“好！就依两位先生之万全之策！”他朗声说道，声音在空旷的文华殿中回响，“传朕旨意，再拟两道诏书，将代王朱桂、岷王朱楩之罪状，昭告天下！朕要让天下所有人都看看，这大明江山，终究是奉法而治的天下，朕的仁政，也绝非是毫无锋芒的软弱！”
他没有看到，就在他话音落下的那一刻，在他身后那片巨大的、象征着皇权的龙椅的阴影里，仿佛正有一个苍老的、带着无尽疲惫与猜忌的叹息声，在幽幽回响，那叹息仿佛在说：“痴儿……痴儿啊……你以为那是狼，只要拔光了牙，便能变成狗。却不知，那是一头真正的猛虎，你今日所拔的每一根毫毛，都只会让它的利爪，磨得更加锋利……”
一场由书生所主导的、自以为是的、充满了程序正义的“文明”清洗，就此拉开了它冰冷的、也注定要通往血腥的序幕。
数日之后，北国边镇，大同府，秋日的朔风早已带着刺骨的寒意，从蒙古高原之上呼啸而来，将整座由黄土与巨石构筑的坚城都染上了一层苍凉的土黄色。代王朱桂，这位洪武大帝的第十三子，此刻正赤裸着古铜色的上身，在他那宽阔得足以跑马的王府演武场之上，与几名同样身材魁梧、满脸横肉的蒙古族亲卫，进行着一场最原始也最血腥的摔跤比试。他浑身肌肉虬结，如同一头来自洪荒的棕熊，胸前浓密的黑毛之上沾满了汗水与尘土，每一次将对手狠狠地掼倒在地，口中都会发出一声野兽般满足的低吼。他从不相信金陵城里那些文官口中那套繁文缛节，更不屑于他们所谓的“仁义道德”，他只相信一个道理——这世上最可靠的，永远是握在自己手中的刀，与这身足以撕裂虎豹的蛮力。
就在他又一次将一名壮硕的亲卫如同丢一个破麻袋般扔出数丈之远，正准备仰天发出一声胜利的咆哮之时，王府那扇由整块铁木打造、外包铜皮的朱红色厚重正门，却被一阵沉重的、整齐划一的脚步声，震得嗡嗡作响。一名王府长史连滚带爬地冲了进来，那张平日里总是谄媚而油滑的脸上此刻却满是惊恐之色，声音都已变了调，尖锐得如同被踩了脖子的公鸡：“王……王爷！不好了！王府……王府被朝廷的大军给围了！”
“什么？！”朱桂那即将出口的咆哮声戛然而止，他猛地转过头，那双本就因好斗而显得有些充血的眼睛，在瞬间变得血红，如同一头被彻底激怒的公牛！他一把推开身前试图为他披上外袍的侍女，随手抓起一旁兵器架上一柄寻常人需双手才能勉强举起的宣花大斧，大步流星地便向着府门冲去，口中更是污言秽语不绝于耳，将那个远在金陵的、他从未放在眼里的侄儿皇帝的祖宗十八代都问候了一遍：“他娘的！是哪个不长眼的狗东西，吃了熊心豹子胆，敢围老子的王府！给老子开门！看老子不一斧子，把他连人带马，都活劈成两半！”
当他气势汹汹地冲到府门之前，命人打开那两扇沉重的包铜大门的那一刹那，眼前那森然可怖的景象，却让他那股冲天的、野兽般的怒火，都为之一滞。只见王府之外那条宽阔的长街之上，早已是黑压压的一片，数千名身披重甲、手持长戟的官军，如同一片沉默的、由钢铁与杀气凝聚而成的黑色森林，将整条街道都堵得水泄不通。而在那肃杀的军阵之前，一名穿着锦衣卫千户服饰的青年将领，正安然地坐在一匹神骏非凡的黑色战马之上，脸上挂着一丝礼貌而又疏离的、仿佛对眼前这一切都漠不关心的微笑。正是那个不久之前，在开封府兵不血刃便将周王朱橚拿下的指挥使，张谦。
“代王殿下，别来无恙。”张谦看着眼前这个赤裸上身、手持巨斧、须发戟张，如同从山林中走出的野人般的亲王，眼中没有半分的轻蔑，只有一种程序化的、公事公办的冷漠。他从怀中，缓缓地，取出了一卷由明黄色丝绸包裹的圣旨，高高举起，用一种不带丝毫感情的、清晰得如同冰珠落盘的声音，朗声宣读起来：“奉天承运，皇帝诏曰：代王朱桂，性情暴虐，治下无方，在封地之内擅杀官吏，凌辱军民，其行有亏君德，有负圣恩……朕念及宗室之情，不忍加之重辟，着即刻废为庶人，押解回京，于府中闭门思过，钦此！”
“我思你娘的过！”朱桂听着那一道道罗列自己“罪状”的言语，早已是怒不可遏，他将手中的宣花大斧猛地向坚硬的青石板路上一顿，竟砸出了一个清晰的深坑，火星四溅！“放你娘的十八个罗圈屁！老子是太祖高皇帝的亲生儿子！是当今圣上他正儿八经的亲叔叔！他一个乳臭未干、毛都没长齐的黄口小儿，也敢废了老子？我看你们这群南边的软蛋是活