…我爹没有偷东西！我们没有！”
    姜嬿紧紧箍着她，声音带着无奈的叹息，却巧妙地压制着阿绾的挣扎：“是是是……没有偷……阿母信你……”她长长叹息一声，仿佛承受了天大的委屈，“事已至此……说什么都晚了。你若真不想回去……阿母……也不逼你了。”
    她这番姿态做足，倒显得阿绾的激烈反抗成了不懂事、不体谅的任性。
    吕英和白辰对视一眼，都看到了对方眼中的无奈与一丝对姜嬿的同情。
    “阿绾，”白辰忍不住低声劝道，“莫要对你阿母这般……她……也有她的难处。”在这律法森严、动辄连坐的秦地，一个楚馆女子，又能有多少选择？
    “她才不会！她只会……”阿绾的控诉被姜嬿看似安抚、实则带着隐秘力道的拥抱打断，只剩压抑的呜咽。
    “够了！”蒙挚低喝一声，脸色黑沉如锅底：“姜馆主，军营非叙家常之地！本将的兵，吃食自有军规配给，尚膳司韦主管若有逾矩，自有军法处置！你，”他加重了语气，“立刻带着你的食盒，离开大营！再敢擅闯，休怪军法无情！”他搬出了秦律的森严，在这始皇帝治下，苛政重典，无人敢轻忽。
    “哎哟，将军息怒，息怒。”姜嬿立刻松开阿绾，脸上又堆起那副惯有的、仿佛能融化冰雪的娇媚笑容，变脸之快令人咋舌。“妾身这不是……心疼孩子嘛……”她一边说着，一边伸手，看似极其自然又充满“母爱”地替阿绾整理起鬓边散乱的发丝，手指有意无意地抚过阿绾的发髻。她的动作轻柔，目光却像最细密的梳篦，扫过阿绾略显单薄的衣衫领口、袖口，仿佛在确认着什么。
    “阿绾啊，”她最后又重重地叹了口气，声音压低了些，带着一种刻意营造的疲惫和推心置腹的意味，指尖在阿绾后颈的发根处若有似无地停留了一下，“你好生照顾自己……阿母……改日再来看你。”她作势欲走。
    “不要！”阿绾猛地别开脸，声音带着决绝的抗拒。
    姜嬿的手，却在这最后告别的时刻，极其自然地再次滑入阿绾的发髻深处，摩挲了一下，确认那不过是粗糙的绳结。同时，另一只手状似无意地拂过阿绾的肩头，捏了捏那洗得发白的粗麻衣料。她的动作行云流水，仿佛只是一个母亲临别前对女儿衣着的最后检查。
    然后，就在她转身的刹那，那涂着鲜艳蔻丹的嘴唇，几乎贴着阿绾的耳廓，用只有两人能听见的、轻飘飘地说了一句：
    “你的乐莲姐姐……死了。”
    话音未落，姜嬿已松开手。她不再看阿绾瞬间煞白如纸的脸和骤然瞪大的、充满惊恐与不可置信的眼睛，袅袅婷婷地转过身，出了禁军大营……
    只有阿绾僵立在原地。
    乐莲……那个在她挨打时偷偷塞给她糕点，将自己的夹袄送她抵御寒冷，在她哭泣时悄悄给她擦泪的乐莲姐姐……死了？