老人却在这时勉力睁眼，灰绿的瞳孔映出少年被雨水冲刷得发亮的轮廓，像溺水中抓住最后一根浮木。
“你……就是万生？”
声音沙哑，却带着猫族长辈特有的柔软尾音，仿佛透过雨幕，轻轻挠在人心上。
“真是一表人才……”
他咳得胸腔震动，黑线随之一跳，像毒蛛在皮下挣扎。
“老夫老了，怕是没几日可活……只盼你往后，咳咳……好好待我家灵溪。”
“爹！”
灵溪猛地抬头，耳尖炸成绯色，雨水顺着她的睫毛滚落，分不清是雨是泪。
“你胡说什么！再乱讲……我、我就真不理你了！”
尾音带着哭腔，却像小猫亮出还没长齐的乳牙，毫无威慑，只剩惶急。
老人却只是笑，皱纹里夹着血丝，像枯叶上蜿蜒的叶脉。
“咳咳……傻丫头，爹还能害你不成？”
他艰难地抬手，想碰一碰女儿湿透的耳尖，却在半空失了力气，指尖只来得及掠过她尾尖的一撮银毛。
灵溪的尾巴轻轻一颤，终究没躲开。
“灵溪，我去见白副盟主，去求她。”
胡万生把声音压得极低，像怕惊碎屋里残存的温度，“你守着伯父，一步也别离开。”
他没回头，背影在雨里削成一把钝刀。
老人半张的唇颤了颤，那句“别人凭什么帮你”终究被一声呛咳咽回胸腔，混着血沫，烧得喉咙生疼。
万妖宫的学服原本墨底金纹，此刻被雨水泡得发黑，金线沉进布底，像被掐灭的火。
雨越下越重，砸得石阶起烟，也砸得人心口发麻。
“胡万生——”
熊吼撕开雨幕，滚雷般碾过巷口。
铁背熊族长老立于石阶尽头，肩背铁甲挂雨成帘，掌中铜棍血迹未干，一滴、两滴，砸进脚边水洼，绽成细小的猩红。
“你擂台之上，杀我族天才，今日偿命！”
雨声忽然变得很静。
胡万生停步，湿透的衣袍贴在脊背，显出少年伶仃的骨相。
他抬眼，黑沉的瞳仁里映出熊狰狞的影，也映出自己掌心那簇将熄未熄的赤火。
雨水灌进伤口，火辣辣地疼，却疼得清醒。
他勾了勾唇角，齿间渗出一丝血线，像给无声的应答缀上一枚锋锐的尾钩。
“那就——”
少年声音低哑，混着雨，却字字滚烫，
“去死！”
春风剑法起处，寒芒破开雨幕，来人应声而断，竟轻得如同被狂风卷落的稻草。
墨色学服渐渐被泼洒的血红浸透，金线在血色里浮沉，像濒死挣扎的星火。
他眼角泛着骇人的凶光，眼底翻涌的赤红比掌心未熄的火焰更烈，连雨水都浇不灭半分。
暗处盯梢的羽族忍不住打了个寒噤，羽翼在雨里抖落几片湿羽。
望着那染血的身影，他攥紧了传讯符，指尖泛白——这般狠戾，究竟该不该立刻汇报罪狱司？
雨丝如帘，药师盟的朱漆大门在雨幕中半掩，透出一线暖黄灯火。
胡万生踩着积水，一步一踉跄地挨到阶前。
门内，白副盟主素衣挽袖，正低头翻检一册玉简，灯火在她指尖晕出一圈淡淡的光。
扑通——
少年双膝砸进水里，溅起的泥点溅上雪白门槛。
“求前辈……”
声音嘶哑得像钝刀刮过锈铁，“给灵溪父亲一条活路。”
女子指尖微顿，却没抬眼。
“起来说话。”
“您不答应，我便长跪不起。”
话音未落，一阵风掠过檐角雨铃。
胡万生只觉膝下一空，整个人已被一股柔和却无可抗拒的灵力托起——
再回神，已站在门外石阶下，雨水重新砸回肩头，冰凉刺骨。
他张了张嘴，尚未出声，远处忽传铁索拖地之声。
罪狱司的黑袍人影自雨雾中浮现，袖口银纹闪过一瞬冷光。
他们抬走那具被春风剑一分为二的熊尸，动作干脆得像收走一段枯木。
血水顺着担架滴落，在青石板上拖出蜿蜒红线，眨眼便被雨水冲淡。
夜雨无声，黑袍人影与尸身一同隐入黑暗。
胡万生立在原地，湿透的衣角黏在皮肤上。
门内灯火依旧，只是那册书卷已经合上。
次日，天边刚泛起鱼肚白，胡万生已跪在丹师盟门前的长街上。
昨夜染血的衣袍不知被什么法子净得干干净净，只余膝盖处磨出的薄痕在晨光里泛着白。他脊背挺得笔直，凡阶令牌悬在颈间，随着呼吸轻轻撞着锁骨，发出细不可闻的轻响。
往来修士三三两两，见他长跪不起，皆绕着走。
“这后生是傻了？”有人啐了口，靴底碾过他身侧的石板，“丹师盟的门槛哪是跪就能踏的？”