“还有呢？”她的声音响起，平静得像在询问天气，却让秋棠猛地打了个哆嗦。
“还…还有……”秋棠的声音抖得更厉害，“奴婢回来的路上，在…在二门那边，又听见两个外院的小厮…在说…说…说这些闲话，连…连府外都有了！说…说小姐您…您被水鬼缠身，邪性得很，连…连南城茶楼里说书的，都…都隐约在编排……”
凌薇缓缓抬起头。
脸上没有任何秋棠预想中的愤怒、委屈或是惊惶。只有一片深潭般的平静，平静得近乎诡异。那双眸子，黑沉沉的，像是结了冰的湖面，清晰地倒映出秋棠惊惧不安的脸，也映着这方破败小院灰蒙蒙的天空。
“哦？”凌薇的嘴角，极其缓慢地向上牵起一个微小的弧度。那不是笑，更像是一把淬了寒冰的利刃，无声地出鞘了一线。“传得……还挺快。”
柳扶摇，你终于忍不住了？凌薇心中冷笑。用流言杀人，钝刀子割肉，毁人名节，断人生路，果然是内宅妇人最拿手的好戏。失心疯？性情暴戾？克亲克运？对真千金心怀怨恨？好一套组合拳。不仅要把她钉死在“疯癫”的耻辱柱上，彻底断绝她未来任何联姻的可能，更是要将她与整个侯府的“不宁”绑在一起，成为人人厌弃的祸源，为后续更直接的“清理”铺路。
这风，是从侯府内宅刮起，借着柳氏掌控下人的力量，迅速席卷，然后被有心人散播到市井之中，再借由那些三教九流之口，加倍地污秽、扭曲，最终形成一股能彻底淹没她的恶浪。
“小姐！您…您别听他们胡说！奴婢知道您不是那样的人！”秋棠看着凌薇平静得可怕的脸，终于忍不住哭了出来，扑通一声跪倒在地，“都是那些黑心肝的在造谣！您…您可千万不能往心里去啊！”
凌薇的目光落在秋棠因恐惧和担忧而剧烈颤抖的肩背上，那点冰冷的锐利微微敛去。这个丫鬟，是原主生母留下的，也是这府里唯一真正关心“凌薇”死活的人。胆小，怯懦，但忠心。
“起来。”凌薇的声音依旧没什么温度，却少了几分刚才的迫人寒意，“跪着做什么。”
秋棠抽噎着，不敢违逆，哆哆嗦嗦地站起来。
“嘴巴长在别人身上，爱说什么，随他们。”凌薇的语气平淡得像在陈述一个与己无关的事实，“你只记住，在这院里，该做什么做什么。听到什么，回来告诉我便是，不必害怕。”
她顿了顿，目光投向那扇紧闭的院门，仿佛能穿透门板，看到外面那些窃窃私语、投来异样眼光的魑魅魍魉。
“这风，才刚刚开始刮呢。”她低语，声音轻得如同叹息，却带着一种秋棠无法理解的笃定和一丝……冰冷的期待？“让他们刮。我倒要看看，最后，这风会掀了谁的屋顶。”
秋棠茫然地看着自家小姐，只觉得小姐的眼神深得像井，明明平静无波，却让她莫名地感到一种沉重的、山雨欲来的压力。
凌薇没再理会秋棠的惶惑，转身走向自己居住的那间最为破败的厢房。推开吱呀作响的木门，一股混合着淡淡霉味和陈旧木质气息的味道扑面而来。阳光透过糊着厚厚高丽纸的破旧窗棂，吝啬地投下几道昏黄的光柱，照亮空气中飞舞的微尘。
房间简陋得可怜。一床、一桌、一柜，都是用了不知多少年的旧物，漆皮剥落，露出里面暗沉的木头。桌上放着一盏缺了口的油灯，一个粗陶水壶。唯一的“奢侈品”，是角落里一口蒙尘的、不大的樟木箱笼，那是原主生母留下的唯一遗物。
凌薇走到箱笼前，拂去上面的浮尘。锁头早已锈蚀损坏。她掀开箱盖，里面只有几件半旧的粗布衣裙，颜色黯淡，针脚粗糙，是姨娘和不受宠庶女的份例。最底下，压着一个小小的、褪了色的红布包。
她取出布包，解开。里面只有几枚磨得光滑的铜板，一支毫无光泽的素银簪子——原主生母的全部遗产。
手指无意识地抚过那些冰冷的铜钱和簪子，属于原主残存的、模糊而酸涩的记忆碎片不受控制地翻涌上来：一个同样苍白瘦弱、眉宇间总是笼着轻愁的妇人，在昏暗的灯光下做着永无止境的针线活，咳嗽声断断续续；妇人偶尔会搂着年幼的原主，哼着不成调的、不知名的小曲，声音低哑温柔，眼神却常常望着虚空，带着一种无法言说的空洞与遥远……
生母宋氏。关于她的记忆太少了，少得可怜。只知道她并非侯府家生子，来历不明，入府不久便成了侯爷凌远峰的妾室，生下凌薇后身体一直不好，在凌薇十岁那年便郁郁而终。一个沉默寡言、毫无存在感、如同影子般的女人。
凌薇的指尖忽然一顿。
箱笼角落，一件叠放着的旧衣下，似乎露出了另一角截然不同的布料。她拨开上面粗劣的衣物，小心地将那件压在箱底的旧衣抽了出来。
这是一件女子的里衣，面料是柔软的素绸，虽然因年代久远而微微发黄，边缘也有些磨损，但质地明显比箱笼里其他粗布衣物高出不止一个档次。更奇特的是，当凌薇的手指抚过那柔滑的衣料时，一股极其极其微弱的、难以形容的奇特气息，