窗棂缝隙泄入的月光，映出地上蜿蜒游走的暗影——冰冷，滑腻，带着鳞片摩擦地板的沙沙声。
三条蛇，三角头颅，颈背环纹如淬毒的金环。
秋棠的尖叫卡在喉咙里，化为绝望的呜咽。
我缓缓抽出枕下匕首，乌沉的刃身在黑暗中不反一丝光。丹田深处蛰伏的气流，第一次在危机中自发奔涌，凝聚于握刀的指掌，带来磐石般的稳定。
蛇信吞吐，毒牙森然。
第一个。
匕首化作一道无声的黑色闪电，精准钉入七寸！
余下两条受惊弓身，攻击姿态凝成的刹那——
枕下那半块断裂的玉佩，毫无征兆地传来一阵灼烫！
夜，深沉得如同化不开的浓墨。子时的梆子声遥遥传来，更显得武安侯府这偏僻小院死寂得如同坟墓。寒风从窗棂的缝隙里钻进来，带着哨音，刮得糊窗的高丽纸扑簌作响。
凌薇并未入睡。她盘膝坐在冰冷的硬板床上，双目微阖，心神沉入丹田，按照《养气诀》那简陋的口诀，一遍遍搬运着那股微弱却日益清晰的气流。气流细若游丝，运行在干涸的经脉中，带来细微的酸胀与一种奇异的、冰冷的力量感。白日里那花盆坠地的惊魂一瞬，以及丹田气流随之爆发的预警，让她对这股力量更多了几分探索的专注。
白天砸落的花盆碎片和泥土早已被秋棠战战兢兢地清理掉，只在青砖地上留下一个浅浅的凹痕和几道不易察觉的刮擦印记，像一道无声的伤疤。凌薇没有声张，只是在那本简陋的册子上又添了一笔：
「腊月初七，申时三刻。东墙坠盆，青花大瓷，疑人为。墙头见黑影瞬逝。气流示警。」
气流示警。这四个字被她写得格外用力。这或许是她在这危机四伏的深宅里，除却前世经验外，最有力的依仗。
秋棠蜷缩在角落一张窄小的板床上，裹着单薄的旧棉被，身体却在不停地瑟瑟发抖。白天接连的惊吓——毒粥、刁奴的羞辱、从天而降的死亡花盆——早已让这个本就胆小的丫鬟濒临崩溃。她不敢睡，眼睛瞪得大大的，惊恐地扫视着黑暗中的每一个角落，仿佛那里随时会跳出噬人的妖魔。
寒风呜咽，窗纸扑簌。
一种极其细微、却迥异于风声的声响，混在夜色的背景音里，悄然渗入。
沙…沙沙……
像是粗糙的布帛摩擦着地面，又像是某种湿滑的东西在缓缓拖行。
声音很轻，断断续续，却带着一种令人头皮发麻的粘腻感。
秋棠的身体猛地一僵，呼吸瞬间屏住。她惊恐地瞪大眼睛，竖起耳朵，全身的血液似乎都涌向了头顶，又在下一刻冻结。
沙…沙沙沙……
声音更清晰了！不止一处！仿佛来自……窗户的方向？
她颤抖着，一点一点，极其缓慢地扭动僵硬的脖颈，看向那扇破旧的木窗。
糊窗的高丽纸在寒风中抖动，月光艰难地穿透云层和纸面，在冰冷的地面上投下几道模糊、摇晃的光斑。
就在那摇晃的光斑边缘，靠近窗根下方的阴影里，有什么东西在动！
一条暗影，手腕粗细，缓缓从窗棂下方一道不起眼的缝隙中游了出来！紧接着是第二条！第三条！它们无声地滑落在冰冷的地面上，身体盘曲扭动，三角形的头颅微微昂起，颈背处，在昏暗的光线下，隐约可见一圈圈色泽黯淡却令人心悸的环状纹路！蛇信吞吐，发出极其轻微的嘶嘶声，在死寂的房间里清晰可闻！
冰冷！滑腻！带着死亡的气息！
“呃……”秋棠的喉咙里发出一声短促、被极度恐惧扼住的抽气声，像濒死的鱼。她全身的血液瞬间褪得干干净净，大脑一片空白，巨大的恐惧攫住了她，连尖叫都发不出来，只能眼睁睁看着那三条阴冷的毒蛇在地面上蜿蜒游弋，冰冷的竖瞳似乎在黑暗中锁定了她们的方向！
就在秋棠魂飞魄散的瞬间——
一道身影动了！
没有惊呼，没有慌乱。盘膝而坐的凌薇如同蓄势已久的猎豹，在蛇影出现的刹那已然睁眼！那双深潭般的眸子在黑暗中骤然亮起，没有恐惧，只有冰封般的冷静和一种近乎非人的专注！
她甚至没有看瘫软如泥的秋棠一眼。身体以一个不可思议的速度和角度从床沿滑落，落地无声，如同鬼魅。与此同时，右手已闪电般探入枕下！
乌沉无光的匕首无声出鞘！哑光的厚重刃身在昏暗的光线下不反射一丝光亮，却带着最纯粹的杀戮气息！
就在匕首握入掌心的瞬间——
丹田深处那微弱的气流，仿佛被致命的危机瞬间点燃！不再是白日里预警时的躁动，而是如同被投入滚油的冷水，轰然炸开！一股冰冷、凝实、沛然的力量感顺着经脉奔腾而上，瞬间灌注于她的整条右臂，凝聚于紧握匕首的指掌之间！
手臂的每一丝肌肉纤维都在那股力量的加持下绷紧如钢弦！匕首仿佛成了手臂的延伸，沉重感消失，取而代之的是一种人刀合一、如臂使指的绝对掌控！磐石般的稳定感从掌心蔓延至全