执逆声，则士林动摇。”王鹤之语重心长。
    朱标敲指沉吟：“沈昊，你与许文昭师生多年，可愿走这一趟？”
    沈昊一怔，许久才道：“臣愿往。”
    朱标目光一凝：“此行若成，便是你真正入局之始。”
    沈昊心头微震，低头受命。
    夜色将至，朱瀚独立于凉州西城墙之上，手中摊开星图，星芒如织，如水洗天心。他静看着夜空星位缓缓旋转，眉宇之间，满是深思。
    他合上星图，嘴角浮现一丝意味深长的笑意：“世人皆以为，太子府不过聚一群书生清谈罢了。然这世上变局，往往始于一纸言书。”
    七日后，一封檄文横空出世。
    文曰：《问心檄》，署名许文昭。
    檄文通篇不言朝局，不述皇命，唯言“士者心志，当忧民患而非避权争。太子若亡，大明非兴，愿与天下士林共守社稷之基。”
    文传三院，京华动荡。
    与此同时，远在西北的朱标得信后长长舒了一口气。
    他望向沈昊，忽然笑了：“这一局，你我胜了。”
    沈昊不语，只觉肩上沉重前所未有。
    自踏入太子府起，他便再无退路。
    朱瀚立于暗后，心中低语：
    “这一子，终成大势。”
    凉州夜风渐暖，太子府主帐灯火通明。
    朱标坐于榻上，手中翻阅士林最新回函，眉宇间透出几分难得的轻松。
    “朱叔。”
    朱瀚缓步入帐，身披玄青袍，袖中仍藏星图，神色淡然如常。
    朱标抬头，笑道：“皇叔也听说了？许文昭那一篇《问心檄》，几乎将整个士林的口风一夜间扭转。沈昊……果然没让人失望。”
    “可惜。”朱瀚摇头，落座后不紧不慢道，“你还在下士子这盘棋，而我早已看到下一局的对手。”
    朱标神情一敛：“皇叔指的是——”
    朱瀚屈指轻叩几下膝盖，低声道：“朝中，礼部尚书林铎、户部侍郎周渊，皆已暗通宗藩。此次‘文士朝议’，他们按兵不动，只派数名门生旁听，不发一言。”
    朱标眸光渐冷。
    “那两人，皆是旧元遗臣之孙，素号‘清操’，却对朕态度冷淡。他们欲待谁出头？等我犯错？”
    朱瀚不置可否，只从袖中抽出一张金边折纸，递至朱标手中。