皆源于此！”
惧寒？毛草灵脑中灵光一闪！昨夜黑狱大火前，那主事被骨匕刺杀，爆体者是在喊出“鹞王万岁”后才爆开。今日御花园爆裂，是在她释放紫色烟雾之后不久！难道……骨匕刺杀、言语刺激、紫色烟雾……这些都是“引子”？是为了打破那邪毒的“蛰伏”状态，触发其毁灭？
“周院正辛苦了，下去好生敷治歇息吧。今日之事，绝密！”毛草灵压下翻涌的思绪，沉声道。
“老臣……