他目光落在顾彦舒背上那被破布包裹、却难掩其形的狭长乌木剑匣，以及少年眉宇间那虽极力掩饰、却依旧如磐石般坚韧、甚至带着一丝凌厉的恨意，“小居士此去洛阳，可是欲借亲友之力，他日投身行伍，以报血仇？”
顾彦舒没有否认，眼中寒芒一闪，手指下意识地抚过怀中那半截冰冷的血玉簪断口：“血海深仇，不共戴天！若得机缘，必当提三尺剑，荡尽胡尘，复我河山！”
他的声音不高，却字字铿锵，带着一种斩钉截铁、九死不悔的决绝。那股从尸山血海中淬炼出的恨意与坚韧意志，如同实质般在破庙中弥漫开来。
道人静静地看着他，眼中欣赏之色更浓，却又夹杂着一丝难以察觉的惋惜。他沉默片刻，忽然从怀中摸索出一个巴掌大小、色泽深沉的木牌。
木牌入手温润，显然有些年头。一面刻着两个古篆：“天枢”，另一面则是：“太清”。
“小居士心志如铁，贫道钦佩。”道人将木牌递向顾彦舒，“此物赠予小居士，或可为你将来添一条路。”
顾彦舒疑惑地接过木牌，入手微沉，木质细腻，非金非石，带着一种奇异的温润感。他摩挲着上面古朴的篆字，不明所以。
道人看着他，神色庄重，缓缓道：“太清怜悯世人疾苦，神谕天枢观，选材天下，传妙法以济世人，授大道再定乾坤。”
“天枢观？”顾彦舒眉头微蹙，这个词对他而言极为陌生，“传妙法？授大道？”他自幼受的是儒家正统熏陶，“子不语怪力乱神”早已刻入骨髓。
这乱世之中，神佛何在？若有神仙，何忍见这苍生涂炭、血流漂杵？他眼中流露出明显的不信与一丝不易察觉的嘲讽，摇头道：“道长好意，彦舒心领。然彦舒此生之志，唯在庙堂行伍，以手中之剑，复家国之仇！此等虚无缥缈之事，非我所求。”
道人似乎早料到他的反应，并不以为忤，脸上反而露出一丝高深莫测的笑意。他指了指顾彦舒手中的木牌：“小居士志存高远，气节可嘉。这木牌，你且收好……”
他顿了顿，意味深长地看着跳跃的火焰，“若他日你心意有变，或觉手中之剑难挽天倾……便持此牌前往燕京以东三百里七星山……。”
顾彦舒低头看着手中温润的木牌，又看了看面前噼啪燃烧的篝火。
这古怪的道人，赠予这古怪的木牌，又说这古怪的话语。他心中只觉得荒谬。
报仇雪恨，驱逐鞑虏，此志坚如磐石，岂会动摇？这木牌，留之何用？
他手指微动，几乎就要顺势将其丢入火堆。
但就在触及火焰边缘的刹那，他停住了。脑海中不知为何，闪过破庙门口道人冻得发青的脸和接过饼子时眼中那份真诚的感激；
闪过慧明和尚枯瘦却稳当的手臂和低沉的诵经声；闪过母亲将他推入枯井时染血的容颜……
罢了！他心中暗叹一声。萍水相逢，这道人虽言语怪诞，却也无甚恶意，反倒赠牌。自己不信归不信，何必当面焚毁，徒增难堪？
他收回了手，默默地将那刻着“天枢”、“太清”的木牌，揣入了怀中那半截血玉簪旁边。
道人见他收下，脸上笑意更深，不再多言。他盘膝坐好，闭目养神，气息渐渐变得悠长平和，仿佛融入了这破庙的寂静之中。
顾彦舒也靠着墙壁，疲惫感如潮水般涌来。他最后看了一眼跳动的火焰，又隔着衣衫按了按怀中那枚温润的木牌，终究觉得这是虚无缥缈的无稽之谈。
他闭上眼，沉沉睡去。梦中，依旧是血色的冠礼，是父亲染血的断指，是母亲胸口的箭羽，是慧明和尚西行时那枯瘦而决绝的背影……
以及手中紧握的、冰冷的三尺青锋。
第二日清晨，顾彦舒被刺骨的寒意冻醒。篝火早已熄灭，只剩一堆冰冷的灰烬。
破庙内空空荡荡，昨夜那赠牌的道人，已不知何时悄然离去，如同从未出现过一般。唯有怀中那枚温润的木牌，提醒着他昨夜并非梦境。
他沉默地起身，拍掉身上的灰尘，紧了紧背上冰冷的剑匣。推开破败的庙门，外面天色阴沉，寒风卷着零星的雪粒，打在脸上生疼。
他最后回望了一眼这座给予他短暂庇护的残破庙宇，拄着木棍，再次踏上了南下洛阳的泥泞路途。
一个多月后。
隆冬的寒风在洛阳城高耸的城墙外呼啸盘旋，卷起地上的尘土和枯叶。高大的城门下，人流车马穿梭不息，虽然带着乱世特有的紧张与戒备，却依旧透出几分帝都的喧嚣与繁华。
与一路行来所见的人间地狱相比，此地仿佛已是另一个世界。
城门口，持戟的卫兵盔甲鲜明，目光锐利地扫视着进出的每一个人。盘查虽严，但并未阻止流民和逃难者的涌入。
城门外，搭着不少简陋的窝棚，蜷缩着面黄肌瘦的流民，伸着枯瘦的手乞讨，眼神麻木而绝望。
顾彦舒就混迹在这群等待入城的人流边缘。
他此刻的