就为孩子而来，意欲何为？
    “平乐。”
    薛绥搁下手中的笔，几乎没有犹豫，便斩钉截铁地道出这两个字。
    烛火明明灭灭。
    她清冷的眸子，映出一片冰冷的杀意。
    “除了她，不会有人冒险对陆家的两个孩子下手……”
    小昭喘息稍定，有些愕然。
    “姑娘，平乐公主不是被陛下废为庶人，发往朔州废苑幽禁了吗？探子回来说，她没到朔州人就疯了，如何能指使得了京中的亡命之徒？”
    “幽禁不等于死亡。疯病，她惯用的招数罢了，无非掩人耳目……”
    她唇角勾起，看着窗外漆黑的夜色。
    “平乐从小心就大，财货美人笼络人心，在朝堂里汲汲多年，岂会没有几个死心塌地、甘愿为她效死的余孽残党？”
    锦书面露忧色，“姑娘高见，平乐此番怕是来者不善。”
    薛绥勾唇，睫毛轻颤，“陆家的孩子，是她的亲骨血，也是她手上最重的筹码和指望。她不会甘心在朔州沉寂终老，更不会放过任何一个翻盘复位的机会……文嘉与陆家走得越近，越是真心照拂她的孩子，她越是嫉恨文嘉鸠占鹊巢，从而狗急跳墙……”
    小昭握紧拳头，眼中闪着凶光。
    “早知她如此阴魂不散，当初就该斩草除根……”
    薛绥缓缓摇头，目光深邃。
    平乐的目标，绝不仅仅是抢孩子或泄愤。
    已然走到这一步绝险了，她又怎会为私怨暴露底牌？
    她思忖片刻，将目光移向小昭。
    “你可有受伤？”
    “没有。小小毛贼，如何伤得了我？”
    小昭浑不在意地咧嘴一笑，“姑娘，咱们接下来如何是好？总不能坐等平乐兴风作浪吧？要不然，婢子去一趟朔州，索性一刀……”
    她做了个宰人的手势。
    薛绥低笑，手指虚点一下她的脑袋。
    “傻丫头，平乐狡猾，必有防备。你舍得冒险，我还舍不得你去闯那龙潭虎穴呢。”
    说罢她回到书案，铺开一张素笺，挥毫着墨。
    半晌，微微直起身子，将墨迹未干的密信吹了吹，仔细折好，装入一个特制的细竹筒中，用火漆封口，交给锦书。
    “即刻送往东宫，务必交到太子殿下手中。”
    锦书无声地点点头。
    半刻钟后，一只通体雪白的信鸽振动翅膀飞出水月庵，悄无声息地融入夜色，朝着皇城的方向疾飞而去……
    次日清晨，一个更令人震惊的消息便在京城炸开。
    工部屯田司郎中王启年、户部仓部司郎中马元魁，在各自府邸遭遇不明身份的刺客袭击。
    马元魁重伤垂危，王启年当场毙命。
    不仅如此，同一天还有刺客在陆老丞相府门前作恶，意图掳走陆佑安将军的一双儿女，幸得文嘉公主舍身相护，才未让贼人得逞……
    -
    冬日的上京城，风如刀割。
    云层重重压着宫阙飞檐，宫墙弥漫着一片肃杀。
    紫辰殿里，崇昭帝脸色铁青地坐在龙椅上，手里捏着一份奏疏，眼皮半垂，老脸漆黑。
    王承喜垂手立在一侧，大气不敢喘。
    死寂的内殿，令人心头发毛。
    “啪！”
    奏疏落下。
    他浑浊的目光如同刀子，刮过丹陛下跪着的两个儿子。
    “薛庆廉、张敏达，马元魁、王启年……接连暴毙，毫无征兆……你们来告诉朕，这到底是怎么回事？朕的上京皇城，到底是贼窝，还是修罗屠场？”
    李桓抬起眼眸，额角有细密的冷汗。
    “父皇息怒，儿臣也是刚刚得知消息，正在彻查。”
    “彻查？”崇昭帝冷笑一声，眼中满是怀疑和不满，“让你督办刑部，署理京畿治安，便是这般结果。你让朕如何息怒？”
    “儿臣失职，但此事着实蹊跷，刺客手法狠辣，目标明确，专挑马王二位大人下手，恐非寻常仇杀……恐是，恐是有预谋的灭口……”
    “灭口？”崇昭帝发出一声冷笑。
    “朕要是记得没错，这二人皆是你的心腹，深受你信任？此番牵涉军需，你亦多有维护？端王，你让朕如何信你？还是说…你本就存了心思，要借刺客之手，替你清扫门户？”