“哟，大小姐这院子，可真够‘清雅’的啊！”王婆子叉着腰，嗓门洪亮，带着毫不掩饰的嘲讽，三角眼在凌薇身上扫来扫去，如同打量一件垃圾，“老婆子奉赵姨娘之命，来取回上个月误拨到听雨轩的份例炭火！这都多久了？大小姐金枝玉叶的，想必也用不上这些粗鄙东西占地方吧？”她口中的“份例炭火”，凌薇连影子都没见过。
这分明是找茬！是来试探她的底线，羞辱她，甚至可能借机生事，制造冲突！
小梅吓得躲在凌薇身后，瑟瑟发抖。
凌薇缓缓站起身，她穿着洗得发白的旧衣裙，身形瘦削，脸色苍白，但脊背挺得笔直。她没有看王婆子，目光平静地落在院子角落里那丛半枯的竹子上，仿佛在欣赏风景。
“炭火？”她的声音不高，却异常清晰，带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了王婆子的聒噪，“王妈妈怕是记错了地方。听雨轩自入冬以来，从未见过半块炭火。倒是赵姨娘院里，听说新添了几盆上好的银丝炭，烧得整个院子暖如春日。怎么？姨娘是觉得炭火太多，烧得心慌了，想起我这冷灶来了？”
她语气平淡，甚至带着一丝若有似无的“困惑”，却字字如针，精准地刺破了王婆子的谎言，更暗讽赵姨娘奢靡刻薄。
王婆子被她这软钉子噎得一滞，脸上横肉抖了抖，随即恼羞成怒：“大小姐！您这话什么意思？是说我老婆子撒谎？还是编排赵姨娘？！”她上前一步，唾沫星子几乎喷到凌薇脸上，“我看您是敬酒不吃吃罚酒！来人，给我搜！定是藏起来了！仔细地搜！”
那两个仆妇立刻就要往里冲。
“站住！”凌薇的声音陡然拔高，如同冰锥碎裂，带着一股凛冽的、不容置疑的威势！这威势并非来自身份，而是源于她灵魂深处属于特警队长的铁血意志和此刻凝聚在眼神中的冰冷杀意！
那两个仆妇被她突如其来的气势所慑，脚步下意识地一顿。
凌薇的目光终于转向王婆子，那眼神锐利如刀，仿佛能穿透她粗鄙的皮囊，直刺她内心的卑劣：“王妈妈，要搜我的院子？可以。”她嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“不过，得先问问侯爷，允不允许一个奴才，如此放肆地搜他‘嫡长女’的居所！哪怕这‘嫡长女’如今落魄了，只要侯爷一日未发话将我逐出宗祠，我的名分就还在！你今日踏进这屋门一步，就是以下犯上，按侯府家规，该当何罪？！”
她刻意强调了“嫡长女”和“侯爷”二字，声音在破败的小院里回荡。她赌，赌凌峰那日离去前复杂的眼神里，对苏姨娘遗物的那丝关注，还留有余地！赌他此刻，并不想看到自己“意外”死在刁奴手里，让侯府彻底沦为笑柄！
王婆子的脸色瞬间变了。凌薇的话，像一盆冷水浇在她发热的头脑上。侯爷……家规……以下犯上……这些词像沉重的石头压下来。她敢仗着赵姨娘欺压落魄的凌薇，却绝不敢真把“冒犯侯爷亲女”的罪名坐实！尤其在这个敏感时期！赵姨娘也绝不会保她！
“你……你……”王婆子指着凌薇，手指哆嗦着，想骂又不敢骂得太狠，气势顿时矮了半截。
“还有，”凌薇逼近一步，声音压得更低，却带着更深的寒意，只有王婆子能听清，“听说王妈妈的儿子，在城南的赌坊里，手气不错？欠下的印子钱，赵姨娘替你还了几次了？若今日之事闹大，不知姨娘还有没有闲钱，替你填那无底洞？”
王婆子如同被踩了尾巴的猫，浑身肥肉一颤，眼睛瞪得溜圆，惊恐地看着凌薇，仿佛第一次真正认识眼前这个苍白瘦弱的少女！她儿子烂赌欠债的事，是她的死穴！连赵姨娘也是捏着这点才放心用她！凌薇……她怎么会知道？！
凌薇看着她瞬间褪尽血色的脸，缓缓直起身，恢复了那种看似平静的疏离：“炭火没有，王妈妈请回吧。再要生事……”她目光扫过王婆子煞白的脸，“后果，你担不起。”
王婆子嘴唇哆嗦着，脸色一阵青一阵白，最终一个字也没敢再说，狠狠剜了凌薇一眼，那眼神里充满了恐惧和怨毒，带着两个同样被镇住的仆妇，灰溜溜地转身走了，背影狼狈不堪。
小梅看着她们仓皇离去的背影，又看看凌薇挺直的、仿佛蕴藏着无穷力量的背影，眼中充满了难以置信的崇拜和一丝更深的不安。
凌薇站在原地，直到王婆子等人的身影彻底消失在院外小径的尽头，才缓缓松懈下来。身体一阵剧烈的虚脱感袭来，眼前发黑，她不得不扶住旁边冰冷的墙壁才勉强站稳。刚才那短暂的爆发，几乎耗尽了这具身体积攒的全部力气和精神。
赢了。又一次。用“嫡长女”的虚名和对方致命的把柄，暂时逼退了豺狼。
但凌薇的心中没有丝毫喜悦，只有更深的凝重。王婆子离去时那怨毒的眼神告诉她，此事绝不会就此罢休。毒蛇、刁奴……柳氏和赵姨娘的手段只会越来越狠辣、越来越直接。
她慢