陆寒舟歪在车辕上，无聊地用手指卷着缰绳，拿出陪他“出生入死”的青玉酒瓶，掀开车帘探出个脑袋，“二位美女，润润嗓？”
“登徒子！”苏黎眼睛都没睁开，一盆冷水泼陆寒舟一脸。
“没想到师姐这般快意洒脱的江湖儿女，还在意繁文缛节？陆掌柜，我渴了！”沈青棠却是伸手毫不客气地夺过酒瓶，她俏皮挑眉，仰头便咕咕咕灌下。
这举动令陆寒舟都意外！他只是假装大方客气一下，立马就后悔了，嘴里嘟嘟囔囔，“人家小云一直想尝尝口我这玉瓶里的酒，每次不是被我骂就是弹脑门儿……”
“陆掌柜嘟囔什么呢？”
“给…给我留一口啊！”
“给，留了一口！”他接回酒瓶，一股残留的芳香在指间萦绕，这沈大小姐的洒脱让他些许急促，他仰起头，大口对着高举的酒瓶，使出浑身解数，却只晃出寥寥数滴。
“哎我说沈姑娘，你这是留的一口吗？这是一滴！”
“咱堂堂陆掌柜，定然不是小气之人！”
……
马车猛地颠簸，几人东倒西歪，陆寒舟稳住马，嘴里也没闲着：
“嘿，顾大人，瞧瞧这路，骨头都能颠散了架！赶明儿进了京，您可得在御前参这地方官一本，治他个懒政怠工、荼毒旅人之罪！”
陆少侠这话故意说得义愤填膺。
前面马背上，顾九霄的身影随着骏马的步伐轻轻起伏，深蓝劲装的背影挺得笔直。听了陆寒舟的话，只是从鼻腔里极其轻微地哼出一个短促气音，如同风吹过枯叶。连眼皮都没抬一下。
车内，苏黎依旧闭目靠着厢壁养神。
窈歌给的药丸作用不小，沈青棠精气神明显比数日前好多了。她裹着一条稍厚的披肩，指尖拨弄着一方素帕，听见陆寒舟这熟悉的夸张腔调，唇角无声弯了一下。
“哎！没人搭理我？”陆寒舟干脆转身凑近车窗缝，笑嘻嘻对着里面，“沈姑娘快瞧！那丛紫色小花儿开得真俏！”
沈青棠目光轻扫窗外，又慢悠悠落回陆寒舟眉飞色舞的脸上，指尖轻轻点了点自己的袖口：“紫云英罢了，野地寻常。倒不如……”
她故意拖长了调子，眼波微转，“不如浮生舫后院花圃里那几株江南移栽的‘点绛唇’水灵，是吧，陆大掌柜？”这话问得轻飘飘，眼神却像带着小钩子。
陆寒舟被那“点绛唇”三字噎得脸皮一烫，他立刻结巴：“咳…咳…沈姑娘说笑了！我…我哪记得清什么花儿朵儿的！”
沈青棠看他这窘样，抿唇轻笑。
陆寒舟正要再发挥，苏黎眼皮都不抬，冷冷甩出一句：“聒噪。保存体力。”几个字浇灭了陆寒舟刚燃起的谈兴。他缩缩脖子，嘟囔着：“得…咱还是跟木头桩子说话去…”
一连几夜的露宿也是类似光景。篝火跳跃，陆寒舟试图讲些道听途说的江湖轶闻或是编造得千疮百孔的怪谈，每每刚起头就被苏黎“睡觉！”或“安静！”的冷水泼回。
顾九霄则坐在篝火稍远处，一遍遍、近乎执着地擦拭着他那柄从未离身的乌鞘御影刀。火光跳跃在他冷硬的侧脸上，那眉宇间的戾气似乎比初行时淡了些许。
偶尔陆寒舟讲了个实在冷得不行的笑话把自己都冻住了，顾九霄紧绷的下颌线似乎会极其微弱地动一下，快如错觉，随即又归于冰封。
这一日，黄昏的金辉将西天的云朵染得绚烂无比时，车马终于抵达了地图上一个不起眼的小点——望潮渔村。
村庄依偎在一片舒缓的山坳里，背靠黛青山峦，面朝碧波海湾。
海风带着新鲜的咸腥扑面而来，不再是荒路上的干热土气，而是湿润清凉。
石屋层层叠叠沿着地势铺展，白墙灰瓦，大多低矮，被岁月和风雨刷洗得微微发黄。每家每户房檐下、院墙边挂着各色渔网。
几只系在岸边的小船轻轻晃荡，木头碰撞发出轻响。远远望去，能看到归港的渔船正在落帆。空气中飘荡着鱼干的气味，说不上好闻，却充满了鲜活的生活气息。
几人勒马驻足，夕阳给每个人的轮廓都洒上了一层温暖。
“总算到了个有人气的地界儿！”陆寒舟夸张地吸了口气，一脸陶醉。
“就在这儿歇脚吧，”顾九霄简短开口，声音依旧没什么温度，却少了点惯有的锐刺，“先寻住处，明日打听出海之事。”
几人正环顾打量这依山傍海的村落，琢磨着往哪里找落脚之处，忽听一串清脆的、如同风铃般叮咚作响的声音由远及近。
“叮铃…叮铃铃…”
一个约莫七八岁的小姑娘，像一只活泼的小鹿蹦跳着穿过一条鹅卵石小巷，出现在他们面前。夕阳映着她那张红扑扑的脸蛋，如同熟透的苹果。
小姑娘两条麻花辫扎得结结实实，上面竟用极细的草绳串满了五颜六色、大大小小的贝壳！海螺星贝、白色扇贝、彩色的织纹螺、光滑的猫眼石…