金銮殿内，落针可闻。
“牵机蛊……”
御座之上，皇帝的声音终于再次响起，像一块被捂热的寒铁，平直，无波，却透着一股彻骨的凉意。
“竟有此等邪物。”
他没有质疑，也没有追问。
他只是陈述了一个事实，一个由慕卿浔亲口“证实”的事实。
“既是同生共死，”皇帝的声音顿了顿，仿佛在思量一个万全之策，“那便不能再让两位爱卿分开，以免蛊毒再生变数。”
他像是真的在为他们着想。
“传朕旨意。”
“宣，镇北将军慕卿浔，暂居丞相谢绪凌府中，由太医院及禁军共同‘护卫’，直至蛊毒尽除。期间，任何人不得探视，不得叨扰。”
“护卫”两个字，咬得极重。
这不是赏赐，是囚禁。
将两头最凶猛的野兽，关进了同一个笼子，再由他亲自看管。
慕卿浔的心沉了下去。
谢绪凌的身体，却在此时几不可查地放松了一瞬。那股一直紧绷着，仿佛下一刻就要断裂的弦，终于松开了。
他侧过头，深深地看了她一眼。
那一眼，包含了太多东西。有惊、有疑，有斥责，更多的，却是一种她无法解读的，深沉的晦暗。
他没有再说话。
她也没有。
两人被禁军“护送”着，走出了金銮殿。
身后的文武百官，像是瞬间活了过来，窃窃私语声如潮水般涌起。
可这一切，都与他们无关了。
从金殿到宫门，再到丞相府的马车，一路无话。
车厢内，空间逼仄。
那股诡异的，连通彼此的痛楚，如跗骨之蛆，在两人之间无声地流淌。时而尖锐，时而沉闷。
慕卿浔靠着车壁，闭着双眼，试图用假寐来抵御那阵阵袭来的晕眩。
“为何要说谎？”
谢绪凌的声音突然响起，嘶哑，低沉。
慕卿浔的睫毛颤了颤，却没有睁开。
“不说谎，我们今天谁都走不出那座大殿。”她的回答，冷静得像在说别人的事。
“你这是在赌。”
“我赌赢了。”
“你将自己，也套了进去。”他一针见血。
慕卿浔终于睁开了眼。
“我本来就在局中，套与不套，有何分别？”她反问，“倒是谢大人，现在感觉如何？是不是觉得，被我从功臣，变成了需要人保护的废物？”
她的语气，带上了刺。
谢绪凌没有被激怒，他只是平静地陈述：“你将致命的伤，揽到了我身上。”
“是。”
“为何？”
“因为只有这样，陛下才会信。”慕卿浔扯了扯嘴角，“一个为国为君，不惜以身犯险的权相，总比一个所谓‘天降灾星’的女将军，更值得同情，不是吗？”
车厢内，再度陷入沉默。
痛楚，又一次加剧。
慕卿浔闷哼一声，额头上渗出细密的冷汗。她感觉到，谢绪凌那边，也传来一声压抑的，极低的抽气声。
他们是拴在同一根绳上的蚂蚱。
谁也逃不掉。
丞相府邸，早已不复往日的威严。
府门内外，三步一岗，五步一哨，尽是披甲执锐的禁军。那一张张冷漠的面孔，比冬日的寒风，更让人心冷。
管家领着一群噤若寒蝉的仆役，将两人迎了进去。
“将军的院子，已经收拾妥当，就在相爷的‘闻梅苑’隔壁。”管家低眉顺眼，连头都不敢抬。
他们被分开了。
却又被安排得极近。
这便是帝王心术。他要他们相互牵制，又相互监视。
入夜，天降大雪。
那股盘踞在心口的痛楚，渐渐变了味道。不再是灼烧撕裂，而是一种……从骨头缝里渗出来的，阴寒。
徹骨的阴寒。
慕卿浔裹紧了被子，牙齿却依旧不受控制地打着颤。
冷。
像是整个人被浸入了数九寒冬的冰窟窿里，连血液都要被冻结成冰。
这是蛊毒的反噬？还是那诡异伤势的后遗症？
她不知道。
她只知道，再这样下去，她会死。不是死于刀剑，而是死于这无声无息的寒冷。
求生的本能，驱使着她挣扎着从床上爬起。
不能坐以待毙。
她跌跌撞撞地推开房门，一股夹杂着雪花的冷风，瞬间灌了进来。
可这屋外的风雪，竟比不上她身体里万分之一的寒冷。
院子里，白茫茫一片。
然后，她看见了一个人。
就在院中那棵老梅树下，立着一个玄色的身影。
是谢绪凌。
他披着一件玄狐大氅，身形挺拔如松，肩头