"公子，该撒土了。"青奴递来一捧新土，浑浊的眼珠里泛着担忧——萧承钧手背上的蛇痕还未结痂，昨夜为逼出蛊虫，他硬是用雪参汁泡了三个时辰，此刻指背青肿得像发面馒头。
萧承钧接过土，指甲深深掐进掌心。
三年前母亲咽气时，他也是这样捧着土，听着嫡母在灵堂外笑说"庶子的娘，埋在后院乱葬岗便好"。
如今阿九的"坟"就设在离乱葬岗三步远的地方，他要让那些躲在阴沟里的老鼠，自己爬出来啃食诱饵。
"起灵炮。"他低喝一声。
"咚——"
沉闷的炮响惊飞了枝头寒鸦，萧承钧望着惊起的鸟群，眼底闪过冷光。
他早让小翠在府里散布消息：阿九是因偷喝了嫡母赏的补药暴毙，临死前攥着半块染血的蛊鳞。
此刻整个镇北王府的眼线，怕是都在算计着如何从这"暴毙"的影卫身上，扒下他萧承钧藏了三年的秘密。
一更天，墓园的老槐树上落满白霜。
萧承钧裹着黑斗篷蹲在树杈间，呼吸在冷空气中凝成白雾。
他望着月光下那座新坟，听着自己的心跳声——这是他三年来最危险的一局，若幕后黑手识破假死，他苦心经营的影卫线便要全断；可若不引蛇出洞，怕是等不到开春，他重锻的丹田还未大成，就要死在第二道冥蛇蛊下。
"沙沙——"
草叶摩擦声从西北方传来。
萧承钧的脊背瞬间绷直，目光如刀般刺向坟前那株歪脖子枣树。
月光下，一道黑影正贴着树干挪动，腰间悬着的短刀在雪地上投出细长的影子——不是府里的护院刀，是南疆蛊师常用的乌木柄淬毒刃。
黑影在坟前站定，从怀里摸出根细铁钎。
萧承钧看着那铁钎插入土中三寸，又轻轻撬动——这手法，分明是在探棺材暗格的机关。
他握在腰间的手紧了紧，指尖触到预先埋在坟边的引信绳。
"咔嗒。"
铁钎触到机关的瞬间，黑影猛地矮身。
可他还是慢了一步——棺材盖"轰"地弹开，数道精铁索从棺中暴射而出，如灵蛇般缠住他的手腕、脚踝。
黑影闷哼一声，短刀"当啷"落地，整个人被倒吊在半空，月光照亮他脸上的青纹刺青——正是南疆万蛊门的标记。
"李七，你终于忍不住了？"萧承钧从树杈跃下，靴底碾碎一片薄霜。
他认得这刺青，三日前暗卫阿三回报，李七的妾室是南疆商队出身，每月十五总往城外破庙送食盒。
"我不是李七的人！"黑影倒悬着嘶吼，脖颈青筋暴起，"我是"
话音未落，他喉间突然溢出黑血。
萧承钧瞳孔骤缩，看见他嘴角渗出的黑沫里浮着细小的虫尸——是吞服了藏在牙床的毒蛊。
等萧承钧扯断铁索将人放下时，尸体已经凉透，指尖还紧攥着半块染血的碎玉，正是他故意放在暗格里的"血蛊残骸"。
"公子"青奴举着灯笼从树后走出来，灯光映着尸体脸上的刺青，照出他额角一道旧疤，"这是上个月在马厩当杂役的阿四。
前日您让阿三查王五，他还替王五说过情"
萧承钧蹲下身，用短刀挑开阿四的衣襟。
心口处一道新月形疤痕，正是三年前他亲手给镇北军遗孤烙的认主印——这些他从乱葬岗捡回来的影卫，竟有一个早就被人掉了包。
"把尸体抬到地窖。"他声音冷得像冰棺里的霜，"青奴，取我的《九劫锻骨诀》抄本，放在他怀里。"
"公子这是"
"要让李七以为，我们在查他。"萧承钧站起身，靴跟碾碎一片残雪，"但真正的大鱼，还在更深处。"
后半夜的地窖里，影卫们围在火盆旁。
萧承钧数着面前十三枚青铜令牌——这是他三年来培养的影卫总数，如今只剩五枚还带着体温。
"从今日起，影卫重组。"他将五枚令牌拍在案上，"阿三、阿五、阿七，随我近身。
小翠，你继续做冷宫女仆，但每月十五酉时，去西市醉仙楼二楼，把我给你的假账册'不小心'落在雅间。"
小翠攥着裙角点头，眼尾泛红——她知道，这是要让她当饵，引那些想买通她的人上钩。
"至于新影卫"萧承钧望向地窖最深处的暗门，那里