明琬嘶吼着猛然发力，额头狠狠砸向崔恪面门。
“砰”的一声闷响，那人鼻梁应声断裂，鲜血喷涌而出，他踉跄着连连后退。
崔恪捂住鼻子，指缝间簌簌涌出鲜血，他脸色煞白脚一软，瘫在地上，“流……流血了……”
突然寒光乍现，他一抬眸，一柄短刃已抵在喉间。
“你、你怎么会有刀？！”
“很意外吗？”
明琬眼中翻涌着滔天恨意，嘴角扯出狰狞的弧度，“你以为……像你这样的人还少吗？你以为……这一路我是如何活下来的？”刀刃又逼近半分，眼眸中燃着癫狂的火，“流放的路上，死几个官兵……不是很寻常么？”
崔恪瞳孔骤缩。
眼前这个满眼杀意的女子，哪还有当年半分柔弱温婉的模样？
“你当年不是从我父亲那里得到了很大的帮助吗？”明琬冷笑，刀尖猛地刺下！崔恪仓皇闪避，却来不及，肩头顿时血肉模糊。
“那你应该报恩才是啊！报恩是以这种方式吗？！”
“你个禽兽不如的东西！我要亲手杀了你！！”
“来人！快来人！救——”崔恪的惨叫戛然而止，第二刀已在他脖颈划开一道血线。
房门突然被暴力踹开，两名兵丁扑上来将纠缠的二人拽开。
“嘶——你他娘的轻点！”崔恪疼得面目扭曲，一脚踹开府医。
“大人恕罪！“府医跪着后退两步，冷汗涔涔。
崔恪摸着脖颈上包扎好的伤口，那里还隐隐作痛。差一点……就差那么一点，那疯女人的刀就要割断他的喉咙了！
“贱人！“他猛地捶塌案几，“一个下贱官奴也敢伤我？！“
可杜明琬那双充血暴戾的眼睛又浮现在脑海，他不由自主打了个寒战。
曾经那么乖巧的人，如今竟变成这副德行。
“来人！“
兵丁推门而入：“大人有何吩咐？“
崔恪阴着脸，一字一顿：“把她给我捆结实了，扔进死牢。“他眯起眼，指节捏得发白，“在新知府到任前，我要让她生不如死，逼得她求着我把她杀了才行！“
反正这穷乡僻壤，死个官奴就像死只蝼蚁。
阴暗的地牢里。
明琬被铁链吊在刑架上，她的长发散乱如枯草，雪白的肌肤上布满鞭痕，曾经纤纤如玉的十指，此刻被拶子夹得血肉模糊。
她神情涣散，盯着牢房角落渗水的墙壁，突然听见远处传来沉重的脚步声。
“大人吩咐，再给她尝尝这个。”
狱卒晃动着手中带倒刺的皮鞭，在盐水桶里浸了浸。
皮鞭破空的尖啸声响起时，明琬死死咬住嘴唇，不肯发出一丝呻吟。可下一瞬，一桶冰水当头浇下，刺骨的寒意渗进伤口，疼得她浑身战栗。
不知几日了，崔恪每日都有新鲜的招数用在她身上。
“不愧是首辅千金，骨头倒是硬。”
崔恪蹲下身，粗糙的手指捏住她的下巴，强迫她抬头，“既如此，那咱们再换个玩法。”
他重重拍了两下手掌，原本候在牢房外两个膀大腰圆的婆子，立刻狞笑着上前，粗暴地扯开杜明琬的布衣。
“嘶啦——”布帛撕裂的声音在阴冷的地牢里格外刺耳。
杜明琬浑身一颤，瞳孔骤然紧缩。她拼命挣扎，铁链哗啦作响，却只能眼睁睁看着自己的尊严被一寸寸撕碎。
“再金贵的千金小姐，如今不也得光着身子任人摆布？”婆子尖利的笑声像刀子般剐着她的耳膜。
“你不如杀了我！”明琬嘶吼。
崔恪哼笑，目光像毒蛇般在她身上游走。他慢条斯理地摩挲着下巴，喉结滚动，朝两个婆子挥了挥手：“没我的吩咐，谁也不准打扰本官的兴致。”
婆子们交换了个意会的眼神，忙不迭收拾刑具退下。
铁链绷得笔直，杜明琬雪白的肌肤在昏暗的火光下格外刺眼。
崔恪一步步逼近，呼吸明显粗重起来，贴着她的耳廓低语：“杜姑娘，你爹当年只手遮天的时候，可曾想过他的掌上明珠落得如今这个下场……”
话音未落，杜明琬突然暴起，狠狠咬住他的耳朵。
“啊！”崔恪惨叫一声，捂着鲜血淋漓的耳朵踉跄后退。
他暴怒地抡起巴掌，“啪”地一声脆响，杜明琬的头被打得偏向一侧，嘴角渗出血丝。
“贱人！”崔恪面目扭曲，他扯开腰间系带，正要施暴——
“大人！大事不好！”一个兵丁慌慌张张冲进来。
“滚出去！”崔恪怒吼。
兵丁急得直跺脚：“新知府提前到了！此刻正在衙门口等着您呢！”
崔恪脸色瞬间煞白。
不是三日后才到吗？
怎得提前到今日了？
雪灾封路，道路阻塞，车马寸步难行，连赈灾粮草都运不进来，此人莫不然是插了翅膀飞过来的？
崔恪手忙脚乱地系好衣带，临走前