这就是……真正的“金凤凰”？武安侯府流落在外的真千金——凌雪？
柳氏转过身来，脸上是凌薇从未见过的“慈爱”光辉，眼底甚至还恰到好处地泛着泪花。她一把拉住凌雪冰凉的手（动作带着不容抗拒的力道），声音哽咽，饱含深情：“我的儿啊！苦了你了！这些年流落在外，定是吃了天大的苦头！都怪母亲不好！是母亲没能保护好你！从今往后，母亲定当加倍补偿你！再不会让你受一丝一毫的委屈！”她的话语如同滚烫的蜜糖，将凌雪包裹得密不透风。
随即，柳氏的目光转向门口，落在形容憔悴、衣着突兀的凌薇身上。那眼神里的“慈爱”瞬间褪去，如同变脸戏法，换上了一种混合着“无奈”、“疏远”甚至隐隐“厌弃”的复杂情绪。
“薇儿也来了？”柳氏的语气平淡得近乎冷漠，与方才对凌雪的炽热形成了令人心寒的对比，“既来了，就站到一边吧。今日是你妹妹……是雪儿归家的日子。”她刻意停顿了一下，将“妹妹”和“雪儿”咬得格外清晰，如同在宣告某种权力的交接。
“妹妹？”凌薇的声音很轻，带着大病初愈的虚弱，在这骤然寂静下来的大厅里却异常清晰。她抬起眼，目光平静地看向柳氏，又缓缓扫过主位上依旧沉默的凌峰，最后落在那个惶恐不安的少女身上。那双大而深邃的眸子，此刻如同结了冰的湖面，幽深、冰冷，不起一丝波澜。没有歇斯底里，没有质问，只有一种近乎洞悉一切的沉寂。
这一声平静的疑问，却像投入滚油的水滴，瞬间引爆了厅内压抑的气氛。
“嗤……”不知是哪个角落传来一声极轻的嗤笑，带着毫不掩饰的幸灾乐祸。
下人们低垂着头，肩膀却几不可察地耸动着。
几位姨娘交换着心照不宣的眼神，嘴角的讥讽几乎要满溢出来。
连主位上的凌峰，那沉凝的目光也终于动了一下，锐利如鹰隼般审视着凌薇，仿佛第一次真正“看”清这个顶着“嫡长女”名头十几年的女儿，眼底深处掠过一丝不易察觉的……疑虑？以及更深的冷漠。
柳氏脸上的表情有一瞬间的扭曲，似乎没料到凌薇会是这种反应。她立刻用更夸张的“慈爱”掩饰过去，紧紧攥着凌雪的手，将她微微往前带了带，声音带着一种刻意的安抚和宣告：“雪儿莫怕，这是……这是你姐姐，凌薇。薇儿，还不过来见过你妹妹？”
凌薇站在原地，身形单薄，脸色苍白，那身艳丽的衣裙和不合时宜的妆容让她显得更加狼狈可笑。然而，她只是静静地看着柳氏表演，看着凌雪在柳氏掌控下那无法掩饰的惊惧，看着满厅或明或暗的恶意目光。她没有动，也没有说话。无声的抗拒，却比任何哭喊都更有力量。她像一面冰冷的镜子，清晰地映照出这“认亲”场面下涌动的肮脏暗流。
柳氏眼底闪过一丝阴鸷，随即又换上那副“无奈”的面具，对旁边的管事嬷嬷使了个眼色。
接下来的“认亲”仪式，在一种极度诡异的气氛中进行着。柳氏拉着凌雪，絮絮叨叨地诉说着“失而复得”的狂喜和对她“受苦”的心疼，句句泣血，感人肺腑。而凌薇，则被彻底遗忘在角落，像一件碍眼的、被替换下来的旧家具。
更直观的羞辱接踵而至。
仪式尚未完全结束，周嬷嬷便带着几个粗壮的婆子，堂而皇之地走进了听雨轩。她们没有请示，甚至没有多看凌薇一眼，便开始动手撤换屋内的陈设。
那套凌薇从未使用过的、薄如蝉翼的琉璃茶盏被小心翼翼地收走了。
镶嵌宝石的金累丝头面匣子被捧了出去。
连窗边那盆娇贵的“十八学士”茶花也被抬走。
取而代之的，是一些半旧不新的普通瓷瓶、木匣，以及几盆不知名的、蔫头耷脑的绿植。屋内的光线似乎都随之黯淡了几分，那股属于“嫡长女”的、浮华的精致感被迅速剥离，只剩下一种寒酸的破败。
用度也肉眼可见地削减。送来的饭食从精致的四菜一汤变成了粗糙的两菜一汤，分量也少了许多。炭火供应明显不足，暖阁里渐渐弥漫开一股阴冷的湿气。
府中的风向，一夜之间彻底逆转。
曾经那些或畏惧、或鄙夷的下人，如今看向凌薇的眼神，只剩下赤裸裸的轻视、毫不掩饰的幸灾乐祸，甚至带着一种“看你还能得意多久”的恶意。连春桃的态度也变得更加懈怠，送来的茶水常常是温吞的，换洗的衣物也总是迟滞，眼神里再难找到一丝伪装出来的恭敬，只剩下全然的麻木和一丝“跟着你真是倒了大霉”的怨怼。
“大小姐？”这个称呼依旧被使用着，但语调里充满了浓浓的讽刺意味，如同一个甩不掉的、耻辱的标签。
“那位？呵，还当自己是金枝玉叶呢？”
“鸠占鹊巢十几年，也该到头