"那位的女红……"她轻笑着将茶盏放下，杯底与案几相触时发出清脆的咚声，"当年可是一等一的精致呢。"尾音微扬，像淬了蜜的银针轻轻划过耳膜。
晚娘的视线若有似无地掠过墙角，“若她教的给柔小姐，柔小姐拿来这般胡闹，就真的……”
她樱唇微启又合，最终化作一声意味深长的叹息，留下半截未尽的话语在夜色中发酵，如毒蛇吐信般缠绕上每个人的心尖。
宁清洛眸光微沉，缓缓将手中的茶盖合上，发出一声清脆的响。
她抬眸环视屋内，神色凝重。
那双眼清冷如霜，掠过堂内每一处阴影，如同探查猎物的寒刃。
"父亲…………"她指尖轻轻点在案上，指骨泛着青白，一声声脆响敲在人心上，"女儿总觉得事有蹊跷。"
话音未落，一只蛾子忽然扑向烛火，在灯影中投下晃动不安的黑影。她的指尖忽然顿住，微微蜷起，像是攥着什么无形之物，声线压得极低，带着丝丝冷意："若柔姐姐真有心寻死，何必…………反复尝试？"
她抬起眼，恰好一道微光从窗缝透入，将她半边脸映得森然苍白，轻声道："那必然是之前的痕迹…………并非柔姐姐所为。"她顿了顿，喉间微微一紧，声音更低几分，几近耳语："而柔姐姐借用今日的事情，让我们‘发现’绳子…………"
她轻轻抚过那根五彩绳，细长的指尖在绳结处停驻片刻，忽然僵住绳结的系法极为特殊，竟是个"回"字形。她倏地一颤，声音微扬："她是想让我们…………明白什么。"
宁尚书神色阴晴不定。
他那双浑浊的眼珠死死盯着五彩绳，脖颈上的青筋一鼓一鼓，像是有什么东西在皮下蠕动。
沉默良久，他忽地冷笑一声，烛火骤然摇曳，连带着他脸上的阴影也诡异地扭曲："你觉得…………她是在装模作样？"
宁尚书语气如刀，割在死寂的空气中。
话音刚落，窗外的风突然灌了进来，将烛火吹得剧烈摇晃。
明灭不定的火光在他沟壑纵横的老脸上跳动着，那双浑浊的眼珠里闪过一丝不易察觉的惊疑。
宁清洛微微垂下头，烛光在她低垂的睫毛上投下一片阴影。
她的指尖无意识地摩挲着袖口精致的绣纹，嘴唇抿成一条紧绷的直线。"女儿不敢妄下定论。"她轻声说着，声音像漂浮在水面上的薄冰，看似平静却暗藏锐利。
说话间，一阵夜风吹熄了角落里的一盏灯，房间瞬间暗了几分。
宁清洛抬起眼，在父亲阴沉的视线中慢慢直起身子，脊背绷得笔直。
"只是……"她的目光落在那根五彩绳上，语速忽然放缓，尾音却格外清晰："若其中真有隐情……"
一阵急促的脚步声突然从走廊传来，又戛然而止。
宁尚书猛地转头望向门口，枯瘦的手指不自觉抓紧了椅背。
待动静消失，宁清洛才继续道："父亲贸然将她送走……"她唇角浮现出一丝若有若无的苦笑，"岂不正中……某些人的下怀？"
屋内陷入死寂。
远处传来打更的梆子声，在这凝固的空气中格外刺耳。
案头的茶早已凉透，一缕细微的雾气从茶杯边缘缓缓散尽，就像某个正在消失的真相。
宁清洛目光微垂，纤长的手指轻轻摩挲着茶杯边缘。
她的指甲修剪得极圆润，却在瓷杯上刮出极细微的声响，像猫儿抓挠窗棂。"若父亲允准…………"
她抬眸时，眼角余光不着痕迹地扫过晚娘的方向，随即迅速收回，像蜻蜓点水般不着痕迹，"女儿想借您几个得力的人手…………"
话音未落，她的手忽然一颤，茶水溅出几滴，在檀木案几上晕开几个深色圆点。
她却不急着擦拭，反而借此俯身向前，这个姿势让她的衣领微微敞开，露出颈间一枚青紫色的掐痕。
晚娘的目光如蛇信般在那道掐痕上一扫而过，眼中闪过一丝异色，随即绽开更加温柔的笑意："清儿聪慧又善良…………"她边说边倾身为宁清洛整理衣领，指尖若有似无地掠过那道伤痕，"真是个人见人爱的好孩子…………"
宁尚书的目光在宁清洛身上来回逡巡，像一把在炭火上烤红的锋利短剑，在她们脸上来回比划。
他的指节在黄花梨案几上敲出闷响，每一声都像鼓点敲在晚