屋内的炭火又“噼啪”炸开一颗火星，转瞬即逝。
宁赫目光沉沉，指尖无意识地碾过袖口绣纹，暗金丝线在灯下泛着冷光。
"倘若于家没落败……"他忽然停住，喉结滚动一瞬，再开口时嗓音浸着炭火烘不透的寒意："你的身份原该比如今尊贵百倍，若终生顶着外室女的名头，怕连于家先祖在九泉下……也会抬不起头的……"话到此处猛地收住，青瓷盏在他掌心转出半轮幽光。
宁清洛忽然低笑，发间步摇缀着的珍珠撞出细碎声响，像谁在暗处悄悄数着更漏。
她伸手接住窗外飘进的雪片，看着它在指尖化作水痕，"二兄说的这些我不是不明白。"那截伶仃手腕悬在半空，凝脂似的皮肤下淡青血脉清晰可见："只是我现在没有勇气去面对吧。"
"没勇气？"宁赫突然截断她的话。火盆里爆开的炭星溅上他玄色衣摆，烫出焦痕也浑然不觉。
宁清洛倏地收紧手指，水痕渗进掌纹。
"你会想通的。"他起身时腰间玉佩撞上剑鞘，金玉相击的铮鸣盖住未尽之言。
阴影笼罩下来的瞬间，宁清洛嗅到他袖口冷松香里混着的铁锈味，是方才攥拳太狠，指甲掐破了掌心。
“我相信你一定会想清楚的。”
宁清洛忽然仰起脸，烛火在眸中淬出琉璃般的碎光，珊瑚簪斜挑起的青丝垂落一缕，恰遮住微微发抖的唇角："我真是没想到啊，二兄竟然会一直知道真相，二兄可真能忍，只能憋，是个能守住秘密的人，怪不得父亲会把我的身世告诉二兄。"
"我也是无意间得知的，你也是知道，我以前就经常去广平王府。"
窗外积雪坠枝，闷响似谁的心跳。
宁清洛忽然倾身向前，缠枝莲纹的衣领擦过案角茶渍。
朱漆食盒在她手边晃了晃，半碗冷掉的杏仁酪泼洒出来，蜿蜒如泪痕。
"那二兄……"宁清洛声音轻得像雪落坟头："可曾厌恶过我？"
宁赫的手悬在宁清洛发顶三寸，却终是转向案头即将燃尽的烛台。
铜剪"咔哒"一声……
宁赫搭在剑柄上的手指微紧，鎏金护腕映着明明灭灭的火光，眼底闪过一丝几不可察的震动。
"厌恶你？"声音低沉，尾音却飘忽，像是一片雪落在烧红的炭上，转瞬消弭无踪。
他抬手将茶盏不轻不重地搁下，青瓷底与檀木相触，一声闷响。
"厌恶你什么？"
炉膛里的火忽然窜高，映得宁清洛一张脸血色全无。
宁清洛唇边凝着笑意，指尖却死死掐进掌心，蔻丹几乎要陷进皮肉里。
她垂眸望着案上那盏冷透的茶，茶叶在水中沉沉浮浮，像极了她这二十年的身世。
"厌恶我这个"她顿了顿，尾音带着一丝几不可闻的颤："鸠占鹊巢的妹妹。"
话一出口，室内骤然静得可怕，只余炭火爆裂的噼啪声
宁赫忽地抬眼看她，眸色深沉如古井。
他抬手，冰凉的剑鞘轻轻挑起她的下巴，迫使她直视自己。
宁赫连名带姓地唤她，声音压得极低，像是怕惊碎了什么："宁清洛，你觉得我在乎吗？"剑鞘贴着皮肤，寒意渗进骨子里。
宁清洛被迫仰着头，眼角微红，睫毛轻颤如蝶翼。
"可我在乎……"声音几近哽咽，像是一把碎了的玉，再拼凑不出完整模样。
"我感觉自己就像是个无耻的小偷，偷了属于别人的身份，偷了属于别人一切……就连二兄都是我偷来的……"
话未说完，剑鞘蓦地撤开。
宁赫忽然站起身，烛光在他周身镀上一层冷硬的轮廓。
他背对着她，手攥得指节发白，声音却冷静得可怕："我对天发誓，绝不会厌恶宁清洛半分，我从未觉得如此幸运，很幸运你是我的妹妹，很幸运从小认识的是你。"
宁赫的指节还抵在她眼角，却忽然低笑出声。
那笑声像碎了满地的月光，带着说不尽的痛与怜。
“傻丫头……”拇指重重碾过她湿润的眼睫：“你以为我是因为血缘关系才把你当做妹妹的？”
烛火摇曳，照亮宁清洛微微泛红的眼眶。
宁清洛唇瓣轻颤，刚要开口，宁赫已经抬手轻轻抵住她的额头。
宁赫的声音像浸了温酒的月色，低低荡在她耳边："小傻子，就算你跟我没有血缘关系，你也仍旧是我的妹妹……"