姬明昭的眼睫止不住地有着瞬间的震颤，搭扣在茶案上的小指也禁不住的微微发抖。
反倒是那叩在地上的崔谨时这功夫真像是不顾性命了一般，扬声重提了他先前反复阐述过的那致命疑点：“可是，当您为皇后无故送出宫闱之时，他不照旧任着您被那疯道掳走，身陷囹圄？！”
“殿下——咱们陛下，平素是个合格的帝王。”
——合格的帝王，一向最是冷血无情。
“于他而言，凡是会阻碍他执掌天下的，他都能轻易弃之如敝履——无论是臣子、姬妾，还是……”
——儿女，或者是……他的父亲。
男人抬了眼，半压着嗓子循循善诱，他看到的幼童的眉眼隐没在背光处，晦暗缥缈着，教人看不分明。
但他知道，她必然已将他的话都听到了心里。
——天生的帝星，向来最是多疑。
尤其他今日所述句句属实，尤其她才刚几度经历那生死之刹。
崔谨时想着无意识蜷起十指，泛了白的骨节压在地面上，有寒意顺着他筋骨处向上蜿蜒着爬上两臂——他心中无端生出了两分的惴惴惶惶。
片刻后姬明昭终于重新抬指敲击起那方木质茶案，她指尖点上桌案，哒哒的响。
“口说无凭。”幼童半垂着眼帘，遥遥凝望着那近乎贴伏在地上的男人，“崔大人，你手中可有什么实证？”
“有。”崔谨时不假思索，他像是终于等到姬明昭有意松口，忙不迭俯首奉上了自己准备了多时“证明”，“殿下若能应允，微臣愿以微臣的身家性命为注，与殿下打一个赌。”
姬明昭面不改色：“什么赌。”
“就赌……陛下会不会为了自己的江山稳固，做出有损殿下贵体乃至性命的事。”崔谨时的声线愈低，“殿下，您今夜遇刺之事，微臣等下便会命人快马加鞭，连夜送回宫中。”
“一国公主，短短一日之内，在京畿接连遇刺不是小事，如此一来，短则半日，迟则两日——不出三日，陛下必定会派人前来接殿下回京，或是亲身驾临此地。”
“微臣斗胆与您赌这一回——看到那时，陛下又会与您说如何话、做如何事。”
男人起身再拜：“届时，若陛下所行所述，大有包庇那幕后行凶之人的意思，或做出更为伤及您贵体的，便算臣赢；反之，若陛下决意彻查此事，对其真凶严惩不贷，那么从今往后，微臣这一条小命，便任您随意处置。”
“——殿下，您看这样如何？”
“……大人的赌注，瞧着倒很是实在。”姬明昭听罢答非所问，只顾自按着那茶桌，抛出了个新的疑惑，“不过，本宫至此，尚有一事不明。”
“还请大人帮忙答疑解惑。”
“微臣，不胜惶恐。”崔谨时手上礼行得甚是规矩，“殿下，您但说无妨。”
“为什么会是本宫？”幼童单刀直入，“大鄢宫中有那么多的皇子公主，大人为何偏偏选中了本宫？”
“当然了，崔大人。”姬明昭边说又边轻哂着扯了下唇角，“你可别说是为了那劳什子的‘天命’。”
“——本宫，从不信命。”
“微臣，不敢欺瞒于殿下。”男人被人说得心脏毫无征兆地便是一阵狂跳，那动静险些震塌了他的耳膜，“确乎是为了那‘天命’——但又不止于是‘天命’。”
姬明昭不动声色：“哦？”
“因为长久且稳定的同盟，总归是要建立在互惠互利的前提下。”崔谨时强逼着自己镇定下来，垂头说了个滴水不漏，“但眼下诸位皇子年幼，陛下又正值壮龄，除了您这位因‘天命’二字而被陛下娘娘视为‘眼中钉、肉中刺’，恨不能除之而后快的公主外，短期内，微臣也找不到第二个有可能肯与微臣共事的皇子龙孙。”
——可先太子暴毙一案偏生事涉皇室秘闻，没有天家人的帮助，他们一时半会还真搜查不到那么多的昔年旧证。
时间可是不等人的。
“更何况……微臣并非眼拙之人，微臣看得出，殿下您的确是陛下所生的这几位皇子公主里，来日最能成就大事的那一个。”
“嗤——”姬明昭应声轻嗤一口，悄然凉下了眉眼，“崔大人，你还是莫要再说这些违心之言来恭维本宫了。”
“殿下，微臣字字句句发自肺腑，绝无半句违心之语。”崔谨时微敛着下颌说了个字字铿锵，“再说，仅仅因着国师一句虚无缥缈的‘天命’预言，您便被人接连针对着沦落至此——”
“殿下，您有此等天资，真的就不想以彼之道还治彼身，干脆坐实了那句‘天命所归’吗？”
“……滚出去。”姬明昭闻言忽的冷透了一双眼，瞳中冰碴凝得有如实质。
崔谨时见状麻利异常地从地上爬起来便跑了，临走时还不忘回身又与她提了一番赌约：“微臣遵命，微臣告退——殿下，还请您千万不要忘了你我之间的那个约定！”
于是姬明昭的面色愈发铁青得厉害：“我让你滚！”